Александр слегка побледнел, но в полумраке комнаты, освещённой несколькими слабыми бра, Оксана этого не заметила.

– Хочешь сказать, она спрыгнула? Может, всё‑таки нечаянно сорвалась?

– Не знаю. Может быть. Я в это время была к ней спиной и уже почти вошла в лес. А она стояла на краю и кричала мне вслед, что сейчас прыгнет.

– Что за шантаж?! Чего она от тебя хотела?

– Она‑то, может, и ничего, но… – Оксана внимательно посмотрела на Александра, сомневаясь, можно ли с ним говорить о таких вещах.

– Ну, договаривай, – кивнул Александр, словно понял её немой вопрос. – Я постараюсь понять.

– Видишь ли… в Алёне жили два человека. – Оксана замолчала, оценивая его реакцию. Он был совершенно серьёзен. Тогда она продолжила: – Иногда вторая сущность как бы просыпалась и подчиняла себе её волю. И тогда у неё возникали суицидные наклонности. Правда, они не всегда проявлялись как попытка умереть. В предыдущий раз она изо всех сил старалась, чтобы её выгнали с работы.

– Каким образом?

– Ну, делала очень грубые ошибки, хамила начальству, и всё такое.

– А с чего ты взяла, что эта была не сама Алёна? Может, она просто была в плохом настроении?

– Нет. Она вся менялась. И глаза… Ну как тебе объяснить? Вот смотришь человеку в глаза и понимаешь, что это не он… – Почувствовав, что не смогла толком выразить свою мысль, Оксана обхватила голову руками. Её взгляд заметался по комнате, пытаясь найти доходчивое объяснение. – Ты сны видишь? – спросила она наконец.

– Конечно.

– У тебя бывает такое, что утром просыпаешься и понимаешь, что видел во сне кого‑то из своих знакомых, но сам сюжет сна вспомнить не можешь?

– Бывает, – после недолгой паузы сказал Александр. – И что?

– Но если ты не помнишь сюжета, откуда знаешь, что видел этого своего знакомого?

– Ну… как будто остаётся его след в памяти. Просто след.

– Вот! – обрадованно воскликнула Оксана. – У каждого человека, кроме индивидуального лица, отпечатков пальцев и генетического кода, есть ещё что‑то нематериальное, тоже способное оставлять след! Так вот: та сущность, которая проявлялась в Алёне, была совсем другим человеком, и я это видела. Но, кроме меня, почему‑то этого никто не замечал.

– В медицине это называется шизофрения, – улыбнулся Александр.

Оксана обиженно и немного растерянно посмотрела на него.

– Это я про Алёну, – уточнил Александр.

– А‑а, – успокоилась она, – а я думала, про меня. Нет, шизофрения – это, мне кажется, немного другое. Случай Алёны я бы назвала «одержание».

– И часто ты замечала в ней этого «одержателя»?

– Нет, не часто. В первый раз – когда они с ребятами вернулись из Новой Трёшки. Но тогда я его ещё не идентифицировала как инородное существо. Думала, просто устала девчонка, капризничает. Но когда я его изгнала и увидела резкую перемену в её… как бы это назвать?

– Ауре?

– Ну… давай так назовём, хотя я немного не это имела в виду.

– Нет, нет! – возразил Александр. – Давай сформулируй, что ты хотела сказать, иначе я могу не понять.

– Ну что такое аура? – начала объяснять Оксана. – Когда говорят это слово, всем представляется некий видимый только особо чувствительным людям ореол вокруг человека. Так вот, я никаких ореолов не вижу. Я чувствую в своей душе след души другого человека. Ну вот, например, моя мама. Иногда она бывает хорошая, ласковая, добрая, милая. А иногда – вредная, злая, ворчливая. Иногда сообразительная, может дать дельный совет. А иногда ну такая тупая! Но её «след» всегда одинаковый, это всегда она.

– Понятно. А когда ещё ты видела эту сущность в Алёне?

– Утром, когда мы пришли на поляну. Она стояла возле камня и о чём‑то с ним разговаривала. Я подошла к ней, а она на меня так глянула… И я поняла, что это опять не она, а то существо.

– А почему ты его опять не изгнала? Кстати, а как ты изгнала его в первый раз?

Оксана поморщилась от неприятного воспоминания.

– Я его обматерила, причём очень грубо.

– И что, он испугался мата?

– Он не испугался, он просто исчез.

– Интересно… И почему ты его снова не изгнала?

Оксана задумалась, восстанавливая в памяти свои ощущения в тот момент.

– Ну, во‑первых, я была замёрзшая, уставшая и искусанная. Во‑вторых, он не сделал ничего плохого, а дал дельный совет побегать, чтобы согреться. За что было материть? А в‑третьих… Меня тогда от этого мата саму чуть на изнанку не вывернуло. Повторять не хотелось.

– И на обрыве, значит, тоже была не сама Алёна?

– Там была Алёна, но это существо находилось рядом. Я чувствовала их обоих одновременно. Как будто… – Оксана вздрогнула и резко вздохнула, отчего получилось громкое испуганное «Ах!».

– Что? – Александр тоже вздрогнул от неожиданности.

– Эта тварь подсказывала мне, что я должна отвечать Алёне и каким тоном. И я… – Оксана закрыла лицо руками.

– И ты?…

– Я хотела уйти, не продолжать этот разговор, но меня словно дёргали за веревочки, и я, как марионетка, продолжала говорить. Я просто отыграла сценарий, написанный для меня этой тварью, и тем самым помогла Алёнке свалиться в пропасть!

– Значит, ты тоже была одержима в тот момент?

– Выходит, так.

Александр откинулся на спинку стула и с грустной улыбкой посмотрел на Оксану:

– Не вини себя. Ты ведь была не способна сопротивляться.

Оксана посмотрела на часы.

– Не пора ли спать? У нас будет ещё время пообщаться. – Она встала, подошла к шкафу‑купе, искусно замаскированному под обычную стену, открыла его и достала два комплекта постельного белья. – Раздвигай кресло, и оно превратится в кровать. И второе тоже. Надеюсь, ты не возражаешь, если мы будем спать в одной комнате? Не тащить же кресло на кухню.

– Я без предрассудков.

– Ну и замечательно, тогда отвернись, я разденусь. А то я с предрассудками немного.

Выключив свет и забравшись каждый в свою постель, оба замолкли.

Но Оксане не спалось. Полежав какое‑то время, она приподнялась на локте.

– Что, Чебурашка, тебе тоже не спится? – подал голос Александр.

– Ты что, видишь меня?

– Нет, в основном слышу.

– Я хотела спросить… А ты правда знахарь?

– Э‑э‑э… Ну, я пока только осваиваю науку деда. Поэтому знахарем меня назвать, пожалуй, нельзя. Это я прихвастнул. Извини.

– Но ты уже что‑нибудь можешь?

– Что‑нибудь могу.

– А что?

Александр задумался, стоит ли рассказывать, что Алёну он оживил не только искусственным дыханием. Ему показалось, что это будет нескромно. Да и сомнение – «а вдруг она и так ожила бы от ещё одного вдоха?» – у него всё‑таки было.

– А что надо? – спросил он. – Пока ведь не сделаешь, не узнаешь, можешь или нет.

– Логично, – согласилась Оксана. – А астму вылечить можешь?

– Вылечить? Вылечить не могу. Болезни не лечатся.

– Как это?

– Так. Человек исцеляется, и болезнь уходит. Или ещё говорят «проходит».

– Ого! Интересная перестановка смыслов. А я думала, наоборот.

– Вот все так думают, потому и болеют.

– Хорошо, поставим вопрос по‑другому: ты можешь меня исцелить?

– Опять неправильно, попробуй ещё раз.

Оксана перевернулась на спину и, подумав секунду, спросила:

– Ты поможешь мне исцелиться?

– Конечно!

Она улыбнулась и закрыла глаза. И тут же уснула.

Внизу лениво ползла чёрная река, отражая в мелкой ряби блики лунного света, мерцающие, словно чешуйки змеи. Вдруг раздалось злобное, леденящее душу шипение. Она оглянулась и увидела ползущую по земле Алёну. Точнее, это была огромная золотистая анаконда, но Оксане почему‑то это не показалось странным. Удивляло другое: почему подруга так агрессивно настроена?

Не мигая, Алёна медленно приближалась, извиваясь и готовясь к прыжку. Смертельный страх сдавил горло, но в душе сверкнула надежда: «А может, это сон? Тогда я смогу полететь». Оксана подпрыгнула, но воображаемая сила тяжести медленно вернула её на землю. Второй попытки Алёна ей не дала. Она кинулась и резким ударом столкнула Оксану с утёса. Гравитация потащила свою жертву в пропасть. От ужаса остановилось дыхание. Глаза закрылись, чтобы не видеть, как стремительно удаляется небо. В груди открылся аварийный парашют и болезненно выдернул её из сна, чуть не вырвав сердце.