– Я раскаиваюсь, что мы действовали столь жестоким способом, – объяснил он. – Но прошу суд учесть: подобные методы борьбы со злом я выбрал лишь потому, что считал другие методы неэффективными.

Адвокат подсудимых отметил:

– Это очень трагический процесс. То, что мы здесь видим, не может не заставить задуматься. В другой ситуации эти ребята могли бы оказаться полезными обществу, полезными своей стране. Не стоит забывать, что мой подзащитный окончил школу, между прочим, с золотой медалью.

15 декабря

Завершился суд по делу Артура Рыно. В понедельник юный иконописец и его сообщники были признаны виновными в организации тридцати двух нападений на выходцев с Кавказа и из Центральной Азии.

Вердикт по этому делу присяжные выносили двое суток. Дважды судья Петр Штундер возвращал коллегию в совещательную комнату, чтобы они устранили допущенные в решении ошибки. И вот решение наконец вынесено.

Согласно вердикту, двое подсудимых, Светлана А. и Николай Д., были оправданы. Присяжные сочли, что девушка, которая снимала убийства на видео и потом выкладывала кадры в Интернете, наказания не заслуживает. За их оправдание проголосовала только половина присяжных, однако напомним: когда голоса разделяются поровну, решение выносится в пользу обвиняемых. Оправдательный вердикт обвиняемая девушка и ее приятель прослушали, потому что в этот момент оживленно болтали между собой. Судье пришлось повторять решение еще раз и лишь после этого выпустить подростков из стеклянной клетки.

Остальные семеро обвиняемых были признаны виновными в убийствах и покушениях на убийство на почве национальной вражды. Суд приговорил их к срокам от шести до шестнадцати лет. Лидер группировки Артур Рыно на момент совершения преступлений являлся несовершеннолетним, так что по закону ему можно было назначить не более десяти лет заключения. Именно столько Рыно и получил.

Приговор молодой человек выслушал улыбаясь. Еще до окончания слушаний он заявлял, что не считает себя убийцей: все, что он делал, – это партизанская борьба с безбожной властью и людьми, которые убили царя-мученика Николая II. Так что, объяснял Рыно, отсидев положенное, он намерен посвятить жизнь служению Богу и скорее всего уйдет в монастырь.

На этом процесс был завершен. Можно надеяться, что ничего подобного делу Рыно в судебной практике нашей страны больше никогда не повторится.

Тот же день

Сегодня утром в мусорном баке у здания управы московского района «Можайский» была найдена отрезанная человеческая голова.

Обнаружила ее 45-летняя дворничиха. Онарассказывает:

– Вот здесь она лежала. У самых дверей в управу. Когда я подняла пакет, то сперва подумала: тыква там, что ли? Позвала ребят, вместе с ними развернула, а там…

Отрезанная голова была завернута в два полиэтиленовых пакета. Судя по всему, она принадлежаламолодому гастарбайтеру. На виске видна проникающая рана. Ответственность за это преступление взяла на себя некая «Боевая организация русских националистов». Накануне ее представители разослали по правозащитным организациям Москвы «обращение», в котором заявляли:

«Отрубленная голова оккупанта из Средней Азии – это сюрприз чиновникам от неравнодушных русских людей, которым надоело терпеть нашествие иноплеменных… Нам не нужны здесь миллионы кавказцев и среднеазиатов! Если чиновники будут продолжать заселять Россию инородцами, то нам придется уничтожать уже самих чиновников! Потому что нет врага хуже, чем предатель с властными полномочиями…

Чиновники! Если вы не начнете выселять черных, мы начнем мстить за их преступления вам! И тогда полетят уже ваши головы».

Представители следствия заявили, что сообщение было разослано MMS-сообщением. Причем Sim-карта телефона была куплена на украденный паспорт девушки, зарегистрированной аж в Астрахани. Ее местонахождение уже установлено, однако к преступлению она не имеет никакого отношения.

Тем не менее сыщики дали понять журналистам, что в курсе, кто именно был убит столь варварским способом и с чем вообще связано это преступление.

В наушниках играет Ассаи:

…подвесные потолки да браслеты, куда пропал серотонин минувшим летом?

Если я просыпаюсь дома, то первое, что вижу, открывая глаза по утрам, – это книжные полки. Пару лет назад жене надоело, что книжки валяются по всей квартире, грудами лежат на подоконниках, занимают все столы и внутренности диванов, и она заказала мне громадный, размером в стену, шкаф. Все книжки туда все равно не влезли, но жить стало немножко легче.

Если я просыпаюсь в собственной квартире, то, открывая глаза по утрам, сперва долго разглядываю полки. Вот книжки, изданные в советские времена. Они выглядят как бюрократы на пенсии. Солидные, неброские переплеты. Бумага с оттенком собственного достоинства. Впрочем, в стране, которая назвалась СССР, редко публиковали что-то такое, что захочется перечитать сегодня. Та, давняя империя была грозна внешним врагам, но еще грознее – собственным детям. От воспоминания о ней меня до сих пор немного тошнит. Так что советских книг у меня всего несколько. Хемингуэй. Античные историки. Какие-то ирландские легенды. Но в основном все-таки Хемингуэй.

Дальше идет хулиганистая шпана 1990-х. Чудовищные обложки. В качестве издателя может быть указан «Издательско-оптовый кооператив Василия Нижегородского». Зато авторы – лучшее из того, что можно представить. Хантер Томпсон, Дешиел Хеммет, итальянские марксисты, «Полная история панк-рока», Чарльз Буковски, «Очерки психоделической революции». Пятнадцать лет назад я читал только этих ребят. У некоторых страницы залиты липким алкоголем. И не только алкоголем – иногда вообще черт знает чем. На страницах записаны телефоны или странные иностранные слова. Обложки оторваны. Старая гвардия.

Ну и самая большая группа – те, что изданы уже в новом тысячелетии. Эти выглядят поприличнее.

За последние годы в России происходило очень мало чего интересного. Хотя, может быть, Россия здесь ни при чем и мало чего интересного происходило лично со мной. Эти годы недаром называются «нулевыми». В смысле выкинутыми, проведенными в ожидании чего-то большего. Страна успокоилась, успокоился и я. Никакого экстрима: американская фантастика, история вымерших цивилизаций, немецкие богословы, рэп-поэты. Много книжек на английском. Мои друзья. Те, с кем мне предстоит провести начинающийся день.

Я перевернулся на другой бок. Диван подо мной скрипнул. Сколько всего книжек стоит в шкафу, сосчитать я никогда не пытался. Ясно, что много. Наверное, несколько тысяч. Этими переплетами можно мерить мою жизнь. Вот роман, который я читал, когда получил первую в жизни постоянную работу. Вон стоит книжка, которую я нес в кармане, когда хулиганы на улице ткнули меня ножом, и она до сих пор немного испачкана кровью. Истрепанный томик, который я брал с собой, когда летал писать о революции в Тибете, а рядом тот, который катался со мной по Французской Полинезии. Друзей-людей у меня давно не осталось. Новых в моем возрасте уже не заведешь, а у старых вечно нет времени. Зато эти ребята в переплетах всегда рады со мной пообщаться.

Нужно было вставать, но я не спешил. Все еще рассматривал полки. Вернее, ту полку, на которой стояли книжки с моей фамилией на обложке. Иногда мне хочется думать, будто на свете есть хоть один человек, который так же, как я, каждое утро открывает глаза и упирается взглядом в книжный шкаф. Но только на его полке стоят книжки, написанные мной. За последние десять лет был продан приблизительно миллион копий книг, подписанных моей фамилией, – вот бы увидеть хоть кого-то из этих читателей! Не нужно миллиона – всего одного! Человека, которого бы всерьез интересовало то же, что и меня. Но похоже, таких людей на свете нет. Вернее, где-то, наверное, есть, да вот только мне они никогда не встречаются. Поэтому каждое утро я открываю глаза и подолгу рассматриваю книжные переплеты. Своих единственных друзей. Похоже, сегодня общаться придется опять с ними.