- Господин Шиман?

Ив вздрогнул. Оказывается, он так погрузился в собственные мысли, что не заметил прихода своего подопечного. И теперь тот стоял над ним, с непонятным выражением разглядывая следователя.

- Господин Шиман? Вы все еще желаете побеседовать со мной?

- О, да, конечно. Простите, задумался.

- Бывает, - кивнул принц и не дожидаясь следователя направился к ресторану. За ним бесшумной тенью скользнул телохранитель. Ив задумчиво посмотрел на последнего, и, вздохнув тяжко, принялся выбираться из кресла, стараясь сделать это побыстрее, а то удерут от него подопечные, и догоняй их потом.

Он успел, нагнав принца у входа в ресторан. Пройдя же в оный, на миг остановился, подавленный царившей здесь атмосферой элегантности, богатства, власти. Да, такому маленькому человечку как он трудно среди этих мировых титанов - раздавят и не заметят. Потому то и надлежит быть чрезвычайно осторожным. Подавив несвойственную ему робость, Ив Шиман проследовал за принцем Тайшатом к выбранному тем столику, сел, как никогда остро ощущая неуместность своей помятой одежды - да и помятой персоны тоже - среди всего этого великолепия. Но стоило ему только посмотреть меню, как все мысли о несоответствии собственной личности и данного места вымылись подступившим ужасом. Ив округлившимися глазами смотрел на расценки, и не мог поверить собственному зрению. Нет, он понимал, что этот ресторан ему не по карману, что он чрезвычайно дорог. Но не до такой же степени! Да здесь какая-то жалкая чашечка арина стоит половину его месячной зарплаты! Они его что, кашмом заправляют?! Ив панически скользил по списку, ища хоть что-нибудь, что он мог позволить себе заказать. По всему выходило, что позволить он мог себе только стакан воды, причем даже не минеральной или газированной, а простой. Из-под крана. Да и то это существенно ударит по его карману.

- Не мучайтесь вы так, - прервал панические размышления голос его перспективного подозреваемого, - заказывайте что хотите, я оплачу.

- Гм, - неожиданно даже для себя Ив смутился, - не стоит, я думаю. Я не слишком голоден.

- Бросьте, - раздраженно проговорил принц. - Раз я притащил вас в место, которое вам явно не по карману, то мне и оплачивать ваш заказ. В конце концов, одним ужином вы меня не разорите.

Ив не нашел что ответить, оставалось лишь молча согласиться. Если он будет сидеть с одним ничтожным стаканом воды, то и выглядеть будет еще более жалким, чем сейчас. Потому, когда пришел официант, Ив лишь ткнул во что-то не очень дорогое. Названия блюд ему все равно ничего не говорило, и что именно скрывалось под заковыристыми именами, он даже представить боялся. Оставалось надеяться, что это хоть съедобно.

Когда заказ принесли, Шиман успокоился - судя по виду есть это вполне было можно. А после того, как попробовал, признал, что очень вкусно. За трапезой принц и его спутник молчали, а Ив не решился начинать разговор первым. Вот и приходилось терпеливо ждать и наслаждаться изысканной едой. Честно говоря, он даже готов был признать, что это блюдо стоило своих денег.

- Итак, господин старший следователь, - после того, как пустые тарелки убрали, принеся напитки, его высочество соизволил нарушить тишину, - чем же обязан вашему интересу к моей скромной персоне?

- Я веду расследование по факту исчезновения Армана Ковача, графа Дилли. Вы были знакомы с таковым?

- С графом? Да, конечно, хотя и довольно шап... легко.

- Какие отношения вас связывали с пропавшим?

- Никаких, - пожал плечами принц, слегка улыбнувшись. - У нас не было отношений. Я знал, что такой граф существует и как он выглядит, граф, соответственно, то же самое знал обо мне. И ничего более.

- У вас были конфликты?

- Да. Одна дуэль.

- И только?

- И только.

- Что послужило причиной дуэли?

- Мммм, я даже уже и не очень помню. Он за что-то на меня обиделся, у нас началась пикировка, я его оскорбил, он меня вызвал. Вроде так.

- Как вы относитесь к графу?

- Да никак, - принц пожал плечами.

- Разве вы на него не злитесь?

- С чего бы это? - удивился Тайшат.

- Ну. Из-за дуэли?

- И чего мне из-за неё злится, если выиграл я? Было бы наоборот, возможны бы были варианты, а так... Нет, не злюсь.

- Вам знакомо имя Араф?

- Простите, как?

- Араф, - с нажимом повторил следователь. Дамирский принц задумался, а Ив насторожился. Что именно привлекло его в поведении принца, он не мог понять, какое-то неясное ощущение... игры. "Если скажет нет, то имеет какое-то отношение, или просто знает что-то", подумал Ив.

- Да, слышал, - наконец ответил Тай. - Если не ошибаюсь, это какой-то местный бог?

- Не ошибаетесь, - подтвердил Шиман, не показывая разочарования. - Бог разрушения, очищения, войны. А позвольте поинтересоваться, где именно вы почерпнули информацию об этом боге? Прочитали где-нибудь?

- Нет, мне Кьят рассказал. И зачем вам этот бог?

- Просто недавно совершил жертвоприношение в честь Арафа. Кто такой Кьят?

- Он, - принц кивнул на своего молчаливого спутника. Переведя взгляд на того, Ив вздрогнул. Было что-то пугающее в этой неподвижной фигуре. - Но я не понимаю, как связанны граф и жертвоприношение? Вы что, и это дело ведете? Или... неужели в жертву принесли именно графа?!

- Это всего лишь одна из версий, - улыбнулся Ив. - А когда вы последний раз встречались с графом Дилли?

- Ммм, насколько помню, после той дуэли мы и не виделись. Если и встречались мельком, то я этого не запомнил. Или не заметил, - Тай вернул улыбку.

- Понятно. Скажите, какие отношения вас связывают с принцессой Аустраль?

- Дружеские, - ласково ответил принц. Ив понял, что добиваться более подробного ответа не стоит.

- Понятно. А вы знали, что граф Дилли сватался к принцессе?

- Нет, - равнодушно ответил Тай, кажется начиная терять интерес к разговору.

- Граф ревновал вас к принцессе?

- Не знаю, мне он не докладывал. Впрочем, и причин к тому времени для ревности у кого бы то ни было, не было.

- А вы графа?

- Нет.

- Что ж, у меня больше нет к вам вопросов. Но могу ли я задать несколько вашему... спутнику?

Тайшат удивленно посмотрел на следователя.

- Конечно можете. Зачем спрашивать меня? Если он захочет, он и ответит, не захочет - не обессудьте.

- Господин, эээ...

- Зовите меня просто Кьят. Без господинов, - предложил айран, взглянув на следователя своими пугающими глазами. Было в них что-то звериное. Ив поежился. Стараясь чтоб опрашиваемые этогоне заметили.

- Хорошо,... Кьят. Скажите, действительно именно вы рассказали принцу Тайшату о существовании бога Арафа?

- Да.

- А откуда вы сами о нем узнали?

- Гулял по городу, увидел странное сооружение. Поинтересовался у прохожего что это такое. Он рассказал, что капище богу Арфу. Ну и о самом боге рассказал.

- Правда? Как вам повезло! Натолкнуться на такого эрудированного прохожего! В нашей стране этого бога не почитают очень давно, и мало кто помнит, что там за капище.

- Тот прохожий оказался профессор исторических наук, - пояснил Кьят.

- Да-а, действительно повезло, - тихо пробормотал Ив, но айран его услышал.

- Не сказал бы, - скривился он, - профессор попался чересчур разговорчивый. Еле от него отделался.

- Вот как? А он вам не представлялся?

- Вроде бы, но я не запомнил его имя. То ли Лекат Ормский, то ли Орм Лекатский.

- Что ж, спасибо и на этом.

- Это все ваши вопросы?

- Да, думаю на первый раз достаточно, - мило улыбнулся следователь. - Последняя небольшая просьба. Пожалуйста, не покидайте пределов страны без предварительного уведомления правоохранительных органов.

- До окончания Игр я никуда и не собираюсь. Надеюсь за это время вы все выясните. До свидания, господин Шиман.

- До встречи Ваше Высочество, до свидания Кьят.

Изменчивый лишь кивнул в ответ. А принц устало следил за тем, как старший следователь уходит, лавируя между столиками. "Ну вот и начались предвиденные неприятности. Нет, все таки Олегу жилось не в пример легче. И чего меня именно в тело принца занесло?".