Хотя к тому времени уже появились материалы, посвященные безопасности информации, все это воспринималось не более чем игрушкой, экспериментом. Прозрение наступило неожиданно, когда эта «игрушка» перестала повиноваться и повела себя как разумный организм, заражающий все на своем пути. Это произошло 2 ноября 1988 года, когда студент Корнельского университета Роберт Моррис-младший запустил программу-червь, которая сохранилась в истории под именем своего разработчика. Червь Морриса стал первым сетевым червем, успешно распространившимся «на свободе», и одной из первых известных программ, эксплуатирующих такую уязвимость, как переполнение буфера.

За каких-то полтора часа вредителю удалось заразить около 6 тыс. машин. Произошедшее повергло общественность в шок: вирусы гуляли по Сети и ранее, но заразить каждый десятый компьютер до сих пор не удавалось никому. Срочно были пересмотрены требования к безопасности систем и созданы институты вроде CERT (Computer Emergency Response Team – команда по ответам на непредвиденные компьютерные ситуации), которые стали заниматься безопасностью компьютеров и давать рекомендации по устранению вирусов.

Компьютеры становились все доступнее. Со временем большинство платформ и операционных систем унифицировалось, на рынке стали преобладать Intel-совместимые компьютеры, которые работали под управлением операционной системы, разработанной компанией Microsoft. Дальнейшие события развивались с огромной скоростью. В 1991 году появился полиморфный вирус, видоизменявший свое тело. Операционная система Windows 95 была практически готова, и ее beta-версию разослали 160 тестерам. Все диски оказались зараженными загрузочным вирусом Form, и только один тестер не поленился проверить диск антивирусом. В пресс-релизе, посвященном выходу принципиально новой операционной системы, было сказано, что она полностью защищена от вирусов всех типов. Через несколько месяцев эти заявления были разнесены в пух и прах неожиданным подарком – первым макровирусом, представлявшим собой не привычный исполняемый файл, а сценарий, который заражал документы Microsoft Word. В течение месяца макровирус Сoncept облетел вокруг земного шара, внедрился в компьютеры пользователей Microsoft Word и парализовал работу десятков компаний по всему миру.

В январе 1996 года появился первый вирус для операционной системы Windows 95 – Win95.Boza, а резидентный вирус Win95.Punch, появившийся позже, окончательно подорвал доверие пользователей к Windows 95. В марте этого же года началась первая эпидемия вируса Win.Tentacle, написанного для Windows 3.0/3.1. Он заразил компьютерную сеть в нескольких учреждениях Франции. До этого все Windows-вирусы хранились только в коллекциях и электронных журналах вирусописателей, на свободе гуляли лишь написанные для MS-DOS загрузочные и макровирусы. В этом же году был пойман макровирус Laroux, написанный для Microsoft Excel.

В 1997 году на свет появились новые виды вирусов – FTP– и mIRC-черви, в июне 1998 года – вирус Win95.CIH. Этот вирус активизировался 26 апреля (впервые – в 1999 году) и уничтожал информацию на жестком диске, записывая на него мусор. Кроме того, он перезаписывал Flash BIOS, если переключатель находился в положении, разрешающем запись, и выводил из строя материнскую плату.

Червь I love you, выпущенный на Филиппинах в мае 2000 года, нанес владельцам компьютеров ущерб на сумму, по некоторым оценкам превышающую $10 млрд. Следующий червь, вошедший в историю как Code Red, за 14 часов сумел заразить более 300 тыс. компьютеров, подключенных к Интернету. После них были и другие, часто – первые в определенной категории. Например, Nimda (слово admin, прочитанное наоборот), многовекторный червь, распространялся сразу несколькими способами, включая «черные ходы», оставленные другими червями. MyDoom был признан самым быстрым червем, распространяющимся по электронной почте.

До этого большая часть вирусов была написана на языке низкого уровня – ассемблере, позволявшем создать небольшой оптимизированный вирус. Автором червя AnnaKournikova, который поразил Интернет в феврале 2001 года, оказался голландский студент, который вообще не умел программировать, даже на таком простом языке, как Basic.

Сегодня общие годовые потери всех коммерческих организаций от действий вирусов могут сравниться с бюджетом небольшой страны, и эта сумма каждый год удваивается. Заявления некоторых специалистов по безопасности свидетельствуют о серьезности проблемы. По сведениям главы технологического департамента компании MessgeLabs (http://www.messagelabs.com/) Алекса Шипа, в 1999 году фиксировалось в среднем по одному новому вирусу в час, в 2000 году эта цифра составляла уже по одной программе каждые три минуты, а в 2004 году это время сократилось до нескольких секунд. По данным СанктПетербургской антивирусной лаборатории И. Данилова (ООО «СалД»), только за март 2007 года в антивирусную базу добавлено более 7 тыс. записей.

Игра Darwin продолжается…

Как бы странно это ни звучало, компьютерный вирус – программа и, как правило, небольшая по размеру. Все дело в назначении и способе распространения. Обычная программа выполняет полезную работу, стараясь не нарушить функционирование операционной системы. Чаще всего пользователь устанавливает ее самостоятельно. В случае с вирусом все наоборот. Задача, которую ставит его создатель, состоит в том, чтобы нарушить работоспособность компьютера, удалить, повредить, а иногда и зашифровать важную информацию с целью получения выкупа. Вирусы распространяются между компьютерами по сети, замедляя их работу, перегружая каналы и блокируя работу сервисов.

Размножение вируса происходит за счет того, что он «дописывает» собственный код к другим файлам либо по сети передает свое тело другому компьютеру.

Главная задача вируса – заразить максимальное количество компьютеров. Сегодня написать вирус может любой, было бы желание и наличие специальных конструкторов, не требующих особых знаний, в том числе и по программированию. Однако долго такой вирус не протянет (хотя бывают и исключения: вспомним AnnaKournikova). Реализациям алгоритмов выживания и заражения посвящены целые журналы, причем некоторые подходы вызывают восхищение.

Для маскировки вирус может заражать другие программы и наносить вред компьютеру не всегда, а только при определенных условиях. Он сканирует диск в поисках исполняемых файлов (обычно такая чрезмерная активность выдает присутствие вируса) либо, находясь в оперативной памяти, отслеживает обращения к таким файлам. Выполнив нужные действия, вирус передает управление программе, в теле которой находится, и она начинает работать как обычно.

Вирус старается заразить максимальное количество файлов, отдавая предпочтение сменным носителям и сетевым ресурсам. Почему? А все потому, что ему нужно выжить: ведь всегда есть вероятность, что в сетевую папку зайдет пользователь с другого компьютера. Именно поэтому, попав на компьютер, многие вирусы не сразу занимались разрушением (зачем же уничтожать себя, любимого?), а прежде всего устанавливали счетчик успешно зараженных файлов. Пока в компьютере было заражено относительно мало программ, наличие вируса могло оставаться незамеченным. Система работала быстро, на экране не появлялось никаких сообщений, и пользователь редко замечал что-то необычное. Однако когда показатель на счетчике вируса достигал нужного значения, вредитель начинал действовать.