- Помню, - кивнул принц, усаживаясь на диване. Он действительно помнил, что делился своими восторгами по поводу чернокожей принцессы. Вот только сейчас никак не мог понять, с какого перепугу он о подобном разговаривал с этим?! Да и не мог он напиться в компании существа, которого боится.

- Сколько сейчас времени?

- Час ночи.

- Наверное мне следует пойти в свою комнату, - Тай с трудом поднялся, тряхнул головой, прогоняя туман, застилавший глаза, и нетвердым шагом направился к двери.

- Вас проводить? - вежливо осведомился эльф.

- Нет, спасибо.

- Тогда спокойной ночи.

- Спокойной ночи.

Пока принц пересекал комнату, то ощущал взгляд в спину. Тяжелый взгляд. Но вот Тай смог отделится от него дверью, и наконец перевел дух. Прислонившись к стене, облизнул пересохшие губы, осмотрелся, пытаясь понять где он и как далеко до его номера. Пить хотелось неимоверно, а значит следовало поторопиться. Благо кажется он практически рядом, даже на нужном этаже. Только крыло другое. "Отлично". Добрался принц быстро и с невероятным облегчением прошел в свою комнату. Вздохнул, скинул пиджак. Сделал шаг и...

- Фааак!

На полу, на шикарном, дорогом, мягком ковре лежал Арман Ковач, граф Дилли. Его глаза были закрыты, а из груди торчала рукоять кинжала. "Твою мать!!!".

В дверь тихонько постучали.

Глава 24.

Жертвоприношение.

Тай застыл, даже не дыша, и молясь, чтобы это все оказалось лишь плодом его воображения. Однако молитва не помогла, стук повторился вновь, теперь даже более настойчиво. "О черт!". Тай бросил затравленный взгляд на труп в собственной комнате, пытаясь быстро решить, что делать. Решалось плохо. Потому, действуя почти инстинктивно, при следующем стуке дверь открыл, становясь так, чтоб загораживать вид в комнату.

- Что вам надо? - грубо спросил миловидную женщину, одетую в форму служанки. Женщина побледнела и попыталась улыбнуться. Попытка не то чтобы оказалась провальной, но гримаса, появившаяся на её лице, улыбку напоминала весьма отдаленно.

- Прошу прошения, господин. Я тут... я убираюсь у вас.

- Вы решили в час ночи провести у меня в комнате уборку? - удивился Тай.

- Нет, что вы. Конечно, нет, уборку я провела еще днем, когда вас не было, все как положено. Вот только браслетик в комнате забыла. Очень важный для меня браслетик. Я б и не постучала так поздно, подождала бы до завтра, да вот увидела, как вы входите, ну и решилась. Господин... господин, можно мне поискать браслетик? Я быстро!

Тайшат нахмурился.

- Приходите завтра.

- О, ну можно, конечно, только мне б не хотелось до завтра ждать. Видите ли, это вроде как талисман. Неуютно мне без него. Пожааалуйста, господин.

- Тогда я сам поищу.

- Никак нельзя! - замотала головой служанка. - Он только меня признает.

- Понятно, - принц задумчиво посмотрел куда-то вдаль коридора, поверх головы стоящей перед ним женщины. Наконец, решился, и, слегка посторонившись, давая путь, кивнул. - Проходите.

Служаночка протиснулась сквозь узкий проход, оставленный Тайшатом. Вздрогнула, услышав стук закрывающейся двери, затравленно оглянулась. Но принц смотрел на неё так, что становился понятно: ждет, когда ж она, наконец, уберется из его комнаты. Служанка немного успокоилась, перевела дух, сделала шаг, другой, и тут увидела лежащего графа. Уже бывшего графа. Рот женщины открылся, словно сам собой, глаза распахнулись так, что стали напоминать плошки, судорожным движением набрала в легкие воздух и...

- Молчать, - негромко приказал Тай. Женщина замерла в нелепой позе, затаив дыхание. - Там нет ничего, кроме ковра. Ничего странного вы не видите, да и не видели до этого. Понятно?

Она кивнула. Лицо вновь приняло то же выражение опаски и решимости.

- Отлично, - продолжал Тай. - Сейчас вы найдете свой талисман и отправитесь к себе спать, не помня, что видели что-либо необычное в моей комнате. Понятно?

Вновь кивок.

- Продолжайте.

Служанка сдвинулась с места, скользнув по ковру равнодушным взглядом. Затем прошлась по комнате, перешла в другую, но искомое нашла лишь в ванной. Улыбаясь, вышла к так и не сдвинувшемуся с места Тайшату.

- Закончили? - нетерпеливо спросил он, и улыбка женщины увяла. Она поспешно кивнула и, не теряя времени, постаралась исчезнуть из комнаты негостеприимного постояльца. Тай сам приоткрыл перед ней дверь - мало ли, вдруг эта идиотка распахнет её во всю ширь, а в коридоре по закону подлости как раз в это время кто-нибудь будет проходить и, конечно, умудрится увидеть труп. Потому Тай самолично убедился, что дверь не открыта сверх необходимого, и с огромным облегчением захлопнул её за ушедшей женщиной. Перевел дух, уселся на пол прямо там. "Что теперь делать-то? И как этот гад, да еще в таком виде, здесь оказался?! Подбросили, что ли? Зачем? Кто?!... А, впрочем, какая разница! Сейчас главное понять, как от подарочка избавиться! Да поскорее".

Ничего умного в голову не приходило. Разве что за исключением одной мысли - в нелегком деле сокрытия трупов ему нужен помощник. Тот, кому он может безоговорочно доверять. А кому он может довериться в чужом городе? Ну разумеется, Кьяту! И, значит, телохранителя нужно позвать.

Тай тяжело задумался. Как бы вытащить сюда Изменчивого, но при этом самому не выходить? Задача представлялась нереальной, и Тай уже почти смирился с тем, что выходить ему таки придется, как в дверь вновь постучали. Мгновенно из положения сидя перейдя в положение стоя, спросил настороженно:

- Кто?

- Тайшат? - долетел неуверенный, но очень знакомый голос. Тай обрадовано рванул к двери. Открыл её. Затащил внутрь ошеломленного Кьята. Захлопнул за ним дверь. Обернулся.

- Ты чего приперся? - спросил удивленно. Но его удивление это ничто по сравнению с тем ошеломлением, что появилось на лице телохранителя после данного вопроса.

- Но-о-о, - выдохнул он и замолчал. Собрался с силами, мыслями и предпринял вторую попытку. - Мне показалось, вы хотите меня видеть.

- Правильно показалось, - удовлетворено кивнул Тайшат, довольный наличием здесь Кьята и все непонятки решив выяснить потом. - У меня тут проблемы... небольшие такие. Но без помощи я их решить никак не могу.

И задумчиво посмотрел на своего телохранителя, раздумывая - а смогут ли вместе.

- И какие проблемы? - уточнил Кьят.

- Вот, - Тайшат слегка отступил вбок и махнул рукой на "подарок", внимательно следя за своим соотечественником. Глаза последнего удивленно расширились, когда он увидел лежащее на полу тело. Но опомнился Кьят быстро и тут же постарался придать себе равнодушный вид. Надо признать, получилось у него неплохо.

- Небольшие, значит? - уточнил.

- Ага, - подтвердил Тай.

- И за что вы его? - поинтересовался телохранитель. Тай поморщился досадливо.

- Если б это я его, мне б не было так обидно попадаться. Да и вообще, не задавай идиотских вопросов. Лучше придумай, как нам от него избавиться.

Кьят промолчал, задумчиво рассматривая то, что совсем недавно было графом Дилли. Затем прошел и сел в кресло, так и не отрывая взгляда от тела. Затем откинулся на спинку, закрыл глаза. Тай внимательно следил за пантомимой, надеясь, что хоть какой-нибудь результат в итоге будет. Однако надежда разбилась вдребезги.

- Не знаю, - наконец признал Кьят. Тай выдал тяжелый вздох и уселся в другое кресло. Напротив.

- Н-да, - произнес задумчиво. - Что ж с ним делать то? Знаешь, на ум почему-то приходит только разрезать на маленькие кусочки и спустить в унитаз.

- Отличная идея, Ваше Высочество, - серьезно проговорил Кьят, - только резать будете вы.

- Почему это? - оскорблено вскинулся высочество.

- Потому что идея ваша, - любезно пояснил Кьят.

- Ну и что? - не согласился парень. - Зато я принц. А резать трупы - не царское дело.

- Но и не телохранительское, - возразил Кьят.