Химия на службе секса имеет долгую историю. В останках многих древнеегипетских мумий химики, к своему огромному удивлению, открыли следы кокаина. Ученые до сих пор не перестают удивляться, поскольку кокаин получают из листьев коки, «божественного растения инков» (лат. Eryhroxlon coca), распространенного в Южной Америке. Неужели это свидетельствует о том, что древние египтяне каким-то таинственным образом (каким, остается невыясненным по сей день) поддерживали контакты с народами по другую сторону Атлантического океана? Помимо этого оказалось, что сексуально возбуждающие наркотики были широко распространены в ближайшем окружении фараонов (и их наложниц). Например, известная своими экстравагантными сексуальными выходками царица Египта Клеопатра смешивала вино с опиумом и с галлюциногенной Datura stramonium (дурман обыкновенный; в Мазовии и в Варшаве, особенно в среде наркоманов, известен и популярен под названием дурьё). Это показал тонкий химический анализ взятых с мумии Клеопатры проб. По мнению специалистов, Клеопатра вошла в историю лишь благодаря тому, что покончила жизнь самоубийством и, будучи неисправимой эротоманкой, пользуясь своей властью, постоянно вводила в искус наиболее влиятельных мужчин своего времени. Так и только так ей удавалось воздействовать на ход истории. Сегодня Клеопатра VII могла бы таким способом влиять разве что на заголовки бульварной прессы.

У женщин случаи эротомании - называемой нимфоманией, - как показывает статистика, наблюдаются в четырнадцать раз реже, нежели у мужчин (попутно заметим, что термин «нимфомания» по отношению к мужчинам вообще не может быть применим, поскольку соответствующее название повышенного мужского сексуального влечения звучит как satyriasis). Вполне возможно, это связано с пониженным уровнем тестостерона. Часть адрогинных женшин, у которых повышена концентрация тестостерона в крови и которые соединяют в себе женские и мужские психические черты, согласно исследованиям, в большей степени проявляют склонность к нимфомании (и, что особенно любопытно, обладают более высоким интеллектуальным уровнем). Валери Тассо, автор нашумевшей книги «Из дневника одной нимфоманки», считает, что нимфоманок не существует. По ее мнению, нимфомания - всего лиги ь выдумки закомплексованных мужчин, не сумевших справиться с женщинами, уровень либидо (полового влечения) которых выше среднего.

Противоположностью нимфомании является ангедония, определяемая как неспособность получать удовольствие. Ангедония - серьезное психическое нарушение, проявляющееся зачастую сильнее всего либо исключительно в сфере сексуальности. У мужчин оно связано с функциональными нарушениями в процессе возбуждения и носит название эякуляционной ангедонии. Физиологически мужчина, страдающий ангедонией, вполне способен к эякуляции, но ей не сопутствует наслаждение. Награжденный Оскарами в четырех номинациях фильм Вуди Аллена «Энни Холл» первоначально назывался «Ангедония», но это название было отвергнуто продюсером как некоммерческое. Хотя сам Вуди Аллен всячески это отрицает, но «Энни Холл» считают наиболее автобиографическим из его фильмов.

В промежутке между двумя крайностями - ангедонией и эротоманией - располагается большинство взрослых мужчин, у которых желание совокупляться возникает от нескольких десятков (возрастная группа 25-35 лет) до нескольких (возрастная группа 41-55 лет) раз в неделю.

Они составляют 91% населения (по данным опросных листков немецкого журнала «Freundin»). В группе женшин этот процент значительно ниже: только 52 женщины из 100 нуждаются в сексе столь же часто, как и мужчины. Потому, вероятно, им кажется, что мужчины только об этом и думают. И, в свою очередь, они обижаются, когда мужчины перестают об этом думать. Женщины, особенно молодые, зная о диспропорции в интенсивности влечения и частоте его возникновения между ними и их партнерами, нередко этим пользуются. По данным немецкого «Плейбоя» от 2005 года около 56% женшин на определенном этапе своего брака используют отказ от секса с партнером в качестве наказания или в воспитательных целях. И только 1 1 % мужчин «наказывают» своих женщин, отказывая им в сексе. Кроме того, долголетний брак ослабляет сексуальное влечение как у женшин, так и у мужчин и - сколь парадоксальным это ни кажется - гораздо чаще такое происходит с женщинами. По данным исследований ученых из больницы университета Гамбург-Эппендорф, опубликованных в этом году на страницах «Human Nature», отчетливо видно, что женщины теряют интерес к сексу в браке значительно быстрее, чем мужчины. Оказалось, что в первоначальном периоде своего брака 60% женщин регулярно ощущали потребность в сексуальном контакте. Спустя четыре года этот процент опускался ниже пятидесяти, а после двадцати лет совместной жизни - снижался до двадцати. У мужчин же пропорция эта оставалась на более или менее постоянном уровне - 60-80%.

И что показательно, снижение интереса к сексу с партнером, с которым женщины оставались в долголетнем семейном союзе, не находит статистического подтверждения для объяснения их предрасположенности к мигреням. То есть головная боль в большинстве случаев - всего лишь отговорка- И отговорка, которая вредит в первую очередь самим женщинам. Эндорфины, выделяющиеся в мозге во время полового акта, избавляют от головной боли значительно лучше, нежели, к примеру, ибупрофен. Это также подтверждено задокументированными исследованиями.

Сексуальное влечение у мужчин порой приносит вред их здоровью. Судите сами: во время оргазма пульс, который в спокойном состоянии составляет семьдесят ударов в минуту, во время акта подскакивает до ста восьмидесяти, чтобы затем весьма резко упасть. Для многих мужчин это может оказаться смертельным. Около 20% страдающих anginapectoris (то есть сердечной, так называемой коронарной недостаточностью) реагируют на подобные скачки сердечными приступами, часто прямо в процессе полового акта. В Японии около 0,5% всех смертельных исходов среди страдающих сердечными заболеваниями происходит как раз во время секса. Любопытный факт: у мужчин с сердечной недостаточностью, регулярно занимающихся сексом со своими женами, не зафиксировано резких скачков пульса. Как правило, пульс бывает таким же, как при подъеме на пару-тройку лестничных маршей.

В последнее время число случаев mort douce («сладкой смерти») сильно возросло. Это связывают с появившимся в аптеках целым океаном аналогов виагры. Данные средства действуют подобно нитроглицерину, применяемому в крайних случаях сердечной недостаточности, проявляющейся в удушье. Если во время полового акта мужчина чувствует приближение болевого приступа - что нередко случается в результате физического перенапряжения, - он тут же кладет таблетку нитроглицерина под язык. А если вдобавок до этого он уже принял виагру да еще выпил (что тоже не редкость в таких ситуациях), то не может справиться с усиленным виагрой воздействием нитроглицерина. Очень часто это заканчивается инфарктом, вызванным резким падением кровяного давления...