Между звеньями отряда, между отрядами и лагерями заключаются договоры по соцсоревнованию. Соревнование — основной метод в организации всей воспитательной и оздоровительной работы. Вожатые внимательно следят, чтобы каждый пионер в отряде имел бы работу по вкусу и не был бы чрезмерно нагружен, чтобы у каждого было время и на труд, и на веселье.

Жизнь ребят полна разнообразия — один день не похож на другой. Но каждый день приносит с собой что-нибудь новое, радостное, интересное. И ежедневная запись в отрядных дневниках, как правило, заканчивается словами: «Сегодня, как всегда, было весело». Или: «Еще интересней, чем обычно, прошел сегодняшний день».

На утренней линейке подъем флага лежит на дежурном звене. При открытии лагеря его поднимают наиболее достойные этой чести ребята. Сейчас поднимают флаг Франц Жванский и Витя Яковлев, посланные в Артек за то, что они совершили героические поступки — один помог задержать диверсанта, а другой — передать правосудию бандита.

Артековские костры стяжали себе заслуженную славу. Когда в летнюю пору лагерь начинает готовиться к большому костру, весть об этом облетает все Южное побережье Крыма и привлекает много желающих присутствовать на пионерском празднике.

Костры в Артеке — это своего рода олимпиада детского творчества. Они показывают обилие детских талантов и умение пионеров быстро организоваться. Собравшиеся со всех концов родины ребята выступают как единый коллектив. Это демонстрация дисциплинированности пионеров, их организованности, готовности к труду и обороне, демонстрация великой дружбы народов.

Костер дает большое зрелищное впечатление. Несмотря на прожекторы, заливающие ярким светом всю костровую площадку, ребят чарует огромное пламя костра, мягко освещающее силуэты кипарисов, кусок плещущего моря, звездное южное небо.

Кроме больших артековских костров, в Артеке зажигаются костры лагерные и отрядные. Ими отмечается то или иное событие в отряде — день рождения кого-либо из пионеров, победа в соревновании, приезд гостей, а то и просто беседа вожатого.

Очень забавляют ребят секретные костры.

Старший вожатый на вечерней линейке объявляет:

— Сегодня у нас костер, где он будет, не скажу, кто его зажжет, не знаю. Знаю только, что зажжет его самый сметливый: к костру надо итти по дорожным знакам. Знаки укажут также, где спрятаны спички. Открывается соревнование на быстроту в передвижении, сметливость и лучшее знание дорожных знаков!

Ребята разбегаются во все стороны: по парку, по берегу моря, по скалам. Они бегут по дорожкам, шныряют между деревьев, ищут опознавательные знаки.

И вдруг из мрака вечерних сумерек вспыхивает яркое пламя костра, освещающее кусочек звездного неба, одинокую лапчатую ветвь кедра и силуэт скалы.

Вокруг огня столпились пионеры. Костер начинается чествованием победителя в соревновании. А он с ликующим видом поднимает над головой драгоценный трофей — найденную им спичечную коробку.

Наши дети — горячие патриоты родины. Они усердно готовятся к тому, чтобы быть способными встать на ее защиту с оружием в руках. И нет для пионера ничего более увлекательного, как участвовать в походах, тренироваться в стрельбе, плавании, гребле.

Нет большей гордости, как одержать победу в оборонном соревновании, как украсить свою грудь оборонными значками.

Летом в лагерях среди большого коллектива все это приобретает особый интерес. Особенно в Артеке, где есть все необходимые условия для военной работы — инструкторы, военные кабинеты, тиры, беговые дорожки, лошади для обучения верховой езде. Горы дают возможность совершать военизированные походы, закаляют ребят, а море помогает обучиться правильному плаванию, гребле и стать юным осводовцем.

Поход в противогазах. Вот настоящая тренировка на выносливость. Для всех есть свое дело. Впереди идут разведчики, связисты проводят полевой телефон; топографы следят за правильным маршрутом по разработанному ими плану, разбирают дорожные знаки, читают письма, написанные азбукой Морзе.

И все ребята уезжают из Артека, обогатившись знаниями в области санитарной обороны и получив значок «БГСО».