— Это интересно, — сказал я, вглядываясь в карту. — «Серые» знают об этом?

— Думаю, что пока нет, — ответил Калина. — Но однажды это все равно всем станет известно. Все буквально лежит на поверхности. Даже странно, что никто раньше не обратил на это внимание.

— Просто смотреть и видеть — разные вещи, — добавила Ирина. — Антон вернулся…

В офис зашел Черный.

— Привет! — Он пожал мне руку. — Ну и как, есть совладения? Что думаете? — Антон взглянул на монитор.

— Ты был прав, несколько совпадений очень четкие, — ответила Ирина. — Но по другим нуклеарам я таких совпадений не вижу.

— Как говорят врачи, нет абсолютно здоровых людей, есть недообследованные, — пошутил Черный. — Я уверен, что если как следует поискать, то в большинстве мест падения нуклеаров отыщутся аномальные зоны. Кстати, о зонах, — он взглянул на меня. — Не хочешь прогуляться денька этак на три? Сутра пятницы до вечера воскресенья?

— С удовольствием, — согласился я, подумав о том, что всегда смогу отпроситься с работы. — Далеко поедем?

— Не слишком. Кстати, тебе надо будет сделать фотографию для паспорта.

— Для паспорта? — не понял я. — Зачем?

— Есть несколько зон, куда мы никогда не ездим со своими документами, — пояснил Антон. — Слишком они серьезные. Если берешь билет на поезд или самолет, твои данные фиксируются. У «серых» есть доступ к этим базам данных, поэтому им ничего не стоит вычислить, куда мы поедем. Здесь, поблизости, мы пользуемся машинами или электричками, да и то приходится заметать следы — ты сам видел. Когда едем далеко, приходится принимать меры предосторожности.

— Хочешь сказать, что сделаешь мне другой паспорт?

— Вроде того, — кивнул Черный. — На этот раз он тебе не понадобится, но на будущее пригодится. Пошли прогуляемся. Заодно и сфотографируешься, чтобы не тянуть.

— Идем, — согласился я.

Глядя на улыбающуюся Лару, Дарий понял — у нее хорошие новости.

— Ты прямо вся цветешь, — сказал он, думая о том, что с тех пор, как погиб Фрол, еще не видел ее улыбающейся.

— Кое-что удалось узнать, — ответила она, садясь в кресло. — Помните байку о Запретном Городе?

— Помню, — насторожился Дарий. — И знаю, что это совсем не байка.

— Верно, — согласилась девушка. — Не байка… — Она несколько секунд помолчала, нагнетая атмосферу ожидания. — «Неманцы» знают, где находится эта зона. Более того, бывают там.

— Ты это серьезно? — Дарий даже подался вперед.

— Данные абсолютно точные. Могу добавить, что сейчас, в эти минуты, вся их святая троица находится в одной из зон. Прихватили с собой и Королькова — уж и не знаю, чем он им так глянулся, что таскают его с собой. В конце апреля они собираются в Запретный Город, его почти наверняка тоже возьмут.

— Откуда информация о Городе? — спросил Вячеслав, не отрывая взгляда от девушки.

— Операция «Игрок», — ответила Л ара, ее глаза лучились от удовольствия.

— Понятно… Все-таки получилось?

— У меня получается все, за что я берусь. Ну или почти все. — Она едва заметно улыбнулась. — Могу сказать, что и у Вики есть неплохие шансы снова войти в доверие к Королькову. Девчонка блестящая актриса. Так что очень скоро, надеюсь, мы получим доступ ко многим их тайнам.

— Я и подумать не мог, что «неманцы» каким-то боком связаны с Городом… — медленно произнес Дарий. — Ты не ошибаешься? Информация действительно точная?

— Не ошибаюсь. Об этой зоне им рассказал Проф. А он, как оказалось, был лично знаком с небезызвестным Константином Черкасовым. Черкасова больше нет, Проф исчез. Калина, Люминос и Черный — вот и все, кто знают об этой зоне. Скоро о ней узнает и Корольков. А это значит… — Она многозначительно посмотрела на шефа.

— Это значит, что мы сможем до нее добраться… — медленно произнес Дарий. — А если доберемся, то сможем найти и… — Он неожиданно замолчал.

— Найти что? — Лара приподняла брови.

— Неважно. Ты молодец, Лара. Просто умница.

— Похвалы стоят немного. — Лара многозначительно взглянула на шефа.

— Ты права. Загляни через час в бухгалтерию.

— Загляну. — Губы девушки вновь тронула улыбка.

— Не сомневаюсь. Кстати, куда «неманцы» поехали сейчас? Удалось проследить?

— Я над этим работаю, — ответила Лара. — Пока об этом говорить не хочу — боюсь спугнуть удачу.

— Понятно. Как у вас с Валентином — сработались?

— Вполне. Толку от него, прямо скажем, никакого. Но даже из ничего, если захотеть, можно сделать что-то.

— То есть?

— Он и его люди работают слишком примитивно, шаблонно. Сталкеры знают об этом, а потому каждый раз легко уходят от слежки. Я не мешаю Валентину — пусть работает. Он для меня служит замечательной ширмой: сталкеры видят его, но не видят меня. Под прикрытием его людей я могу спокойно вести свою игру, почти не рискуя быть обнаруженной.

— Будем надеяться, что у тебя все получится… — Дарий немного помолчал. — У меня к тебе просьба: не говори Валентину о Городе. И вообще никому не говори. Договорились?

— Он для вас так важен? Этот Город?

— Да. Так мы договорились?

— Хорошо, — согласилась девушка.

— Вот и отлично. Можешь иди, Лара. И не забудь сделать подробный отчет по «Игроку» — я должен быть в курсе всех дел.

— Не забуду, — согласилась Лара и поднялась с кресла. — Но тогда уж и вы не забудьте — насчет бухгалтерии… — Многозначительно улыбнувшись, она повернулась и пошла к двери, грациозно покачивая бедрами. Вот она вышла за дверь, аккуратно прикрыла ее.

— Ведьма… — пробормотал Дарий. — Но до чего хороша… — Он вздохнул и потянулся к телефону.

Эта поездка началась с того, что нам, как обычно, пришлось уходить от слежки. В электричку мы сели, уверенные в том, что избавились от соглядатаев, но уже через пару остановок опытный взгляд Люминоса выхватил среди пассажиров подозрительного типа. Чтобы проверить предположения, мы сошли на одной из станций, подозрительный тип сошел тоже. За какие-то секунды до закрытия дверей мы снова вскочили в соседний вагон электрички, наш соглядатай тоже успел-таки сунуть руки в закрывающиеся двери и влез в вагон.

— И что будем делать? — спросил я, когда стало ясно, что за нами действительно следят.

— Подождем следующей станции, — ответил Калина. Дальше все было сделано грубовато, но надежно: на следующей станции Калина и Черный просто взяли соглядатая за белы руки и вышвырнули его из вагона за пару секунд до закрытия дверей.

— У него не было билета, — пояснил удивленным свидетелям происшествия Антон и сам же усмехнулся своей шутке.

За нами больше никто не следил, но сталкеры предпочли сойти на следующей станции, и дальше мы добирались на попутках.

За сутки до поездки в зону мы встретились у Калины — у Маши был день рождения, Александр пригласил своих друзей. Приехали человек десять, было очень весело. Я вдоволь наслушался сталкерских историй, был доволен тем, что стал в этой компании своим. Это меня, прямо скажем, немного удивляло. Вот и теперь в зону вместе с Калиной, Люминосом и Черным ехал именно я, а не кто-то другой. Я просто не мог понять, чем вызвано такое доверие ко мне, а спрашивать как-то стеснялся.

Я уже знал, что эту зону сталкеры отыскали в прошлом году по рассказам одного местного жителя. Будучи охотником, этот человек буквально «провалился» в другой мир, блуждал в нем почти двое суток, вдоволь натерпелся страху. И лишь по какой-то счастливой случайности смог выйти к тому же месту и вернуться назад. Сталкерам с огромным трудом удалось уговорить его стать их проводником — солидный бородатый мужик панически боялся идти в лес. Исследовать эту зону как следует не удалось, работу по ней отложили до следующего полевого сезона. И вот теперь мы ехали туда, трясясь в обычном рейсовом автобусе…

Потом был примерно двухчасовой поход по лесу, при этом один раз мы залегли у тропинки и почти час выжидали, не пойдет ли кто за нами. Никто так и не появился, это убедило нас в том, что от слежки удалось избавиться.