Господь сказал, что ученики Его будут поститься после Его вознесения на небо. Но повеления такого Господь нигде не дает. Он говорит: "Сей же род (то есть бесы - И.П.П.) изгоняются только молитвою и постом" (Матф.17,21). Но пользоваться этим средством или нет - личное дело каждого.
Апостол Павел пишет о себе: "...в голоде и жажде, часто в посте" (2 Кор.11,27). Голод и жажду по причине отсутствия пищи нельзя назвать постом. Это Апостол Павел указывает отдельно от поста. Пост - это сознательный, добровольный отказ от пищи. Постился Корнилий (Д.Ап.10,30), Ездра (8,21), Неемия (1,4), Есфирь, ниневитяне, Христос, служители в Антиохии (Д.Ап.13,2-3). Все они знали о посте, хотя в законе Божьем об этом не говорилось.
Нужно ли нам поститься? - Кто не испытывает нужду в этом, может не поститься. Нет такого повеления. Но отсутствие у христианина такой нужды свидетельствует, как далека от него боль народа Божьего, которую переживали Неемия и Даниил; насколько мала в нем жажда больших благословений для христиан, присущая Апостолу Павлу. Если мы ничего не собираемся делать, ни в каком деле не участвуем и потому не переживаем за успех предстоящего, как Ездра, Есфирь или Мардохей, то, конечно, не будет и побуждения к посту.
Что означает пост для внутреннего человека, когда внешне мы не едим и не пьем? Что это дает? - Считаю знаменательным, что поститься - не повеление. Человек сам должен понять, что ему нужен пост. Бог через Духа Святого побуждает к этому. Фарисеи постились два раза в неделю, но только для того, чтобы похвалиться этим. Ниневитяне прибегли к посту, как к последней надежде быть помилованными Богом и смирили себя.
С постом нераздельно связано смирение перед Богом. Мы нуждаемся в пище. Это не греховная, нормальная потребность для поддержания земной жизни. Но есть еще духовные потребности. В нормальном состоянии душа покоряется духу. Через грехопадение это изменилось. Главенствовать стала душа. Это порождает плотскую жизнь. Через обращение к Господу в нас восстановилось господство духа. Но плотская природа требует своего. Происходит борьба. Пребывая в посте, мы силой духа смиряем душу. Как физические упражнения укрепляют тело, так пост упражняет дух. При этом мы учимся духовные интересы ставить выше земных.
Зачем же лишаться необходимого, то есть питания? Не лучше ли упражнять дух в победе над греховным побуждением? - Дело в том, что искушения постигают нас в любое время и при всяком деле, потому что время и искушение выбирает враг. Время поста избираем мы. А добровольное сильнее неизбежного. Прибегая к посту, мы наступаем, а не обороняемся, как при искушении. Здесь мы обретаем что-то для себя.
А пост о других? Например, об избрании служителей. Какое значение имеет пост тогда? Это подобно вопросу: зачем вообще молиться, ведь Бог и Сам знает наши нужды, и знает как нам помочь.
В невидимой Церкви, в теле Христа, все члены связаны между собой прямой зависимостью. Болеет ли один член, болеет с ним все тело. Бог говорит сатане: "Обратил ли ты внимание на раба Моего Иова?" Состояние Иова утверждало торжество духа. Его падение привело бы к торжеству дьявола. Я не имею в виду, что сила Бога и вечное торжество добра ставились здесь под вопрос. Нет. Но в истории человечества дьявол убеждается в справедливости отвержения его сущности, его природы и осуждения его в озере огненном.
Бог проявляется в духе, в духовном; сатана проявляется в земном, плотском. Когда мы перед лицом всей вселенной утверждаем, что интересы духа для нас дороже даже естественных интересов души, не говоря уже о греховных побуждениях, то это торжество духа, это пребывание Бога в нас, это наступление духа и лишение силы нашего врага. Это торжество одного члена церкви дает силу духа другим. Сила Бога проявляется в нас и в тех вопросах, о которых мы и не просим.
Таким рассуждением, конечно, не исчерпывается вопрос о значении поста. В духовном невидимом мире мы многого не понимаем, видим, как сквозь тусклое стекло, а что-то чувствуем на себе. В Писании говорится, что пост имел место и до Христа. Сам Господь постился, и после Него ученики тоже постились.
Когда в Антиохии некоторые постились, Дух Святой сказал им, чтобы выслали на миссию Варнаву и Савла. Из этого можно заключить, что Богу легче общаться с нами во время поста. Конечно, не пустой желудок имеет значение, а торжество духа над душой. Прежде всего - Царствие Божье, а остальное - приложится. Это - свободный акт нашей воли, конечно, не без влияния Духа Святого, живущего в нас, ибо жить по духу мы можем только в присутствии Духа Святого. "Но вы не по плоти живете, а по духу, если только Дух Божий живет в вас" (Рим.8,9). Чтобы пост действительно был торжеством духа, участие в нем должно быть добровольным.
Пост - это проявление нашего смирения, а не способ уговорить Бога исполнить нашу волю. Постом мы также не зарабатываем что-либо у Бога, а открываем Ему возможность проявить Свою милость к нам и к нашим близким.
Имея такую возможность, заботясь о духовном благополучии церкви и ее членов, будем прибегать к посту, чтобы оказывать доброе влияние на их жизнь.
СЛУЖЕНИЕ СЛОВОМ
Ревность в служении словом
А мы постоянно пребудем в молитве и служении слова.
Д.Ап.6,4
Особое место в жизни общины занимает служение словом. Как материальный мир создавался словом Божьим: "Сказал Бог и стало так", так и духовный, внутренний мир создается воздействием на нас Слова Божьего.
Слово Божье рождает веру: "Итак вера от слышания, а слышание от слова Божия" (Рим.10,17); "Восхотев, родил Он нас словом истины..." (Иак.1,18).
Господь говорит ученикам Своим: "Вы уже очищены чрез слово, которое Я проповедал вам" (Иоан.15,3). Через Свое Слово Господь производит на нас всестороннее воздействие: нам открывается Его воля, наша греховность, путь спасения. Своим Словом Бог подкрепляет, питает, наставляет нас. Оно производит в нас жизнь, и оно же поддерживает ее. "Не хлебом одним будет жить человек, но всяким словом, исходящим из уст Божиих" (Матф.4,4).
Воздействие Слова Божьего на нас очень велико. А нам Он поручил быть проводниками этого Слова друг для друга. Это великое доверие, и нам следует дорожить им. Бог даровал нам Священное Писание. Это великий дар. Но мы нуждаемся, чтобы Сам Бог, Дух Святой, открывал нам всю глубину Писания, помогал понимать его и применять в практической жизни. Он делает это через проповедь, беседу, рассуждения. Это и есть доверенное Господом служение словом.
Хочется говорить не об обязанности участвовать в этом служении, а о сердечном желании к нему. Хотя существует и обязанность: "Ибо, если я благовествую, то нечем мне хвалиться, потому что это необходимая обязанность моя, и горе мне, если не благовествую!" (1 Кор.9,16).
Пророк Иона хотел уклониться от возложенной на него обязанности, но Бог показал ему Свое владычество, и он смирился. Пророку Иеремии Бог говорил: "Ибо ко всем, к кому пошлю Я тебя, пойдешь, и все, что повелю тебе, скажешь" (Иер.1,7).
Бог и сегодня может говорить так с теми, которые по каким-либо причинам уклоняются от служения словом, к которому Он их призывает. Это следует нам помнить, когда дело касается лично нашего служения. Когда же это касается служения другого, то мы никого не принуждаем и говорим не об обязанности, а о ревности в этом служении.
Апостол Павел понимал, что он обязан благовествовать, но руководствовался не обязанностью, а горячим желанием служить тем даром, какой получил от Господа. "Ибо я весьма желаю увидеть вас, чтобы преподать вам некое дарование духовное к утверждению вашему" (Рим.1,11).
Много скорбей и сложных вопросов бывает в жизни наших ближних, с которыми мы составляем одно тело. Некоторых постигает уныние в жизненной борьбе. Они нуждаются в ободрении словом, в назидании, в утешении. Им нужен свет Слова Божьего. Если наше сердце исполнено заботой о них, как о членах одного с нами тела, нам захочется принести им слово утешения, сказать о любви Божьей, напомнить чудные истины, которые нам открыты в Слове Его. И даже если мы не имеем нужных для этого слов, то будем просить их у Господа, чтобы было чем ободрить других. Любовь к братьям и сестрам будет побуждать нас к этому.
