— Ну зачем ты это сказала? И про то что ты не веришь, что у Императора есть дочь… Кто же я тогда по-твоему?
— Да мне наплевать кто ты. Тебе так сложно поверить, что все может быть проще? Откровенность за откровенность, честность за честность, доверие за доверие. Даже твоя правда не вся пушистая как одуванчики. Если тебе не нужно мое мнение, я вряд ли являюсь подходящей собеседницей. И советчицей тоже.
— Злая ты.
— Зато честная… не частично.
— Пойду я домой, до завтра. — Я поднялась, вздыхая.
— У тебя на самом деле есть криациновая кошка?
Не сдержав усмешки, я обернулась. Знакомая Карина будто скинула личину жесткой полукровки. Кивнув следовать за мной, я направилась к башне с летунами. Все на самом деле проще. На душе стало легче и спокойнее.
Карина визжала как девчонка, прыгая по библиотеке, когда Нис носилась от нее. Когда же я призналась, что полностью управляю кифом, показалось что напарница готова обидеться. После ужина Рики я показывала напарнице галерею ланитов. Она кивнула на Инфора: знаю. Его родных она вряд ли могла видеть. А если и видела когда-нибудь, то была в слишком нежном возрасте, чтобы помнить. Перебравшись в кабинет, мы вспомнили о грядущем Дне магии.
— Так о чем ты хотела посоветоваться?
— Наверно, не стоит…
— Да, брось. — Отмахнулась Карина. — А тут есть северные вина?
— Северные? На севере не растет виноград, вроде.
— Дайан… — Выставила она ладонь. — Ты не знаешь, что хранится в твоих подвалах? Я не ошиблась?
Я виновато пожала плечами. Я не настолько любопытна. Я в половине комнат тут не была…
— Как… Звать… — Прикоснулась напарница к иллюзору.
— Рика. — Улыбнулась я.
Женщина, вместо того, чтобы появиться из подставки иллюзора, зашла в дверь.
— Она на самом деле не была в подвале?
Рика непонимающе качнула головой. Карина вскочила с кресла и направилась к двери.
— Непростительное безразличие. Немыслимое. Проводите меня, пожалуйста…
Кинув на меня вопросительный взгляд и получив насмешливый кивок, хозяйка скрылась за Кариной. Я вздохнула, посмеиваясь. Все же такой она мне нравиться больше. Но если бы она не показала свою правду, я не поняла бы то, что моя правда тоже может быть кому-то болезненна и абсолютно не нужна. За одно это я была благодарна напарнице и подруге, коей Карина была мне уже давно.
— Ну, теперь я готова взять ответственность за всех детей Императора. — Ворвалась Карина в кабинет с большой пыльной бутылью. Я откинулась на спинку, хохоча. — Ты ничего не понимаешь. Но сейчас поймешь…
Не без труда откупорив бутыль, Карина прижала ее к себе. Тем временем Рика принесла бокалы.
— Испачкаешься… — Кивнула я.
— Ты ничего не понимаешь…
Разлив густую, практически черную жидкость, она села на стол и вздохнула. Ее пальцы водили по вспотевшему стеклу, будто не решаясь обхватить бокал. Я взяла свой в руки и поднесла к носу.
— Ну да, обнюхай его. Как же иначе?
— Тут… — Подняла я взгляд.
Карина улыбнулась, кивая.
— Север, острова, экватор. Им все равно где жить. Часть их бродит духами по сианским пескам и льнут к живому человеческому теплу… Только они осмелились и осуществили все задуманные эксперименты над флорой и фауной планеты. Это благодаря им твой Рыжик не пикирует тебе в макушку… Да и вообще выглядит так, как выглядит. Попробуй. Завтра расскажешь. — Улыбнулась она.
Я сделала глоток напитка, в котором чувствовалась какая-то легкая, неразборчивая магия… Как та черная гадость, что расползалась у моих ног в дирижабле при первом уроке Инфора. Я знала что это — магия. Знала что не сталкивалась с ней. И понимала, что при всем желании не смогу разобраться в ее предназначении. Во рту вино будто растеряло всю свою вязкость, обратившись в легкую и нежную субстанцию. Сладкую и терпкую, обжигающую и замораживающую, возбуждающую, дурманящую и проясняющую мысли одновременно.
— Мне кажется, эта бормотень может быть опасной.
— Ммм… Смотря что заложено. — Согласилась Карина.
— Так о чем ты? Что за духи в сианских песках и эксперименты? И что это за магия?
— Магия достихийная. На самом деле очень простая. Сродни креацину. Она как бы носитель для программ.
— Вроде рамок без человека?
Карина вскинула брови, оборачиваясь. Сползла со стола и устроилась в кресле напротив.
— Ну, если такое возможно, то именно так. Креацин плох своей материальностью. Даже разреженный. Достихийная магия может удержать все то, что удержит креацин, и ты даже не поймешь где искать. Ты пьешь, даже не представляя, что винодел заложил туда. И если программка «выйти на крышу и спрыгнуть», то в тебе даже следов ее не найдут.
Я сглотнула, оставив свой бокал. Карина засмеялась.
— А если «выйти на крышу и полететь», то ты удивишь соседей…
— Откуда ты это знаешь?
— У меня родители историки. — Пожала плечами женщина. — Всю жизнь изучали гейонцев.
— Кого-кого?
— Тех, кто сейчас живет на севере. А раньше жил на островах. А еще раньше на Белом озере. Кстати Зу оттуда откуда-то. А еще раньше, тысяч так — дцать лет назад, они жили на Сиане. И там были совсем не пески. И город, который Андрес выгрыз зубами у Харенхеша двадцать лет назад, раскопал и преподнес обратно на блюдечке, тоже построили они. До него дальше уже тяжело проследить.
— Ты серьезно?
— Шучу, конечно. — Дернула она головой. — Ты же работала на раскопках. Неужели там названия даже нигде нет? Гейон! Дерево это. Тоже жертва экспериментов, поседело от всех злоключений.
— Да, там много всяких деревьев. И фонтан — дерево, и разные статуи, фигуры…
— Это и есть гейон: дерево-портал. Думаешь, оно выросло таким, что ли? Нет, заказ древних ланитов для хранителей…
— Белых мамонтов тоже они снежными сделали?
— Конечно. Поили водичкой вот с такими программками пару сотен лет…
— Почему они не заявили о своих правах на раскопки? — Удивилась я.
— Какие права, Дайан? Столько тысяч лет прошло. Они и не знают о том, что Гейон построили их предки. Это тысячалетия назад они были всесильны, играя с природой и людьми как желали. А теперь у них остались лишь ошметки былой силы. Они теперь как мы. Как вы… Разве что, — Карина постучала пальцем по виску. — Общаются так же. Но это все.
— Играя с природой и людьми? Что ты имеешь ввиду? И ланиты что?
— Гейонцы были сильнее ланитов. По крайней мере об этом говорят факты об исходах их войн. В чем сила ланита? В их крови. В их продолжительности жизни. Они сохраняют всю силу в себе век за веком, поколение за поколением. Сила гейонцев была в их единстве и связанностью с землей. Весь народ — как один человек. Все знание народа — знание каждого отдельного человека. Все знание земли — знание отдельно взятого трехлетнего ребенка. Я даже приблизительно не могу представить, какая это была власть. Как-то они ослабили связь с полем земли. Возможно, не без помощи ланитов, кстати. Об этом могут быть только догадки… Кто бы не оторвал их от земли, он добился своего…
— Откуда ты все это знаешь? — Изумилась я.
— Да, я же ответила. — Удивилась Карина. — У меня родители историки. Я всю жизнь в этом живу… Ни о чем другом в доме и не говорят.
— Они ближе к нам или к ланитам?
— Ни к кому они не ближе. Они сами по себе. А магией ты владеешь потому что вам, так же как и животным, вливали эту магию через пищевод.
Я сглотнула.
— Ну, если грубо… Псионика — да, человеческое. А владение магией лишь следствие одного из удавшихся экспериментов гейонцев.
— Я не могу в это поверить. — Тряхнула я головой.
— Не верь. — Засмеялась Карина. — Мне-то что?
Я смотрела на бокал с чем-то, что не решалась называть вином и пыталась переварить рассказ подруги. Притронувшись к иллюзору, выбрала особняк отца.
— Добрый вечер, Дайан. — Приветливо кивнула Анж.
— Привет, Анж. Кто-нибудь поблизости еще не спит?
Женщина посмотрела с сторону и отошла. Перед иллюзором на стол присел отец, откусывающий яблоко. Я улыбнулась.
