Автор данной книги доктор исторических наук, профессор Игорь Александрович Латышев является ведущим научным сотрудником Института востоковедения Российской Академии Наук. Четыре с лишним десятилетия со времени окончания японского отделения Московского института востоковедения он занимается изучением истории, политики и социальных проблем Японии. Трижды, в общей сложности в течении 15 лет И. Латышев находился в Японии в качестве собственного корреспондента газеты “Правда”. Его перу принадлежит ряд книг, включая такие монографии как “Внутренняя политика японского империализма накануне войны на Тихом океане”, “Государственный строй Японии”, “Правящая либерально-демократическая партия Японии”, “Японская бюрократия”, “Семейная жизнь японцев”, “Покушение на Курилы” и другие. И. Латышев ответственный редактор коллективной монографии “СССР-Япония”, а также ряда служебных публикаций по проблемам советско-японских отношений. Неоднократно он был в числе докладчиков на совместных советско-японских конференциях “круглого стола”, как и на других международных форумах, посвященных проблемам взаимоотношений нашей страны с Японией.

В данной публикации речь идет о российском золоте, похищенном Японией в ходе японской интервенции в Сибири и на российском Дальнем Востоке в 1918–1925 годах.

Мало кто из нынешнего поколения наших соотечественников знает о том, что золото, попавшее в руки японских интервентов, представляло собой значительную часть золотого запаса царской России. Не представляют себе современники и колоссальных масштабов этого похищения. Ведь из России в Японию были увезены не килограммы, и не десятки и сотни килограммов, а тонны золота! К сожалению об этом “ограблении века” в нашей литературе нет специальных книжных публикаций.

Правда, в последнее время в российских газетах и журналах появились весьма интересные статьи на эту тему. Но в этих статьях не содержится обобщенных сведений о том, как попало “царское” золото в Сибирь и на русский Дальний Восток — в зону японской оккупации, как охотились интервенты: военные разведчики и армейские генералы японской императорской армии за этой добычей, какими неправедными путями и незаконными средствами удалось им овладеть значительной частью золотого фонда России и тайно переправить его в Японию, на какие темные махинации шли тогда же японские банки, чтобы присвоить себе попавшее в их хранилища российское золото.

Данная публикация представляет собой первую попытку обобщения тех сведений по поднятому вопросу, которые имеются в отечественной и японской литературе. Опираясь на факты, приведенные в статьях на русском языке, а также на сведения, содержащиеся в японской прессе и в работах японских историков, автор предлагаемой публикации попытался воспроизвести в хронологическом порядке картину того бесцеремонного разграбления российского золотого запаса, которое учинили японские интервенты в период своего хозяйничания в Восточной Сибири, Забайкалье, Приамурье и Приморье.

Конечно, многие факты остаются пока еще неизвестными ни историкам, ни юристам, ни политологам. Данная публикация видится мной лишь как начало дальнейшей углубленной разработки вопросов, связанных с одной из мрачных страниц в истории нашей страны, а именно с грабительским вторжением японской императорской армии на ее территорию — вторжением, которое продолжалось почти семь лет и оставило в памяти нашего народа тяжелый осадок.

Прошлое надо знать хотя бы потому, что такие знания помогают правильно решать практические вопросы сегодняшнего дня. Предавать забвению прошлое — это значит терять ориентировку в современности, упуская подчас из виду национальные интересы страны. Почему, в частности, на протяжении семидесяти лет, прошедших со времени японской интервенции в России, руководители нашей страны не предъявили и не предъявляют до сих пор Японии счет за похищенное ею российское золото?! А ведь счет этот по всем законам международного права может и должен быть предъявлен Японии, и у нашей страны нет оснований прощать “Стране восходящего солнца” ее неправомерные действия и денежные долги. Автор данной публикации надеется поэтому, что его скромный труд напомнит нашим дипломатам и юристам о старой неоплаченной задолжности Японии, завладевшей в период интервенции тоннами российского золота, и поможет им преуспеть в сколь важном, столь и добром деле взыскания этого долга.

Не повезло России на Дальнем Востоке. Судьба послала ей на тихоокеанском побережье крайне неуживчивого и агрессивного соседа — Японию, чьи правящие круги в течение ряда минувших десятилетий то и дело посягали на российские национальные интересы. Примерами тому стало нападение на Россию в январе 1904 года, приведшее к русско-японской войне и отторжению от нашей страны Южного Сахалина. В еще большей мере агрессивные устремления японских правящих кругов проявились в годы широкомасштабного вооруженного вторжения Японии в пределы России, продолжавшегося с 1918 по 1925 годы. Те же захватнические поползновения проявились и в многократных бесцеремонных нарушениях советских территориальных вод японскими военными кораблями и рыболовными флотилиями в 20-30-х годах. А чего стоили вооруженные провокации японской военщины против нашей страны в районе озера Хасан и у реки Халхингол, завершившиеся бесславно лишь потому, что встретили решительный отпор советских вооруженных сил. Не пошел на пользу некоторым политическим деятелям и разгром японского милитаризма в 1945 году. Ведь до сих пор в политическом мире Японии имеется немало влиятельных поборников территориальных притязаний к России, одни из которых зарятся на четыре южных острова Курильского архипелага, другие — на весь архипелаг, а третьи, и на Южный Сахалин.

Перечисляя все эти агрессивные деяния и помыслы правящих кругов Японии против нашей страны, следует, правда, помнить и то, что подобная же агрессивность Японии проявлялась и в отношении других стран-соседей. В 1910 году японцы аннексировали Корею, жестоко подавив вооруженной силой сопротивление ее народа. В 1931–1945 годах японские армии захватили едва ли не большую часть китайской территории.

В 1941 году объектом японских атак и захватов стали тихоокеанские владения США и Англии, а также все страны Юго-Восточной Азии. Да и в наши дни продолжают тлеть очаги территориальных споров Японии с Республикой Корея из-за островов Токто (Такэсима) и с КНР из-за островов Сэнкаку. Видимо, жадное стремление поживиться за счет соседних стран так глубоко укоренилось в сознании некоторых японских государственных деятелей, что даже 50 лет, прошедшие со времени военного разгрома милитаристской Японии, не смогли до конца изжить подобные помыслы, что не способствует, естественно, упрочению мира в бассейне Тихого океана.

В числе захватнических акций Японии, предпринимавшихся в прошлом против нашей страны, наименьшее освещение, как в отечественной, так и в японской литературе, получила в последние годы вооруженная интервенция Японии в Сибири, Забайкалье, Приамурье, Приморье и на Северном Сахалине, продолжавшаяся в общей сложности более семи лет. Трудно сказать, почему отечественные историки и японоведы не уделяют должного внимания этой теме: скорее всего из ложно понимаемого ими стремления не ворошить прошлого во имя улучшения нынешних связей с Японией. Ведь некоторым из наших историков и журналистов и теперь кажется, что закрывая глаза на самые мрачные страницы в истории взаимоотношений двух стран они оказывают некую услугу делу упрочения российско-японского добрососедства.