Однако, к сожалению, ни сиалис (в обиходе прозванный «уикендиком», поскольку действует около 36 часов), ни левитра, ни виагра не задержат надолго кровь в пещеристом теле пениса, если у мужчины не возникнет желания. Пока в аптеках нет лекарств для возвращения утраченного либидо...

По сути дела эрекция — довольно простой физиологический процесс. Под воздействием сексуального раздражителя (чаще всего зрительного) нейроны в мозге мужчины начинают интенсивно вырабатывать окись азота, которая потоком крови доставляется к пещеристому телу полового члена. Повышенная концентрация окиси азота приводит к образованию в крови циклического гуанозинмонофосфата (цГМФ), который, не разрушаясь ферментом ФДЭ-5, снижает давление в стенках кровеносных сосудов пещеристого тела. Сосуды с пониженным давлением автоматически увеличиваются в сечении, что позволяет повысить приток крови к пенису. Наполняющая пещеристое тело кровь способствует увеличению объема и длины полового органа.

Эрекция, однако, не может длиться вечно. Природа об этом тоже позаботилась. Спустя какое-то время в крови появляется ФДЭ-5, который разлагает цГМФ. Когда система ГМФ — ФДцЭ-5 дает сбои, весь процесс накапливания крови нарушается. Кровь хотя и притекает к пенису в большем количестве, спустя очень короткое время (нехватка цГМФ и слишком много ФДЭ-5) быстро оттекает. А мужчинам (как и женщинам) просто необходимо, чтобы она оставалась там как можно дольше. Когда этого не происходит, мужчины сильно огорчаются, а женщины испытывают разочарование...

С возрастом — что, к сожалению, естественно — либо в результате различного рода заболеваний (например, диабета) уровень цГМФ в крови мужчин падает. Мужчины, разумеется, не желают с этим мириться. Фармакологи решили им помочь. Так в 1998 году была открыта (заметьте, благодаря случаю, искали-то лекарство против заболевания коронарных сосудов сердца) виагра.

Однако мало кто знает, что пятнадцатью годами ранее было применено средство, значительно более эффективное, чем виагра. В 1983 году английский профессор Жиль Бриндли во время лекции на международном урологическом конгрессе в Лас-Вегасе вдруг подошел к трибуне, спустил штаны и в ярком свете софитов продемонстрировал коллегам (в их числе были и женщины!) напряженный половой член. Потом прошелся по аудитории и всем любопытствующим позволил его потрогать. Затем он объяснил, что незадолго перед лекцией ввел себе с помощью шприца с очень тонкой иглой прямо в пещеристое тело полового члена раствор препарата, действующего идентично цГМФ.

Методика Бриндли, хоть и стала не только научной, но и пикантной светской сенсацией, не привилась. И не потому, что мужчин испугал бы укол даже тончайшей из игл в это место. После самых тщательных клинических исследований оказалось, что препарат Бриндли (папаверин) чересчур часто вызывает приапизм, то есть непрекращающуюся, нежелательную (звучит парадоксально), болезненную и опасную для здоровья (мужчин!) эрекцию, в худших случаях требующую безжалостного вмешательства хирурга: тот должен сделать скальпелем надрез на половом члене, дабы спустить кровь. В менее опасных случаях врач обычно откачивает из пещеристого тела кровь и делает укол адреналина, который способствует сужению кровеносных сосудов, что приводит к исчезновению эрекции.

Несмотря на вышесказанное, многие мужчины должны быть благодарны доктору Бриндли. Его шокирующая прогулка по лас-вегасской аудитории со спущенными штанами (но с безукоризненно завязанным галстуком), с инъекцией папаверина в половом члене привела к тому, что урологи всего мира, забросив скучнейшую возню с камнями в почках, воспалением мочевого пузыря и увеличенной простатой, кинулись искать средство для поддержания эрекции.

Спустя тринадцать лет, в 1996 году, сорокалетний биолог из европейского филиала американской фармацевтической фирмы «Пфайзер» Николас Террет опубликовал статью, в которой заявил, что его исследовательский коллектив (работающий в английском городе Сэндвич, таким образом виагра — открытие европейцев!) синтезировал вещество под названием sildenafil citrate, которое способно понижать уровень ФДЭ-5 в крови, позволяя таким образом дольше действовать цГМФ. В аптеках эта небесно-голубая таблетка в характерной форме алмаза называется проще: виагра. Николас Террет, с которым я имел удовольствие встретиться в Лондоне в ноябре 1999 года, объяснил мне, откуда взялось это запатентованное название. Оно образовано из двух частей: латинского vigor (что означает сила, мощь) и слова Ниагара. И неслучайно также ассоциируется со словом vyaghra, которое в переводе с санскрита означает «тигр».

До того как Террет опубликовал статью, фирма «Пфайзер» вложила в исследования sildenafil citrate более 500 миллионов долларов. Это стало, как признается руководство «Пфайзер», самым лучшим на сегодня вложением денег за всю историю существования фирмы. В течение двух лет с момента регистрации препарата (март 1998 г.) фирма заработала на виагре свыше 2 миллиардов долларов. Мужчины, как нетрудно предположить, не экономят на эрекции. Некоторым, пользующимся виагрой как витамином V, ко всему прочему кажется, что она служит афродизиаком, хотя на этот счет нет никаких клинических доказательств. Усиление либидо после употребления виагры так же невелико, как после применения плацебо (от лат. placere — быть удовлетворенным), то есть таблетки без вкуса, содержащей обыкновенную муку. Следует все же напомнить, что лекарственные средства, способствующие восстановлению эрекции (вскоре вслед за виагрой в аптеках появились действующие подобным образом сиалис, левитра и в последнее время максигра — польский аналог виагры), воздействуют только на мужчин, не утративших полового влечения. Ни сиалис, ни левитра, ни виагра, ни максигра не задерживают кровь в пещеристом теле полового члена мужчины, если он не обуреваем желанием. Пока что самым лучшим афродизиаком остается любовь. К счастью...

Невозможно представить, чтобы мужчина, оказавшись на месте женщины, выдержал бы десятикилометровый марш-бросок с полной выкладкой во время месячных и не свалился с ног. Кое-кто упал бы в обморок просто при виде крови. Я почти уверен, что если бы у мужчин были свои «дни», то наверняка их сделали бы нерабочими. Сразу появился бы соответствующий закон или того пуще — декрет правительства.

Поскольку отрыжка биохимического детерминизма (придуманного мужчинами к своей собственной выгоде), относящего женщину к второразрядным представителям homo sapiens, постоянно дает о себе знать, стоит присмотреться к аргументам, которые приводят сторонники этой ложной теории.

В последнее время стало особенно модно ссылаться на особенности женского мозга. Когда оказалось, что размер мозга не может считаться аргументом — у женщин мозг и в самом деле меньше, но плотность серого вещества, ответственного за мышление (относительно белого вещества на 100 г мозга), у них почти на 18 процентов выше, чем у мужчин, — сторонники биохимического детерминизма решили переключиться на нечто туманное и не поддающееся измерению. Психолог Саймон Барон-Коэн из Кембриджского университета, прибегнув к огульному обобщению, тут же подхваченному средствами массовой информации, заключил, что у мужчин мозг «систематизирующий», а у женщин «эмпатический». Якобы благодаря этому мужчины обладают охотничьими способностей, легко, вследствие врожденной агрессивности, завоевывают и удерживают власть, накапливают знания и вообще просто созданы для руководящей роли. А женщины, в соответствии со своей «эмпатической» природой, созданы для дружбы, материнства, сплетен (sic!) и заботы о других людях, в особенности о своем избраннике и рожденных от него детях.

Если внимательно читать книгу Барона-Коэна («Существенное различие»6, Нью-Йорк, 2003), можно заметить, что вся его теория основана на одном-единственном эксперименте с новорожденными: девочки якобы дольше задерживали взгляд на лицах людей, а мальчики внимательно следили за движущимися предметами. Делать далеко идущие выводы о строении мозга женщин после одного, и то сомнительного, эксперимента — смешно и глупо, а определять их жизненное предназначение на таком псевдонаучном основании — значит явно передергивать. По-моему, доктор Саймон Барон-Коэн неудачно пошутил на профессиональную тему или же его в данном конкретном случае просто занесло, а средства массовой информации — главным образом бульварная пресса — совершенно не поняли юмора и охотно превратили шутку в «научный» факт. Еще бы: ведь это интересная тема, да еще «научно обоснованная» (пусть на этот раз и не в американском университете, но в не менее любимом журналистами Кембридже), — интересующая всех «мачо», которым всегда приятно обнаружить женщин на полке с уцененными товарами, и только там. Наверняка Барон-Коэн совсем не этого хотел. Он — выдающийся ученый, работающий в области нейробиологии эмоций, известный во всем мире специалист по изучению и лечению аутизма.