Г. К. Середа дал такое определение памяти: «Это психический процесс, представляющий собой продукт предшествующего и условие предстоящего действия (процесса, опыта)». Иными словами, память нужна нам для того, чтобы сохранить и в дальнейшем использовать полученный нами опыт.

Что же происходит с информацией, попавшей в наш внутренний мир? Попробуем метафорически описать это так, как будто мы находимся внутри самого себя. Представим, что мы оказались возле устья некоего информопровода, по которому поступает информация из внешнего мира.

Это могло бы быть любопытное зрелище: прямо из стены выходит огромная труба, из жерла которой, как из рога изобилия, потоком извергаются книги. Но книги не падают, не рвутся, а спрыгивают на пол и сами собой разбегаются по помещению. Шелестя и мелькая страницами, они быстро вскарабкиваются по высоченным стеллажам, стоящим вдоль стен, и занимают места в рядах книг, примостившихся тут ранее.

Но и здесь книги не успокаиваются. Из них вылетают страницы и, словно подхваченные сквозняком, планируют через распахнутые двери в соседние залы. Порой страницы забираются внутрь книг, стоящих рядом, или меняются друг с другом местами. Движение ни на секунду не прекращается. Но кажущийся поначалу беспорядочным процесс подчиняется определенной закономерности. В этом месте происходит обработка поступающей информации различными механизмами памяти.

Поступающая от органов ощущений информация обрабатывается сенсорной памятью. Она обеспечивает удержание этой информации в течение очень короткого времени (обычно меньше одной секунды). Различают также память иконическую (связанную со зрением), эхоическую (связанную со слухом), поскольку человек по-разному запоминает «глазами», «носом», «кожей». Процесс забывания начинается сразу же после поступления информации. Исследования показывают, что если испытуемому в течение 50 миллисекунд предъявить 16 букв, а затем попросить назвать эти буквы, то сразу после предъявления он вспоминает около 70 % увиденного. Через 150 секунд объем запомненной информации равен 25–35 %, а через 250 секунд уже вся информация из сенсорной памяти теряется.

Но если информация сохранилась, то она попадает в кратковременную память. Условием ее перехода из сенсорной в кратковременную память является обращение на нее внимания. Кратковременную память часто называют еще оперативной или рабочей: она единство и связность нашей деятельности. Например, при чтении предложения в этом тексте значения отдельных слов или словосочетаний отправляются в кратковременную память: это нужно, чтобы уловить смысл всего предложения. Информация в кратковременной памяти долго не задерживается – от нескольких минут до нескольких часов, – она либо сразу используется сознанием, либо отправляется в соседний зал долговременной памяти, либо ее проглатывает ненасытное забывание.

Для кратковременной памяти верен закон «7 ± 2»: в ней может храниться лишь ограниченный объем информации, включающий от пяти до девяти объектов. Скажем, если обычному человеку предъявить на несколько секунд рисунок, на котором изображено пятнадцать или двадцать предметов, он по памяти сможет воспроизвести названия не более чем девяти из них. Означает ли это, что учителя предъявляют на уроках непосильные требования к учащимся, заставляя их воспроизводить тексты, содержащие количество слов, в десятки раз превышающее объем «7 ± 2»? Ничего подобного! Мы можем запомнить гораздо больший объем осмысленного материала. Почему? Потому что многое зависит от того, как мы сгруппируем запоминаемый материал. Если его разбить на части так, что в каждой из них будет ярко представлена какая-то одна, самая важная, опорная мысль, то мы легко воспроизведем текст. Запомнить мелодию легче, объединяя звуки в такты, а цифровой ряд, скажем номер телефона, – воспринимая две-три соседние цифры как одно число. Таким образом происходит укрупнение единиц информации.

По данным разных исследований, кратковременная память существенно улучшается в возрасте от 5 до 11 лет. Затем до 30 лет она сохраняется на стабильном уровне, а после 30 лет постепенно ухудшается. Но у некоторых пожилых людей она остается на том же уровне, что и в молодости, а иногда даже улучшается.

Самый надежный сейф – долговременная память. Помещенные сюда сведения сохраняются и могут быть воспроизведены даже спустя годы. За целую жизнь из нашего «архива» пропадает лишь около 28 % того, что мы когда-либо в него занесли, остальное остается с нами навсегда.

Для переноса следов события в долговременную память требуется от пятнадцати минут до часа. Это время называется периодом консолидации. Самым простым и привычным способом такого перевода обычно считается повторение. Однако механическое повторение, зазубривание не является слишком эффективным и далеко не всегда приводит к устойчивому запоминанию. Давно доказано, что осмысленное запоминание имеет целый ряд преимуществ по сравнению с запоминанием механическим. Чтобы запомнить материал, нужно:

1) понять;

2) установить логику изложения или логику следования излагаемых событий;

3) соответственно разбить материал на логические куски и найти в каждом из них ключевую фразу, или опорный момент.

Смысловая группировка материала подразумевает разбиение человеком текста на кусочки по своему собственному разумению, а потом составление из этих кусочков осмысленной мозаики. Мышление должно здесь прийти на помощь памяти.

Извлечение информации из долговременной памяти происходит дольше, чем из кратковременной: требуется время, чтобы дойти до нужного стеллажа «хранилища памяти», снять с полки нужную книгу и открыть ее на искомой странице.

Какие можно выделить виды памяти по критерию времени? Почему осмысленное запоминание эффективнее механического?

В настоящее время различают несколько видов памяти с опорой на разные критерии. Самым распространенным является выделение таких видов памяти, как моторная (двигательная), эмоциональная, образная, логическая.

Моторная память является эволюционно самым древним видом. Этот вид памяти генетически запрограммирован и отвечает за запоминание, сохранение и воспроизведение различных движений: ходьбы, плавания, прыжков… Моторная память очень прочна. Усвоив однажды сложный двигательный навык, например научившись танцевать вальс, ездить на велосипеде или вязать, человек удивительно легко восстанавливает его даже после долгого перерыва.

Эмоциональная память бережет переживания, которыми сопровождались те или иные события, явления жизни. Эмоциональные впечатления фиксируются практически мгновенно и непроизвольно. Эмоции выполняют регуляторную функцию в обеспечении поведения и адаптации организма к окружающей среде. Биологический смысл эмоциональной памяти заключается в выработке системы предупреждения: с одним предметом или действием когда-то был сопряжен страх, с другим – боль, с третьим – гнев и раздражение. При этом чаще всего фиксируются и дольше удерживаются отрицательные эмоции. Эмоциональная память самая прочная, поэтому имеет очень большое значение в процессе обучения. Если вы хотите лучше усвоить учебный материал, привлеките резервы эмоциональной памяти: придумайте способы насытить информацию эмоциями, сделайте ее интересной для себя, например нарисовав комические иллюстрации к скучному тексту.

Образная память имеет несколько подвидов, поскольку связана с работой сенсорных систем или органов чувств. Она включает в себя зрительную, осязательную, обонятельную, вкусовую, слуховую память. Информация запоминается в виде образов определенной модальности. Образная память спонтанна, гибка и обеспечивает длительное хранение следов воздействия. Много лет спустя мы можем совершенно точно вспомнить вкус бабушкиного пирога, ее голос или прикосновение. Образная память причудливо избирательна. Мы видим в городской толпе тысячи лиц, но одно почему-то долго стоит перед глазами. Или ни с того ни с сего запоминаем услышанную где-то мелодию. Или помним тепло нагретого черноморским солнцем камня, запах хвои от новогодней елки.