– Залезай! – рявкнул Никос. Его глаза блестели как льдинки.

Взгляд Анны задержался на его спине, на которой явственно проступили мышцы. Затем, стараясь не касаться Никоса, она села сзади, но не удержалась от вскрика, когда мотоцикл, взревев, резко тронулся с места.

Мгновенно обхватив его за талию, Анна прижалась к нему всем телом. Ее волосы развевались на ветру черным покрывалом.

– Больше не смей посещать этот клуб, – пророкотал Никос, заглушая рев мотора.

– Я буду делать все, что хочу, – упрямо сказала она.

– Либо ты пообещаешь мне это сейчас, либо, клянусь Богом, я разверну мотоцикл и спалю эту забегаловку к чертовой бабушке.

Его тело напряглось и стало почти каменным. Анна тихо, вздохнула, чувствуя бугры мышц под своими ладонями. Вообще-то, ей и самой не хотелось показываться в клубе Виктора. Как и танцевать с ним – от его прикосновений по ее телу все еще бегали мурашки.

Если и назначать другую встречу, то только в другом месте. Может, в каком-нибудь ресторане.

– Хорошо, я обещаю.

Через несколько минут мотоцикл уже тормозил перед неповторимым и уникальным «Эрмитаж-казино». Фасад здания сочетал в себе величие и строгую красоту дворцов Санкт-Петербурга, но его центральная часть была копией храма Василия Блаженного на Красной площади в Москве с его отличительными узорными куполами в форме капли.

Велев загнать мотоцикл в гараж, Никос взял Анну за руку и повел внутрь.

Наконец Анна увидела плоды совместного четырехлетнего упорного труда. И испытала восторг и восхищение, послушно следуя за Никосом.

Высокий потолок с нарисованным на нем ясным звездным небом, которое бывает только зимой, арочные двери и смотрящие на них сверху вниз ангелы. Все это создавало ощущение бескрайнего пространства, которое не пропадало даже при взгляде на игровые автоматы и рулетки.

– Это… прекрасно, – выдохнула Анна.

Никос обернулся, озорная мальчишеская улыбка показалась на его губах. У Анны на секунду остановилось сердце.

– Подожди, ты еще всего не видела.

Напротив главного зала казино располагался Петровский пассаж, выполненный в стиле открытого комплекса с бутиками, которые словно стояли на улицах, освещенные уличными фонарями и яркой подсветкой витрин.

– Все именно так, как я себе представляла, – зачарованно сказала Анна. – Тебе удалось воплотить нашу фантазию в реальность.

Никос медленно покачал головой.

– Без тебя у меня бы ничего не вышло. Мы сделали это вместе.

К ее глазам подступили благодарные слезы радости. Никос знает, что она сделала все, чтобы этот проект стал реальностью.

Глядя прямо ей в глаза, Никос сказал:

– Я скучал по тебе.

У нее оборвалось дыхание. Возможно ли это? Возможно ли, что он скучал по ней? Нуждался в ней? Любил ее?..

– Правда? – прошептала она дрожащими губами.

– Конечно, – пожал плечами Никос. – Ты дашь сто очков вперед любому секретарю.

Ком встал у нее в горле. Анна поспешно отвернулась, чтобы Никос не прочитал разочарования в ее глазах и не понял, что она все еще его любит.

– Не хочешь взглянуть? – Никос кивнул на ресторан «Матрешка», похожий на терем.

Анна молча последовала за ним.

– Пожалуйста, столику окна, – сказал Никос.

Метрдотель даже не поднял головы.

– Сожалею, но этот столик занят на четыре месяца вперед, – скучающим тоном пробубнил он. – Мне очень жаль, но сегодня все столы заняты, и будь вы даже королем… – Метрдотель поднял, наконец, голову и поперхнулся. – Одну минуту, сэр. Я распоряжусь, чтобы его накрыли для вас, – он поклонился Анне, – и вашей прелестной спутницы.

Внутри ресторан был отделан в стиле боярских хором с низкими потолками, создающими интимную атмосферу, и украшен фресками. На одной из них были нарисованы матрешки, что и дало название ресторану. О якобы древнем историческом прошлом помещения напоминали и арки в виде кокошников, и горящие свечи на столах.

– Нам лососину в шампанском, икру и виски.

– Секундочку. – Анна схватила официанта за рукав. – Мне, пожалуйста, котлеты по-киевски, сок и кулич на десерт. И, – ее взгляд скрестился с взглядом Никоса, – никакого виски.

Оказавшись между двух огней, официант растерянно переводил взгляд с Никоса на нее. Никос кивнул, и он поспешно ретировался.

– Виски я заказал для себя, – дождавшись, когда их никто не мог услышать, недовольно сказал Никос. – Я помню, что ты кормишь грудью.

– Я не стала бы пить его в любом случае. И есть икру тоже.

– Русская, которая не любит икру? – усмехнулся он. – Сейчас ты еще заявишь, что ни разу не пила водку, да?

Анна решила проигнорировать его вопрос.

– Мне не нравится, что ты делаешь заказ за меня, словно я неразумное дитя.

– Так обычно поступают джентльмены, приглашая леди в ресторан, – заметил Никос, откидываясь на спинку стула. От его голоса веяло холодом.

– Вот как? А почему ты запрещаешь мне самой выбирать себе друзей?

– Виктор тебе не друг. Он попользуется тобой как дешевкой и выставит вон.

– А-а, понимаю. Ты не хочешь уступать ему этой привилегии.

Официант принес напитки и удалился. Глаза Никоса зажглись дьявольским огнем.

– Да как ты можешь сравнивать…

– Брось, Никос, – фыркнула Анна. – Я знаю Виктора с тех пор, как мне исполнилось восемнадцать. Его и мой отцы были друзьями, хотя их пути и разошлись. Я работала у Виктора пять лет. Он далек от того, чтобы зваться ангелом, но и не последняя сволочь.

То, что он прав и она полностью с ним согласна, Никосу знать не обязательно. Никос вцепился в край стола.

– И насколько же хорошо ты его знаешь?

– Он несколько раз просил меня стать его женой.

Лицо Никоса находилось в тени, но Анна заметила, как напрягся его подбородок.

– Даже так?

Анна пожала плечами.

– Я не давала своего согласия, но могу и передумать. Я отказываюсь быть пешкой в твоих руках и не позволю, чтобы ты отнял у меня Мишу. И если для этого мне потребуется женить на себе Виктора, я это сделаю.

Очень медленно Никос подался вперед, и Анна увидела его глаза. Хищнический блеск в них несколько померк. Сейчас в его глазах застыла настороженность.

– Своего сына я тебе не отдам. Никогда. Запомни это.

– Ну что ж, тогда нам предстоит долгая битва в суде. Вот пресса потешится.

– Ты этого хочешь? Использовать нашего ребенка как канат – кто его перетянет?

– Нет, конечно! – Анна отчаянно блефовала, надеясь, что Никос об этом не догадается. У нее не было ни малейшего желания начинать роман с Виктором, не говоря уже о том, чтобы он стал отчимом для ее ребенка. – Но я вынуждена буду так поступить, потому что ты не оставил мне никакого выбора.

Лицо Никоса вдруг разгладилось, и по нему ничего невозможно стало прочесть. Он убрал салфетку с колен, положил ее на стол и резко встал.

– Хорошо. Ты победила.

Ничего не понимая, Анна смотрела, как Никос идет к выходу. Смысл его слов не сразу дошел до ее сознания.

Она выиграла?

Никос не лишит ее материнских прав и позволит уехать из Лас-Вегаса? Начать новую жизнь?

Радость охватила Анну. Она вернется в Нью-Йорк, устроится на работу и, став независимой, будет сама заботиться о себе и своем ребенке! От подобной перспективы у нее даже закружилась голова. Конечно, вряд ли ей снова повезет найти такую же работу, как у Никоса, но это, право, пустяк. Главное – она будет свободна. Скорее всего, Никос даже настоит на финансовой поддержке сына. Это ничего. Деньги пойдут в накопительный фонд для Миши. Анна не возьмет из них ни цента.

И она сможет забыть о Никосе. Полстраны между ними – неплохо для начала.

Принесли ужин. Анна с наслаждением съела все, почти сожалея, как легко досталась ей победа. Кровь кипела от избытка адреналина, душа жаждала борьбы.

– Как вам ужин? – заново наполняя пустой бокал, с улыбкой спросил официант и, не удержавшись, добавил: – Вы выглядите такой счастливой.

– И чувствую себя так же, – заверила его Анна.