Было уже поздно, но удивительно тепло. На темно-сапфировом небе горели звезды, неподвижный воздух был наполнен опьяняющим запахом жимолости. Стояла одна из прекрасных летних ночей, столь редких для Англии. Какая романтическая картина! Для полного счастья не хватает только лунного света, грустно подумала Дайана. Лунного света и человека, который относился бы к ней без ненависти. Она вздохнула.

Криса же нисколько не волновали ночные красоты. В темноте его ладонь коснулась обнаженной руки Дайаны, но тут же обнаружилось, что он хочет всего лишь открыть перед ней дверцу машины. Отпрянув как ужаленный, он молча заторопился к месту водителя. Дайана сгорбилась на своем сиденье: на душе у нее скребли кошки. Если они даже пообедать не могут без ссоры, какой же будет их жизнь после свадьбы?

Обратная дорога прошла в ледяном молчании, которое никто не торопился нарушать. Крис открыл рот лишь тогда, когда они подъехали к гостинице.

– Увидимся завтра?

– Думаю, да.

– Надо кое-что обсудить.

– Хорошо. – Но если Дайана надеялась, что речь пойдет о проблемах, которые мешают им понять друг друга, то ее ожидало разочарование.

– Через неделю свадьба, – сказал Крис таким безразличным тоном, словно речь шла о поездке за покупками. – Нужно успеть подготовиться.

– Поговорим об этом завтра, ладно? – так же равнодушно ответила Дайана, не показывая виду, что ее задевает этот бесстрастный тон.

Наутро Дайана проснулась с головной болью и горечью во рту. Неужели она накануне так много выпила? Не похоже. Вчерашний вечер казался кошмаром, о котором следовало как можно скорее забыть.

О завтраке и думать не хотелось. Дайана выпила чашку кофе, приняла две таблетки аспирина и отправилась в город за кое-какими покупками. До новой встречи с Крисом оставалось не так уж много времени. Может быть, по дороге ей удастся прийти в себя и восстановить столь необходимое присутствие духа.

От центра города было рукой подать до Ройял-кресент. Дайана много раз легко проделывала этот путь, но сегодня он показался ей утомительным. Когда она добралась до дома Криса, ноги ее дрожали от усталости.

Его поведение не предвещало ничего хорошего. Он не улыбнулся и поздоровался без всякого намека на приветливость. Настроение у Дайаны сразу упало. Если бы не желание увидеться с Эндрю, можно было сразу повернуться и уйти.

Но и здесь ее ожидало разочарование. Как только она вошла в квартиру, Крис предупредил:

– Эндрю ушел на день рождения к приятелю и вернется только вечером.

– Понятно… – Эта новость окончательно расстроила Дайану. Она так надеялась встретиться с сыном – уж он-то всегда радовался ее приходу…

Крис строго посмотрел на нее.

– Думаю, в его отсутствие мы сумеем поговорить без помех.

– Да, – согласилась Дайана с невольным вздохом. У нее не было сил на новый спор. Она слишком устала.

– Я знаю, ты выходишь за меня только ради Эндрю, – начал Крис. – Однако не мешало бы помнить и о моем существовании. Нравится тебе это или нет, но нам придется научиться жить вместе, как подобает мужу и жене, а не только как отцу и матери Эндрю.

– Ты сам предложил пожениться, чтобы у Эндрю была нормальная семья, – напомнила ему Дайана. – Брак по расчету, как ты его называешь.

– Плевать, как я его называю! – вдруг взорвался Крис. – Уже ясно, что ничего хорошего из этого не выйдет.

Дайана поднесла ладонь к раскалывающейся голове.

– Что ты говоришь?

– Я говорю, что мы не можем пожениться на таких условиях! Ты должна это понять.

– Но Эндрю… – слабо возразила она.

– Это единственное, что тебя заботит, да? – выпалил Крис, удивив ее своей горячностью. – Мы с Эндрю прекрасно жили, пока не появилась ты и не перевернула все вверх тормашками! Если ты хотела отомстить мне за прошлое, то можешь радоваться: тебе это прекрасно удалось!

– Неправда… – Дайане хотелось многое сказать, многое объяснить, но ей стало так плохо, что она, что-то пробормотав, вскочила со стула и опрометью бросилась в ванную. Только она успела закрыть за собой дверь, как ее стошнило.

Наконец она повернула кран, прополоскала рот и вымыла лицо и руки. От холодной воды стало чуть легче, но в зеркале над раковиной отразилось белое как мел лицо с красными пятнами на скулах. Не требовалось трогать лоб, чтобы понять, что у нее жар.

Вернувшись в гостиную, она увидела, что Крис с отсутствующим видом стоит у письменного стола, глядя на гору бумаг. Когда Дайана вошла, он обернулся. Выражение его лица тут же переменилось.

– Как ты себя чувствуешь?

– Все в порядке, – не слишком естественно улыбнулась она.

– Не похоже, – резко заявил он. – Не хочешь прилечь?

– Да нет, правда все нормально. – Дайана и сама не знала, почему она так на этом настаивает. Ничего нормального в ее самочувствии не было. – Просто немного разболелась голова. Наверное, надо вернуться в гостиницу и немного отдохнуть.

– Лучше останься здесь.

– Нет, спасибо. – Она чувствовала, что не сумеет выдержать еще одну перепалку. Хотелось как можно скорее остаться одной.

– Тогда я пошел за машиной, – сказал Крис. – Тебе действительно нужно лечь.

Пришлось признать, что он прав. Полежать не мешало. Но гордость заставила ее лишь сказать:

– Не стоит. Спасибо, я прекрасно доберусь сама.

Крис удрученно покачал головой. Бодрый тон его не обманул.

– Никуда ты не доберешься, – прямо сказал он. – Не говори глупости. Надо было сразу сказать, что тебе нехорошо.

– Разве это что-нибудь меняет?

– Если бы я понял, что ты больна, то не стал бы спорить. За кого ты меня принимаешь? Подожди минутку, я подгоню машину прямо к подъезду.

И снова он оказался прав. До гостиницы ей в одиночку было не дойти.

– Спасибо.

По дороге к отелю Дайану бросало то в жар, то в холод и трясло так, что зуб на зуб не попадал. Как уговорить Криса не провожать ее в номер? Почему-то не хотелось, чтобы он видел ее больной. Раньше она никогда не болела при нем. Но, слава богу, Крис не внял ее лицемерным уговорам. Дайана не сумела бы подняться по лестнице, если бы сильная рука не поддерживала ее под локоть.

– Сумасшедшая! – ворчал он. – И ты еще отказывалась от помощи!

Но сварливому тону противоречила бережность, с которой он вел ее по коридору.

Крис помог ей раздеться: Дайана была слишком слаба, чтобы протестовать. Да и прикосновение его больших рук было так приятно… Она свернулась калачиком, и Крис укрыл ее одеялом.

Счастливая улыбка появилась на лице Дайаны, когда холодная рука коснулась ее пылавшего лба. Как хорошо! Нежные пальцы погладили ее по щеке, и она блаженно вздохнула.

Внезапно она открыла глаза и увидела озабоченный взгляд Криса.

– Ох, – растерянно пробормотала она. – Я думала, ты ушел домой.

– Нет.

– Я рада.

Выражение его лица было непонятным.

– Надо вызвать врача.

– Нет. Пожалуйста, не беспокойся. Мне уже лучше. Я посплю – и все пройдет.

Однако он не был в этом уверен.

– Что ж, будь по-твоему. Но, если завтра утром будет так же плохо, попросишь горничную, чтобы прислали врача.

– Хорошо.

– Тебе что-нибудь нужно?

– Не принесешь попить?

– Сию минуту.

Когда Крис вернулся в номер со стаканом воды, она попыталась сесть. Он помог и положил ее голову к себе на плечо.

– Осторожнее… Сделай для начала несколько глотков, а то опять затошнит.

Несмотря на все ее старания, рука дрожала, и Крису пришлось придержать стакан. Их пальцы переплелись. От его заботы на глазах у Дайаны проступили слезы.

– Извини, – прошептала она. Но голос сорвался: у нее не хватило сил объяснить, за что она просит прощения.

– Тише. Попытайся уснуть.

Ей совсем не хотелось спать. Руки Криса были такими сильными, такими надежными! Она положила голову ему на плечо, уткнулась лицом в его шею, и Крис не оттолкнул ее. Он продолжал сидеть рядом и держать ее в объятиях. Так прошло несколько мгновений. Вдруг Дайана почувствовала, что он расплетает ей косу и расправляет волосы.