– Если я и решусь когда-нибудь на убийство, то моей жертвой станешь ты! – прошипела Рита.

Павел от души расхохотался. Потом велел снайперу сесть к ним в машину, заметив при этом:

– Ливень-то, как летом! Рассказывай, что видел.

Парень проворно юркнул в машину.

– Вот гражданка Звягинцева утверждает, что есть свидетельница преступления, некая старушка, что скажешь? – спросил майор.

– Я никого не видел, – пожал плечами молодой боец.

– Хотите сказать, что я вру?!

Забыв, что сидит в машине, Рита вскочила и пребольно стукнулась головой о потолок.

Парень еле сдержал улыбку и ничего не сказал в ответ на ее выпад. Майор вопросительно взглянул на него. Заметив это, снайпер пояснил:

– Двоих было видно как на ладони. Я же точно напротив щели между гаражами устроился. А дальше – большие деревья, за ними ничего не разглядишь.

Павел обернулся к Рите:

– В проезд за то время, что ты разговаривала, никто не заходил, я бы увидел из машины.

– Значит, старушка шла с другой стороны, не со стороны проезда! – не сдавалась Рита.

– Не кипятись, – остановил ее майор, – лучше подумай, кому так выгодна твоя смерть, что не пожадничали для наемника такие деньжищи.

– Никому, – растерянно ответила Рита.

– Но ты ведь очень богата, кому перейдут деньги в случае твоей смерти?

– Родственников у меня нет, ни дальних, ни близких, замуж выйти не успела, наследниками еще не обзавелась, завещание не составила, так что в случае моей внезапной смерти все мое имущество перейдет государству.

– Стало быть, версия о том, что кто-то хочет захапать твои денежки, отпадает, тогда вспоминай, кому насолила.

– Ты спишь и видишь, как разоблачить меня в совершении какой-нибудь пакости! Сколько раз тебе повторять, я никому ничего плохого не делала! Мне надоели твои нелепые подозрения, все, я иду домой! – Рита открыла дверь и вышла из машины.

– Стой! А ну назад! – прикрикнул Павел.

– Что тебе еще надо? – обернулась Рита.

– Садись в машину, подвезем, промокла вся, неровен час, простуду подхватишь, – проявил неслыханную доселе заботу Павел.

Едва девушка успела примоститься на сиденье, как он добавил:

– По дороге кое-что обсудим.

«Ну конечно, чего ему заботиться о моем здоровье. Просто не успел расспросить, будет теперь всю дорогу свои дурацкие вопросы задавать!» – сердито подумала Рита и пожалела, что вернулась в машину.

Действительно, Павел тут же приступил к расспросам.

– Скажи-ка мне, этот тип звонил тебе на мобильный или на городской телефон?

– На городской. Да какая разница! – отмахнулась Рита.

– Э, не скажи. Разница есть. Почему он позвонил не в твою квартиру, а на домашний телефон Аллы?

– Да потому, что у меня никого нет дома!

– А откуда он узнал, что ты поселилась у подруги и именно у Аллы?

– Не знаю…

– А я тебе скажу. Все дело в том, что ты, госпожа Звягинцева, шлялась по городу, хотя я строго настрого запретил это.

Рита отвернулась к окну.

– Ты погоди нос воротить, я не все сказал, – продолжал Павел.

– Что еще? – обреченно спросила Рита.

– А то, что около трупа нашли две стреляные гильзы. Мужчину убили одним выстрелом, а вот вторая пуля вошла в дерево, которое растет прямо за гаражом, где вы разговаривали.

– Очень любопытная информация! – фыркнула Рита.

– Да в тебя тоже стреляли, курица! Неужели не поняла?! – не выдержав, сорвался на крик Павел.

Воспользовавшись тем, что Рита молчала от удивления, в разговор вступил молодой снайпер:

– Скорее всего так и было. Мужчина упал как раз в тот момент, когда вы наклонились за зонтом. Просто невероятная удача! Если бы вы не наклонились или наклонились на долю секунды позже, пуля попала бы в цель, то есть, извините, в вас. Выстрелы вы не услышали – дождь колотил по железным гаражам, как молотками.

Рита перевела растерянный взгляд с Павла на молодого парня, потом уставилась на что-то невидимое перед собой и продолжала молчать.

– Эй, пора, красавица, проснись, открой сомкнутые негой взоры, – пробасил Павел.

Вздрогнув, Рита будто очнулась и поняла, что патрульная машина притормозила у дома Аллы.

– Редкое зрелище было, – с ехидной улыбочкой сказал Кошечкин.

– Ты о чем?

– О том, что ты всю дорогу молчала и даже не шевелилась, словно замороженная. Я вообще ни разу не видел тебя молчащей более пяти минут!

– Павел Андреевич, зачем вы так? У девушки стресс, можно сказать, родилась заново, сегодня у нее второй день рождения, – вступился за Риту сотрудник, ехавший с ними в машине. Павел грозно покосился на него.

– Знал бы ты ее, не защищал!

– Не понял? – удивился милиционер.

– Он имеет в виду, что я волк в овечьей шкуре, – пояснила Рита.

– Во, во, волчица саблезубая, – развеселился Павел.

– А такие бывают? – искренне поинтересовался молодой сотрудник. – Про саблезубых тигров слышал, они давно вымерли, а вот насчет волков…

Майор расхохотался, даже угрюмая Рита улыбнулась.

– А, это такая шутка юмора, – дошло наконец до парня.

– Вот с кем работать приходится. Ну да ладно, шутки шутками, а дело швах! Вам, гражданка Звягинцева, придется сидеть тише воды, ниже травы. Дверь никому не открывать, на балкон не выходить, лучше и к окну близко не подходить.

Рита насторожилась и молча смотрела на майора. Она прекрасно знала, что если Павел начинает обращаться к ней на вы и по фамилии, то дело действительно серьезное. Он же растолковал ее настороженный взгляд по-своему.

– Нет, я не настаиваю, и если тебе хочется не успеть выйти замуж и обзавестись наследниками, можешь продолжать свою самодеятельность. Пуля, конечно, дура, но я лично очень сомневаюсь, что тебе еще раз так повезет и эта «дура» опять пролетит мимо.

– И долго мне так сидеть? – спросила Рита.

– Пока не разберемся, – ответил майор.

Рита попрощалась и побрела к подъезду.

– Если что, звони! – крикнул вдогонку Павел.

В квартире было пусто и тихо, подруга еще не вернулась с работы, а удивительный попугай спал в своей фешенебельной клетке. Сбросив мокрую одежду, Рита направилась в ванную. Наполнив ее горячей водой и взбив ароматную расслабляющую пену, уставшая девушка с удовольствием погрузилась в душистую воду. Думать ни о чем не хотелось, хотелось забыть обо всем и унестись в какой-нибудь другой мир, в другую реальность, где нет никаких проблем и забот. Однако человеческий мозг устроен так, что, если о чем-то не хочется думать, не хочется вспоминать, именно это и вертится в голове. Назойливые неприятные мысли не давали расслабиться. Рита представила, что почувствовала бы, если бы зонт случайно не выпал из рук и пуля попала в нее. Немного поразмыслив, пришла к выводу, что ощущений бы не было – просто темнота и тишина. Некоторые люди в состоянии клинической смерти видят яркий свет, тоннель или еще что-то, но что там на самом деле, не узнаешь, пока сам не попадешь. Однако лучше туда не торопиться. Рита очень порадовалась, что путь к свету или темноте отложен, и желательно бы лет эдак на шестьдесят.

Вода стала немного остывать, и девушка нехотя вышла из ванны. Завернувшись в теплый махровый халат, она направилась на кухню. Аппетита не было, что и не удивительно после всего случившегося, а вот горячий чай пришелся как никогда кстати. Ее знобило, а голова горела огнем – все признаки простуды и, как правило, повышенной температуры. Порывшись в шкафчике с лекарствами, Рита нашла жаропонижающее и, приняв его, легла в кровать. Сон моментально сковал ее своими цепкими лапами. Она была настолько уставшей и измотанной, что просто провалилась в теплую темноту и на какое-то время перестала что-либо чувствовать.

Вернувшись с работы, Алла застала подругу спящей, беспокоить ее не стала, так как Павел успел рассказать обо всем, что за этот день произошло.

Алла подумала, что ее подруге лучше было бы ненадолго уехать из города, но вспомнила про подписку о невыезде. Она методично прокручивала в голове все, что знала о Рите, и пришла к выводу – убивать ее некому и не за что. Но это не уменьшило ее тревогу. Ведь факты говорили совсем о другом – убийство в квартире подруги, изрезанное в клочья свадебное платье, «жигуленок», записки с угрозой, пуля… Что за всем этим кроется? Ответа не было.