Здесь следует уточнить, что причисление к лику святых новых персон происходит в церковной традиции очень сложно. Изучается жизненный путь кандидата, его верность Богу, вере отцов, моральный облик, чудеса, совершенные им при жизни, а также и после смерти, например, от прикосновения к его мощам, а также результативность прямых молитв — обращений к нему после его смерти: если помогает, — значит, святой. Так, говорят, молитвы, обращенные к покойному римскому папе Иоанну Павлу Второму уже излечивают молящихся от некоторых заболеваний — верный признак святости усопшего…

Но вернемся к ветхозаветным персонажам: они были признаны святыми по определению. Итак, вот они, христианские святые.

«Авраам родил Исаака; Исаак родил Иакова; Иаков родил Иуду и братьев его», сообщает нам Евангелие от Матфея (7, Библия, стр. 1011).

Добавим, что всего у Иакова было рождено 12 сыновей от разных жен, от которых и произошли впоследствии 12 колен израилевых. Имеет смысл привести здесь значения этих имен в переводе с древнееврейского языка. Авраам означает — отец множества (народов). Исаак означает — смех. Иаков означает — второй из двух (близнецов). Иуда означает — хвала Иеговы. От этих имен и произошли впоследствии русские имена: Абрам, Исаак, Яков, и фамилии Абрамовых, Исаковых, Яковлевых, Юдиных, Юденичей.

Исаак, тот самый младенец, о котором пророчествовали Аврааму и Сарре трое гостей, они же трое ангелов, они же «Троица Ветхозаветная», был, строго говоря, вторым сыном Авраама. Первым же был его сын от наложницы Агарь, и звали его Измаил. Дальше, до того во многом согласные между собой сказания Торы, Ветхого Завета и Корана, начинают расходиться.

Однажды Бог решил испытать веру Авраама и велел ему принести в жертву сына. Тора и Ветхий Завет утверждают, что повеление касалось младшего сына Исаака. Коран же утверждает, что повеление касалось старшего сына Измаила. В исламе по этой причине существует специальный праздник Курбан-Байрам, посвященный этому событию — готовности Авраама (Ибрагима) принести в жертву Богу сына по имени Измаил, иначе называемый праздник жертвоприношения. В иудаизме и христианстве — это всего лишь малозначительный эпизод Священной Истории. И вот, в последнюю минуту Бог, убедившись в искренности намерения Авраама принести в жертву Богу своего ребенка, а значит и в прочности его веры, отвел руку с ножом от ребенка и подставил вместо него под нож жертвенное животное — овена (барана). Этот эпизод изображен на старой русской иконе.

У Исаака здесь еще нет нимба над головой, значит, как ребенок он пока не имеет «нужной» святости. Нимб у него появляется позже, что и изображается на других иконах.

Дальнейшие события касаются сына Исаака по имени Иаков. Однажды шел Иаков по полю — по лесу. И напал на него некий незнакомец с предложением: давай, дескать, поборемся по-дружески, выясним, кто из нас сильнее. И стали они бороться, как спортсмены, и стал Иаков побеждать незнакомца. И тогда незнакомец испугался и применил «незаконный прием» — повредил Иакову бедро. Но Иаков крепко ухватил противника и не желал его отпускать. Тогда незнакомец сказал ему:

«…Отныне имя тебе будет не Иаков, а Израиль, ибо ты боролся с Богом, и человеков одолевать будешь» (7, стр. 35, Быт. 32:24–26).

Так впервые во всемирной (и в русской) истории появилось слово «Израиль». Среди русских фамилий не встречается фамилия Израилев. Однако столь важный эпизод Священного Писания нашел свое отражение и в русской иконописи. Под названием «Борьба Иакова с ангелом» он изображен на следующей иконе.

Этот краткий эпизод является небольшим фрагментом — клеймом большой иконы «Архангел Михаил с деяниями», где изображены многие эпизоды Священной Истории. Это клеймо можно увидеть в правом ряду, третье снизу, на иконе «Архангел Михаил с деяниями» (около 1399 года, Архангельский собор Московского Кремля).

Всех же деяний Архангела Михаила здесь изображено 18 на отдельных клеймах. На них можно видеть эпизоды ранней еврейской истории: Авраам и Сарра, принимающие гостей, пророки Иезекииль, Даниил, Моисей, полководец Иисус Навин, царь Давид и его возлюбленная Вирсавия, выяснение отношений между Давидом и мужем Вирсавии Урией и т. д. Имя изображенного здесь Архангела: Михаил означает — кто как Бог.

«Церковь почитает Архангела Михаила как защитника веры и борца против всякого зла» (14, стр. 538), и празднует его память 8 ноября как «Михайлов день». «На Михайлу нельзя работать — Бог накажет», столетиями говорили русские крестьяне. В честь архангела Михаила был назван и старинный русский город Архангельск: в ХП веке здесь был основан Архангело-Михайловский монастырь, ставший к 1618 году «Архангельским городом». От имени Архангела Михаила произошла фамилия Михайловых в России.

В небесной иерархии архангелы вообще — есть «начальники прочих ангелов». В христианской традиции самых главных архангелов трое. Это уже известный нам Михаил — верховный военачальник, он же ангел-хранитель всех христиан. Гавриил — божий посланник, «крепость Божия, провозвестник и служитель Божественного всемогущества», принесший благую весть Деве Марии и, позднее, начинающему пророку Мухаммеду (в исламе — Джебраил), его принято чествовать 26 марта (см. народные приметы: «всё, что ни родится на день Гавриила, уродливо и неспоро», «если прясть на Гавриила — работа не впрок»). А также Рафаил — ангел-целитель, «врачевание Божие».

Кроме них известны и другие, «неглавные» архангелы. Вот их перечень.

Уриил, «свет Божий, просветитель», при молитве ему, он может просветлять душевные и телесные чувства, а также наставлять заблудших.

Селафаил, «молитвенник Божий, побуждающий к молитве», ему можно молиться о спасении и здравии людей.

Иегудиил, «славящий Бога, укрепляющий труждающихся для славы Божьей и ходатайствующий о воздаянии им за подвиги», при молитве ему, он помогает во всякой работе.

Варахиил, «раздаятель благословения Божия на добрые дела, испрашивающий людям милости Божии».

Иеремиил, «возвышение к Богу», при молитве ему, он внушает благие и добрые помыслы. Все они в той или иной форме также часто изображаются на русских иконах (20, стр. 41–42).

Среди подчиненных им «простых» ангелов стоит назвать серафимов — «пламенных», изображаемых с шестью крыльями, и херувимов — с четырьмя крыльями. Русское имя — Серафим, равно как и фамилия Серафимов, имеют происхождение оттуда же. (Вспомним эти имена — святой чудотворец Серафим Саровский, советский писатель Александр Серафимович.) Следующий ряд ангелов — херувимы. Значение этого древнееврейского слова неясно. Возможное значение — «крепкие силой духовные существа». Их статуи украшали собой Завет Ковчега и храм царя Соломона. Они «составляют особенный высший чин в небесной иерархии… в них полнота высшей жизни и высшее отражение славы Божией» (16, стр.2278). Есть даже специальная херувимская духовная песнь православной церкви — «Иже херувимы», которая поется на литургиях Иоанна Златоуста и Василия Великого. От имени этих ангелов происходит итальянское имя Керубино.

На взгляд атеиста, а может быть, и верующего еврея, всё это многообразие святых, святейших и богоподобных небожителей есть многобожие, язычество, сборище кумиров, хотя и было не раз уже сказано в Библии: не сотвори себе кумира… Хотя, конечно, все эти святые небожители очевидно носят еврейские имена: это явное воспоминание о языческой эпохе — эпохе многобожия в жизни древних евреев.