Не выдержав, Аустраль улыбнулась в ответ.

- Возможно вы не поверите принц, но так получается помимо моего желания. Может так шутит судьба?

- Возможно. Присоединитесь к нам? Правда, боюсь, вашей свите место за этим столом не хватит.

Взгляд Тайшат скользнул по этой самой свите, и он даже не удивился, заметив среди них забияку графа. Принц благодушно кивнул ему, словно доброму знакомому, на что человек ожег его ненавидящем взглядом желтых глаз.

А принцесса дроу словно и не заметила этого обмена любезностями - секунду она испытующе смотрела на Тая, затем произнесла медленно:

- Благодарю.

И величественно опустилась на стул, небрежно махнув рукой. Видимо её сопровождение было привычно к такими жестами, потому как послушно разбрелось по залу в поисках свободных мест.

- Спешу вас обрадовать, госпожа, - все с той же улыбкой весело произнес Тай. - Мы уже отобедали, и потому я могу быть для вас хорошим собеседником.

- Какая удача, Ваше Высочество.

- Зовите меня Тайшатом. Так удобнее.

- Тогда я для вас просто Аустраль.

- Просто Аустраль? - улыбка Тая стала шире. - Звучит очень... мило.

После того, как они вместе пообедали, Тай проводил девушку до их гостиницы, до дверей её номера, галантно поцеловав руку на прощания. В ответ она поцеловала его в щеку и поспешно скрылась за дверью, а Тай побрел к себе, улыбаясь во все тридцать с лишним зубов, как влюбленный идиот.

- Ваше Высочество!

Улыбка медленно погасла. Тай замер посреди коридора, затем медленно обернулся.

- Господин Тан-Киот? Что вам нужно? Я немного устал за сегодняшний день и хотел бы отдохнуть.

- Простите, Тайшат, но мне очень нужно с вами поговорить. Это не займет много времени.

Тай мысленно поморщился - эти вечные переходы с величество на имя его неимоверно раздражали. Да и вообще, он действительно устал.

- Может быть завтра? - предложил кисло, понимая, что так легко не отделается.

- Вновь прошу прошения, но это не терпит, - непреклонно ответил Элеанель.

- Хорошо, - обреченно кивнул принц, маясь смутным чувством дежа вю и нехорошим предчувствием. - Пройдем ко мне?

- Мой номер ближе, - снова возразил эльф.

- Ваш? - удивился принц. - А я думал вы в другой гостинице остановились.

- Я перебрался сюда, - любезно пояснил перворожденный, сделав рукой жест, приглашающий следовать за собой. И Таю ничего не оставалось, кроме как подчиниться.

Идти действительно оказалось недалеко, и через пару минут они уже стояли перед нужной дверью.

- А ваш телохранитель вполне может остаться здесь. Поверьте, убивать я вас не собираюсь, - эльф весело улыбался, и Тай неохотно кивнул Кьяту. После чего они вдвоем вошли в стандартно-дорогую комнату Элианеля.

- Выпьете, что-нибудь? - на правах радушного хозяина предложил тот.

- Нет, - покачал головой принц. - Я действительно хотел бы поскорее пойти к себе. Что такое важное вы хотели мне сообщить?

- Сообщить? - лениво переспросил Эл, наливая из пузатой бутылки золотистый напиток. Видимо для себя. - Да ничего. Мне нужно было лишь проверить кое-что.

Эльф, наконец, обернулся, и взгляды их встретились. Тай дернулся, желая избежать этого контакта. Желая удрать отсюда поскорее, но...

- Стой!

Ленивый приказ буквально пригвоздил его к месту. Он почувствовал, как ужас накрывает его жаркой волной. Он не мог двинуться! "Это все сон! Это все такой же дурацкий сон!". И действительно происходящее напоминало давешнее сновидение. Даже эльф улыбался также ласково, и только в руках держал не идиотский скальпель, а широкий стакан.

- Надо же, действует, - тем же ленивым тоном проговорил. - А я то уж боялся.

Но тут же слегка разочарованно добавил:

- Но вы сопротивляетесь.

Если бы мог, Тайшат бы сейчас рассмеялся. Конечно он сопротивлялся! Он яростно бился в тисках чужой воли, пытаясь обрести свободу, буквально задыхаясь от ненависти к этому обманчиво молодому красавчику напротив, и глаза его горели багровым. Неожиданно раздался грохот открываемой двери и на пороге возник частично превратившийся Кьят.

- В чем дело? - резко вскинулся эльф, вперив в нарушителя гневный взгляд.

- Что здесь происходит? - голос Изменчивого сейчас больше походил на рычание, чем на обычный, айрановский. И ничем не напоминал привычный, принадлежащий Кьяту.

- Это не ваше дело, - так же резко выдохнул перворожденный, - у нас конфиденциальный разговор, и вас он ни в коей мере не касается. Тайшат, прикажете своему слуге удалиться!

Это был приказ. Приказ, которого невозможно ослушаться, но Тай медлил, все еще сопротивляясь. А затем понял, что, приложив еще немного усилий, вполне сможет освободиться из-под чужого контроля. Уверенность не была стопроцентной, но Тай принял решение.

- Ты можешь быть свободен, Кьят.

Тот медлил.

- С вами все в порядке, Ваше Высочество?

- Да, - медленно проговорил принц. - Мы действительно разговариваем. Ты можешь идти.

Изменчивый еще колебался. Но все же через некоторое время принял свой человеческий облик, сказал:

- Я буду у себя в комнате. Если что - зовите.

- Хорошо.

Наконец телохранитель исчез, осторожно прикрыв за собой дверь. Эльф стремительно подошел к оной, защелкнул замок, видимо опасаясь новых вторжений и повернувшись, посмотрел на принца Тайшата.

- Подчиняешься - с тихим ликованием проговорил Элианель. - Ты мне подчиняешься!

И тут же добавил озабоченно:

- Но нужно проверить.

Стремительно прошел на середину комнаты, повернулся лицом к айрану.

- Подойди! - приказал. Тай неохотно подчинился. - Стой. На колени!

Красивое личико перворожденного ожег яростно-ненавидящий взгляд. Но принц уже не мог сопротивляться.

- Поклонись мне... отлично, хороший мальчик. А теперь поцелуй носки моих туфель. Каждое. По очереди.

Выполняя очередное унизительное указание, Тайшат буквально физически ощущал, как в нем бьется безумная смесь бешенства, отвращения, страха. "Только бы он не зашел дальше в своей проверке!". Айран вновь попытался сбросить тиски чужой воли, но на этот раз даже приблизиться к нужному не смог. "Надо запомнить, что после подчинение избавиться уже невозможно. Вот только он же не даст мне запомнить!".

- Отлично, - довольно мурлыкнул голос сверху. - А сейчас ты пойдешь выпьешь стакан агито, ляжешь на диван и заснешь на три часа. После пробуждения ничего здесь случившегося помнить не будешь. Вместо этого в твоих воспоминаниях останется лишь, что я хотел поговорить о завтрашней тренировке, но ты вместо этого замучил меня восторгами по поводу своих отношений с принцессой Аустраль. Затем напился и лег спать. Все понял?

- Да, - неохотно сорвалось с губ.

- Выполняй!

Тайшат медленно поднялся, неторопливо прошел к мини бару, налил в пузатый стакан того же янтарного напитка, выпил, улегся на диван, даже не снимая обуви, и моментально отрубился. Довольно кивнув сам себе эльф выскользнул из комнаты...

Тайшат проснулся ощущая себя... плохо. Не то чтобы отвратно, однако горло саднило и во рту чувствовался неприятный привкус. "Заболел что ли?". Открыв глаза огляделся, с недоумением отмечая незнакомую обстановку. Нет он помнил, что и не должен сейчас находится в своем замке, в своей комнате. Но это не напоминало и его номер в гостинице. "Где я?".

- Очнулись, Тайшат?

Повернув голову, Тай узрел опостылевшую физиономию Элианеля. Совершенно неожиданно он ощутил сильнейшую ярость и желание убить, что удивило самого парня. "Что происходит?".

- Что случилось? - спросил хрипловато.

- Ничего особенного, - пожал плечами перворожденный. "Мне кажется, или он правда как-то странно и чересчур внимательно наблюдает за мной?". - Вы выпили лишнего и заснули у меня на диване. Я решил не будить вас.

- А что я здесь делаю?

- Я пригласил вас, чтоб обсудить завтрашнюю тренировку. Но вас более интересовала совсем другая тема, - на губах эльфа заиграла тонкая, слегка насмешливая улыбка, и Тай с трудом подавил желание стереть её ударом кулака. "Да что со мной творится?!". - Разве вы не помните?