Как это не странно, я не был зверски убит, хотя Анарелл явно был близок к тому что бы записать меня в почетные эльфы, а выражение лица вампира говорило о том, что это еще цветочки.

— Если вам интересно, к белому зданию, расположенному в километре отсюда, только что подъехала колесница, запряженная огромной кошкой. — сообщил я в пространство.

Пространство откликнулось голосом Ржавого.

— Что?! Что ты сказал?! — Если вам интересно, к белому зданию, расположенному в километре отсюда, только что подъехала колесница, запряженная огромной кошкой. — Повторил я.

— Так, атакуйте его, только, Шесс, не надо никого сжигать и вообще не убивай, это мои будущие подданные. — Вампир боялся, что я убью главу его соотечественников раньше, чем он успеет выпить того. Вполне понятное беспокойство…

— Разумеется. — Я опять сменил облик, и поднялся в воздух, сломав несколько деревьев. То, что эльф не поедет на мне, было очевидно. Колдовать верхом на сражающемся драконе невозможно, на нем даже усидеть трудно.

Я поднялся как можно выше, и стал наблюдать за белым зданием. Фигурки моих спутников были хорошо заметны сверху. Когда они подошли к зданию почти вплотную, я кинулся вниз. Тот, кто приехал на колеснице, запряженной кошками, выходил на улицу.

Я решил не мелочится, отвлекая внимание. Пикирующий на вас дракон — очень эффектное зрелище. Если он хватает когтями дом, из которого вы только что вышли, и поднимает на несколько десятков метров, оторвать глаза еще труднее.

Даже если ты глава вампиров и очень опасный противник. Охрана, точнее, та ее часть, которая успела выйти из здания, остолбенела. Ржавый, воспользовался ситуацией, разобрался со стражами и приступил к тому, кого они охраняли.

Я убедился в том, что бывший глава вампиров мертв, и отпустил дом. Удерживать на весу здание, по меньшей мере, в два раза превосходящее меня размерами, было непросто.

Оно очень красиво упало. Обломки разлетелись на несколько сотен метров, заметно разнообразив пейзаж.

Вампира с эльфом что-то опять не устраивало, хотя в них не попало ни одного осколка. Если бы падение здания привело к смерти одного из моих спутников, я не стал бы его ронять. Они мне еще пригодятся, особенно Анарелл.

Теперь нужно было быстро уходить. Точнее, улетать. Ржавый обретет власть только через несколько дней. И найдется много желающих убить его и возглавить вампиров. Сейчас это не слишком сложно, если не принимать в расчет меня и эльфа.

Напасть на действующего главу не может ни один вампир, подпадающий под его власть, то есть родившийся на их землях. Преодолеть этот запрет невозможно. Но Ржавый родился в другом месте. Именно поэтому сейчас у него были неплохие шансы стать главой, если, конечно, он не будет пойман конкурентами.

Я опустился на землю и лег. Дракон, который таскает на себе всадников, это не слишком эстетично. Но меня такие вопросы волновали не очень сильно. Если для того, что бы добиться выгоды, необходимо послужить транспортом, я готов. И плевать на красоту.

Анарелл и Ржавый с убийственными лицами забрались на меня, и я взлетел. Как это ни странно, они молчали.

Потом такое поведение обьяснилось — грохот, произведенный падающим зданием, временно лишил моих спутников слуха. А говорить, когда не слышишь, любят не все.

Я летел долго. К сожалению, слух вампира и эльфа восстановился раньше. И мне стали периодически задавать дурацкие вопросы, смысл которых сводился к фразе «Куда ты летишь?».

Как будто сложно понять — в облике дракона можно говорить только на моем родном языке. Особенности строения челюстей мешают воспроизводить другие. Примерно через три часа до них это дошло, а может быть, мои спутники просто охрипли.

Хотя Анареллу следует отдать должное — он молчал почти всю дорогу. Зато вампир высказывался за двоих. Я выбрал для приземления безлюдную местность, покрытую холмами. Между двумя из них я и приземлился. Стряхнут с себя седоков, и изменил облик. Я устал. Полет не был слишком долгим, но подъем здания дался мне с трудом. Мышцы начинали побаливать, и очень хотелось спать.

Анарелл и Ржавый уже лежали на молодой траве. Или еще. Похоже, они просто устроились поудобнее там, где упали. И были близки к тому, что бы заснуть.

Я тоже лег. Это положение нравилось усталому телу больше других. Но допустить того, что бы мы уснули, не выставив часового и даже не установив защитные чары, было нельзя.

— Анарелл, установи защиту — У меня защитные заклятия получались не хуже, чем у эльфа, просто носили несколько иной характер. Я мог замаскировать нас, но при этом любое подошедшее близко живое существо превратилось бы в кучку пепла. Подобное заклятие не подходило для нашего случая по вполне понятным причинам. Рассыпавшийся пеплом, например, разведчик эльфийского отряда, непременно привлечет внимание. А нам нужно было скрыться и спокойно выспаться.

Ставить часового не имело смысла, мы все одинаково вымотались. Он все равно бы уснул на посту. Хотя, конечно, Анареллу сделать нечто подобное не позволила бы клятва, но он был нужен мне в хорошей форме.

Сторожить, сменяя друг друга тоже было нельзя. Будить уставшего вампира, дракона, или эльфийского мага опасно для жизни, к тому же подобный процесс непременно будет связан с шумом.

— Сделано. — Я не мог увидеть или почувствовать заклинание, но знал, что теперь мы невидимы, более того, никто не пожелает пройти по месту, на котором лежат наши тела. Должно быть, мы уснули почти одновременно. И проснулись тоже.

Огромная армия не может двигаться бесшумно. И не может не пахнуть. Но я не учуял и не услышал ее вовремя. Слишком крепко спал.

Я поднял голову, и понял, что выхода нет. Заклятие исчезнет, стоит нам начать активно двигаться. Останемся на месте, и нас обнаружат, когда солдаты начнут спотыкаться. Попытайся Анарелл сплести заклятие невидимости, нас почуяли бы маги. А убегать было поздно. Значит, сражаться. Я видел лица своих спутников. Они тоже поняли все. И уже лишились надежды.

Невозможно уничтожить огромную армию эльфов втроем, даже если вы дракон, которого сопровождает маг и будущий глава вампиров. И все же был шанс выжить. Но я не стал говорить об этом Анареллу и Ржавому. Это знание не принесло бы им пользы.

— Анарелл, строй вокруг нас защиту. Тебе лучше знать, какая подойдет. Я буду атаковать. Ржавый, жди пока они не подойдут вплотную. Анарелл, когда это случится, старайся убить как можно больше. И не умирайте. Эльфы не знают, кто мы. Возможно, ты, Ржавый, как будущий глава, сможешь договориться. И ты, Анарелл, как полукровка. Только придумай себе другое имя. — прошипел я. Оба кивнули.

— Шесс, что будешь делать ты? Эльфы не освободят дракона, и, захватив в плен, не убьют быстро. Ты же не можешь этого не знать.

— А я буду мертв. — Я улыбнулся. Эльфы были уже метрах в тридцати.

— Начинаем. — прошептал я. И поднялся на ноги, посылая в толпу тонкую полоску, состоящую из прозрачного темного пламени. Она не сжигала по-настоящему, просто аккуратно разделяла стоящих в первых рядах эльфов на две части. В меня сыпались стрелы, но прозрачный, слабо мерцающий щит отражал их, посылая обратно в толпу.

Ржавый замер, готовясь напасть. Сейчас он напоминал мне одну из больших горных кошек рыжеватого окраса, водившихся недалеко от родительского дома.

Анарелл стоял, чуть наклонив голову, светлые волосы почти закрывали лицо. В его позе чувствовалось огромное напряжение, хотя невнимательный человек назвал бы ее расслабленной.

Я не думал о том, что мне вскоре предстояло пережить. Мои заклинания снова и снова летели в толпу врагов, испепеляя, разрывая, просто режа на куски. Это было прекрасно. И пусть нас окружили со всех сторон, а кинжалы Ржавого, который уже не стоял неподвижно, окрасились кровью. Пусть щит несколько раз пропускал стрелы и заклинания, когда Анареллу приходилось схватываться с изредка добирающимися до него противниками. Важен был сам процесс убийства. Охоты. Или боя. Все это одно и тоже.