Не успели подруги поставить бокалы на место, как на их стол налетел не совсем трезвый мужчина. Нельзя сказать, чтобы он совершенно не держался на ногах, но от горячительных напитков в глазах мелькали веселые чертики. Неловко собрав на блюдо раскатившиеся по столу фрукты, мужчина пристально оглядел девушек, сидевших за столом, и протянул:

– Пардон! Извините, девочки. Немного не рассчитал!

– Да уж, точно не рассчитал, когда водку лакал! – презрительно фыркнула Нина.

– Фи, как грубо! – скривился мужчина и бесцеремонно уселся за стол. Еще раз окинув взглядом компанию, он остановил взор на Ирине. – Прекрасный день, не так ли, мадам? Разрешите припасть к вашей ручке?

– Мужчина, шли бы вы по добру, по здорову, – беззлобно отмахнулась Ира.

Он обиделся.

– Зря ты так, красавица, я просто хотел вас пригласить на танец, прекрасная нимфа.

– Здесь не танцуют, иди-ка ты отсюда, пока прекрасная нимфа не приложилась ручкой к твоей физиономии! – возмущенно сказала Рита, но незнакомец будто не слышал ее и не сводил глаз с Ирины.

– Красавица, а мы ведь с вами знакомы, – снова растягивая слова, тихо проговорил он.

Тут не выдержала и Нина Гаврилова:

– На что только не идут эти ловеласы! Готовы выдумать, что угодно лишь бы прицепиться к девушке.

Но и этот выпад остался без внимания. Мужчина взял Ирину за руку и предложил выйти на улицу, чтобы поговорить без лишних помех.

– Это кто здесь помеха? – уперев руки в бока, сердито спросила Рита и уже стала подниматься со стула, чтобы дать достойный отпор нахалу, однако Ира остановила ее:

– Лучше я выйду и поговорю с ним, все равно ведь не отстанет. Зачем портить такой приятный вечер скандалом. А вы не беспокойтесь, все будет нормально. За всеми этими переговорами наблюдал приятель навязчивого ухажера, сидевший за соседним столиком.

Прежде чем выйти с Ирой из кафе, «ухажер» подошел к нему и что-то сказал. Подруги были не в восторге от Ириного решения, но спорить все же не стали, просто решили быть начеку.

– Не нравится мне все это, – с тревогой произнесла Алла. – О чем этот тип шушукался со своим приятелем?

– Нет! Так это дело оставлять нельзя! – решительно заявила Рита и выбежала на улицу. Она увидела, что ее подруга села в машину с тем самым мужчиной и машина сразу рванула с места.

– Стой, сволочь! Куда Ирку повез? – в сердцах воскликнула Рита, но машина уже успела скрыться за поворотом.

В первую минуту девушка даже растерялась, не зная, что предпринять, ведь на ее глазах похитили подругу. Но сразу взяла себя в руки и бросилась назад в кафе. Подбежав к столику, где сидел приятель нетрезвого нахала, Рита схватила ничего не подозревающего мужчину за шиворот и потащила к своим подругам. Он настолько опешил, что даже не сопротивлялся.

– Немедленно говори правду! – скомандовала Рита, сердито глядя на него.

– Девочки, вечер только начинается, а вы уже перебрали, – хотел отшутиться мужчина, но подруги не оценили его шутки.

– Это кто здесь перебрал? – прошипела Нина.

– Он просто не знает, какие мы, когда переберем! – отважно заявила Рита и тряхнула «пленника» за шиворот.

– Повторю вопрос еще раз, и если ты на него немедленно не ответишь, мы будем с тобой разговаривать по-другому!

Для устрашения она громко топнула ногой.

– Какую еще правду? У вас что, коллективное помешательство? – посерьезнел мужчина. У него даже хмель прошел, взгляд стал четким, ясным, слова больше не цеплялись друг за друга. Он выжидающе смотрел на воинственно настроенных девушек и, судя по всему, вступать в разговор остерегался.

– Куда твой приятель повез нашу подругу?

– Понятия не имею! – развел руками мужчина.

– Учти, если с ней что-то случится, вы оба – покойники, и ты и твой придурошный приятель! – продолжала наступать Рита.

– Так, все ясно! – вздохнул мужчина. – В сумасшедшем доме сегодня день открытых дверей. К сожалению, лично я вам ничем помочь не могу, здесь требуется помощь квалифицированного психотерапевта. Хотите, неотложку вызову?

– Еще одна такая острота, и тебе понадобится помощь квалифицированного закройщика! – Рита угрожающе приблизилась к остряку.

– Это еще зачем? – удивился мужчина.

– А чтобы сшить тебе деревянный макинтош! – ответила Рита с таким зловещим выражением лица, на которое только была способна.

– Абсурд! Шайка подвыпивших девок угрожает мне! Мне, инспектору налоговой полиции! – мужчина приосанился и, пробурчав себе что-то, направился было к своему столику.

– Стоять! – крикнула Рита и с силой толкнула его, он плюхнулся на стул.

– Ты будешь у нас в заложниках до тех пор, пока твой приятель не вернет Иру!

– Девочки, вы в своем уме? – окончательно растерялся мужчина.

– Мы тебе не девочки! Бери телефон и звони этому мерзкому похитителю! – приказала Юля.

– Да ради бога! Сейчас позвоню. Вернется, мы сейчас же уйдем отсюда. Вот уж не знал, что в такое приличное место пускают умалишенных!

– Поговори мне еще! – прошипела Рита и наступила острым каблуком на ногу обидчику.

Молча стерпев эту пытку, мужчина достал телефон и набрал номер своего приятеля, с минуту тихо ждал, а потом как-то по-детски скривился и испуганно прошептал:

– Он не берет трубку. Размахнувшись, Рита засадила своим маленьким кулачком прямо в глаз очумевшему мужчине. Девушка была хрупкая, но удар получился довольно сильный, помогли злость и обида. Стул, на котором сидел налоговый инспектор, закачался, мужчина взмахнул руками, как ветряная мельница, чтобы сохранить равновесие, но не тут-то было. Чрезмерным жестикулированием он только усугубил ситуацию. Стул качнулся сильнее, а потом с грохотом повалился назад, толкнув официанта, который проходил мимо с подносом. Не ожидавший ничего подобного, он не удержался и угодил прямиком на соседний столик, окатив посетителей холодным пивом и припорошив салатом из морепродуктов.

– Ну, ничего себе обслуживание, – обалдело пробормотала девушка, которой предназначался заказ, и стала медленно доставать из своей прически щупальца осьминога.

Воспользовавшись замешательством, налоговый инспектор, нырнул под стол и попытался покинуть поле битвы по-пластунски. Заметив это, Юля последовала за ним, тоже нырнула под стол:

– Куда, дружочек, собрался? Вечеринка только начинается! – И ухватив за рукав, стала тащить беглеца из-под стола. На помощь ей подоспели подруги. Поняв, что сопротивление бесполезно, налоговый инспектор обреченно сел за столик. Девушки клятвенно заверили возмущенного официанта, что заплатят и за побитую посуду, и за испорченный заказ.

Пленник девушек запустил руку в ведерко со льдом и, набрав полные ладони почти растаявшего льда, приложил его к ушибленному глазу, под которым уже расплывался синяк, а потом высыпал остатки себе за шиворот.

– В самом деле, чего ради вы такой переполох подняли? – устало спросил он.

Рита вспыхнула:

– Неизвестно, кто увез нашу подругу неизвестно куда, а мы должны сидеть на попе ровно?!

– У-у-у, – раздалось тихое поскуливание. Подруги тревожно обернулись. Алла, закрыв лицо руками, тихо плакала.

– Ты что? – тронула ее за плечо Рита.

– Я вдруг подумала, если Ира не вернется, что мы скажем ее семье? Пригласили подругу погулять и не уберегли?

Алла всхлипывала все громче и громче, а потом зарыдала. Налоговый инспектор быстро достал из ведерка, из которого он черпал лед, бутылку шампанского и окатил им рыдающую Аллу. Наступила тишина, а затем обычно такая воспитанная Алла набросилась на растерянного мужчину:

– Ты что, с ума сошел? Ты что наделал, ирод? – Она схватила стакан с соком и выплеснула обидчику в лицо.

– Так ты же в истерику впала, вот я и решил привести тебя в чувство.

– Вот уж спасибо большое! Мог бы водой воспользоваться. Теперь от шампанского на моей белой блузке разводы останутся!

– Такую вещь испортил! – горестно вздохнула Нина.

– Ничего не понимаю! – совсем растерялся налоговый инспектор. – Вы за подругу беспокоитесь или за испорченную блузку?