Хотя спать больше возможности не представлялось, заставить себя встать он никак не мог. А потому продолжал лежать, мечтая о прилете ангела-хранителя. И тут в дверь тихонько постучали. "Ангел?".

- Войдите, - прохрипел принц, и только когда дверь начала открываться вспомнил, что лежит на животе поверх одеяла, а голую спину кому-либо показывать ему теперь не желательно. "Бля!". Резво скатившись с постели и чуть не заорав от пронзивший его боли, он тем не менее не теряя времени нырнул под одеяло. Вовремя. В комнату как раз входила давешняя служанка. "Не ангел. Жаль".

- Доброе утро, господин.

- До доброго ему далеко. Что вам нужно?

- Прошу прошения, господин. Но ал`хьер Элианель эс Тан-Киот пожелал узнать, отчего вы еще не спустились к завтраку. А также поручил мне напомнить, что до назначенного времени вашей тренировки осталось тридцать минут.

- Передайте этому альхе... в смысле ушастику, что я плохо себя чувствую, и тренировка на сегодня отменяется.

- Хорошо, господин, - поклонилась служанка.

- Стойте! - увидев, что она уже собралась уходить, произнес Тай - Будьте так любезны, сначала наполните ванну. Желательно воду сделать похолоднее. И позовите моего телохранителя.

- Кого? - удивилась женщина.

- Кьята. Он в соседнем номере расположился.

- Хорошо, господин.

Закрыв глаза, Тай слушал как передвигается по комнате женщина, как льется в ванну вода. Вновь приближающиеся шаги.

- Ванна готова, господин.

- Спасибо, - все также не открывая глаза поблагодарил Тай. - Теперь позовите Кьята. А затем можете идти к длинноухому.

- Хорошо, господин, - сказал служанка. Ненадолго воцарилась тишина, затем тихий голос осторожно спросил. - Может быть вам принести что-нибудь?

Тайшат открыл глаза и удивленно посмотрел на служащую гостиницы. Лицо той выражало беспокойство.

- Нет, благодарю вас.

Вновь тишина, которую разбили тихие шаги. Тай смотрел, как женщина покидает комнату. А браслета на руке у нее не имелось...

Выходя из ванной, Тайшат чувствовал себя значительно бодрее, прохладная вода действительно помогла, и казалось, даже спина горела не так сильно. А на его постели лежал Изменчивый, и вид у него был такой, что понятно становилось сразу - не одному Таю паршиво этим утром.

- Вы меня звали? - утомленно поинтересовался Кьят.

- Что, плохо? - вместо ответа сочувственно спросил принц.

- Плохо, - подтвердил очевидное Изменчивый. - Так что вы хотели?

- Поговорить, - пожал плечами парень. - Но может тебе сначала ванную принять? Знаешь, легче становится.

- Я уже был, - отмахнулся Кьят. - О чем именно разговор?

- Ммм, здесь неудобно. Иди в гостиную, а я оденусь и к тебе присоединюсь. А ты пока завтрак в комнату закажи - а то я утром отказался, а теперь так есть хочется.

- Хорошо, Тайшат.

Когда Тай, уже прилично одетый, вошел в гостиную, еда ждала его. "Оперативно". Покончив с оной, принц задумчиво посмотрел на своего телохранителя, решая с чего начать этот столь трудный разговор.

- Итак? - Кьят вопросительно посмотрел на своего принца. Последний задумчиво огляделся и спросил:

- Как думаешь, нас прослушивают здесь?

- Не знаю, - кажется изменчивый удивился такому вопросу. - В принципе, кому мы нужны?

- Ну не скажи. Может, прогуляемся? Нам с тобой не помешает свежий воздух.

- Как пожелаете, Тайшат.

Кьят умудрился поклониться, не вставая с кресла. А буквально через пол часа они уже неторопливо шли по пустынному парку, и принц смотрел под ноги, не представляя с чего начать разговор. На этот раз Кьят терпеливо ждал. Наконец Тай решился.

- Ты наверное догадываешься, что я хочу поговорить о дне вчерашнем. Расскажи мне, что случилось после того, как мы расстались с Аустраль.

- А разве вы не помните?

- Помню. Просто... Понимаешь, эти воспоминания вызывают у меня определенное недоверие.

- Вот как? - Кьят удивился, но Тай промолчал и тот решил не задавать вопросов. Вместо этого ответил сам. - Хорошо, расскажу, но ничего особенного вроде и не случилось. По дороге в комнату нам встретился господин Тан-Киот и пожелал поговорить с вами. Вы сказали, что устали, но он очень настаивал и вы все-таки согласились. Пошли к нему в номер, меня по его просьбе оставили за дверью. О чем вы там говорили я не слышал...

- А пытался? - насмешливо спросил принц. Кьят не смутился.

- Я же ваш телохранитель, мне положено знать... Так, на всякий случай. Но я продолжу. Потом... потом, я почувствовал ваш страх. Сильный страх, почти ужас. Еще гнев, ярость, ненависть. Чувства были очень сильными, и я не сразу понял, что они ваши. Все же слишком мало у меня оказалось временя, чтоб освоиться с ролью личного телохранителя. В общем, я немного промедлил, а когда ворвался в комнату, то оказался ошарашен обыденностью обстановки. Вы стояли, напротив вас находился Элианель, и вроде как действительно лишь разговаривали о чем то. А я то думал вас чудовище какое на части рвет. Я растерялся, спросил что происходит. Эльф гневно так ответил, что вы просто разговариваете и приказал тебе выгнать своего слугу. Меня то есть. Ну ты и попросил меня уйти.

- И ты ушел? - тихо спросил Тай. Он помнил все, что ему рассказывали сейчас. Да, действительно, Кьят ворвался в комнату, прервав восторженную оду дроу, и Тай его выгнал. Но тогда откуда страх, ненависть, ярость? Впрочем, Тай догадывался, откуда.

- Понимаете, - смущенно проговорил Кьят. - Я... мне показалось, вы действительно хотели, чтоб я ушел.

- Вот как, - неопределенно произнес принц. "Что ж там блин случилось? И как теперь понять? Видимо правду знает только сволочь ушастая. Но его то теперь не спросишь. Однако одно ясно, надо подробнее проинструктировать Кьята. А значит рассказать ему все... или почти все".

- Это сходится с вашими воспоминаниями? - поинтересовался тем временем телохранитель.

- В большинстве своем. Но знаешь, то меньшество, что не сходится, заставляет насторожиться. И значит... Значит мне придется кое-что рассказать тебе. Это важно, это страшно и очень секретно. Я надеюсь, ты не выдашь мои секреты?

- Постараюсь.

- Хороший ответ, - усмехнулся Тай. - Впрочем, ладно, выбора у меня нет. Ты мне действительно нужен. Значит, слушай....

И Тайшат рассказал обо всем: о том, кто такой Элианель и что он когда-то сделал с младшим принцем Дамирсокого королевства. Однако кое-какие нюансы нынешней личности принца он решил скрыть, потому немного исказил действительность. Так, по рассказу получилось, что только после испытание подчинение частично спало. Но только частично. "А может и не так уж соврал. Вот поведал же Кьяту про участие в этом безобразии ушастого, а отцу тогда, помнится, не смог. Получается, сбрасываю потихонечку эти узы?". По окончанию повисла тишина. Долгая. Но наконец Кьят, видимо переварив все сказанное, спросил тихо:

- И что вы от меня хотите?

Тон вопроса не понравился Таю. Он поморщился слегка, но ответил честно:

- Чтоб ты был рядом. Всегда. А особенно, когда рядом находится и эльф. Даже если я прикажу убираться в ад, ты должен быть рядом - потому что я не знаю, действительно это мой приказ, или я уже давно в подчинении. Ты должен охранять меня от меня же. И если поймешь... в общем, действуй по обстоятельствам. Но не покидай меня. Понимаешь?

- Да. Хорошо. Я все сделаю. Но скажите все же, отчего вы его убить не можете?

- С чего ты взял, что не могу? - удивился Тай.

- Так вы вчера...

- А, - перебил принц. - Понятно. Ну да не могу. Ты вообще что-нибудь о магии аррашей знаешь?

- Знаю, что такая есть.

- А вот я после известных событий поинтересовался подробностями. Известно об этом мало, но кое-что все-таки откопал. А именно - когда рвется "нить подчинения" хозяина, "куклы" погибают. А если умирает сам хозяин, то и эта самая нить рвется, верно? Не знаю, насколько эти рассуждения правильны, но рисковать не хочется.