Николай располагал информацией, полученной от отца, но не собирался делиться ею с братом и в душе посмеялся над наивными мечтами историка, ведь сам он хотел найти клад только с целю собственного обогащения. Не без иронии он сказал, что слишком занят, чтобы заниматься такими глупостями, как поиск клада, существование которого весьма сомнительно.
Кроме общих корней, мужчин ничего не связывало, они общались крайне редко, в основном по телефону, а встречались всего пару раз. В одну из встреч Николай познакомил брата со своим сыном, которого успел благополучно оставить на попечение бывшей жены.
Поняв, что Олег ему не помощник, Николай стал искать себе компаньонов. Два его приятеля Игорь Костюк и Дмитрий Резинов, были мошенниками экстракласса. Каждый имел за плечами срок за крупное мошенничество. Николай надеялся, что они ему помогут, и не ошибся. Приятели согласились на авантюру, с условием поделить находку на три равные части. И хотя у Николая было слишком мало информации о местонахождении клада, никто в успехе поисков не сомневался.
В старину на Руси говорили, что клад может найти только тот, кто знает «петушиное слово» или имеет разрыв-траву, правда, никому неизвестно, что это за травка такая, где растет и как выглядит. Но в наше время практичным, не склонным к мистицизму людям все эти сказки ни к чему. Есть металлоискатели, металлодетекторы и многое другое, не говоря уж о верном помощнике кладоискателей – обыкновенном щупе.
Приобретя необходимое снаряжение, компания решила сделать вылазку в горы, чтобы разведать обстановку. Когда они остановились у магазинчика, к ним подошел бомжеватого вида мужичок и предложил купить у него старинную книгу. Дмитрий и Игорь послали мужика куда подальше, а Николай решил взглянуть на то, что предложил бомж и, как выяснилось, ненапрасно. Жадный до денег Нечистый решил, что бомж украл старинную книгу, вид у нее был именно такой, а раритеты теперь в цене. Николай быстро сообразил – бомж много за нее не потребует, а вот продать любителю можно выгодно. Но, раскрыв ее, он сделал вывод, что она не такая уж старая, и хотел уже вернуть, не выбрасывать деньги на ветер, но в середине случайно обнаружил лист бумаги, исписанный чернилами. Это была действительно старинная вещица, бумага буквально дышала на ладан, текст написан с буквами, которые употреблялись до революции.
Заметив заинтересованный взгляд покупателя, бомж понял, что ему повезло, теперь главное – не продешевить.
Чтобы не вызывать подозрений, Николай решил купить совершенно ненужную книгу, а не только старинный лист бумаги, и предложил за нее бутылку водки. Но продавец был не промах и запросил пятьсот рублей. Не обращая внимания на смешки товарищей, Николай отдал бомжу деньги и поинтересовался, где тот нашел книжонку. Потрепанный мужичок, представившийся Борей, правдиво рассказал, что живет в лесу, в землянке, сохранившейся еще со времен войны, где и нашел книгу. Там было таких много, но почти все он спалил, греясь зимой и только потом сообразил, что старинные книги могут стоить денег, вот и решил продать последнюю.
Нечистый был вне себя от счастья, ведь на старом листке бумаги он обнаружил не что иное, как часть плана. Имея основной ориентир и современное оборудование, он не сомневался в удачном исходе операции.
Говорят, что богатства можно достичь, упорно работая, но далеко не всех это устраивает, есть и другие способы повысить благосостояние, чтя при этом Уголовный кодекс. И лучший способ озолотиться – это найти то, что спрятали другие. Желательно, конечно, не соседскую заначку, а клад, зарытый предусмотрительными предками.
Зная, что неподалеку от того места, где спрятан клад, располагается туристическая база, троица авантюристов решила пробраться к заветному месту под покровом темноты, когда вероятность столкновения с любопытными туристами будет равняться нулю. Сказано – сделано. Спрятав свою машину в лесу недалеко от трассы, приятели отправились в горы. Радуясь тому, что находятся всего в нескольких шагах от богатой, роскошной жизни, весело балагурили, говорили, как потратят огромные деньги. Николай всегда был острым на язык, и в эту ночь это стоило ему жизни. Услышав, что напарники собрались покупать бунгало на Лазурном берегу, он решил попугать их. Идя впереди, не оборачиваясь, как бы между прочим, заявил, что пятьдесят процентов находки принадлежат ему, а с них вполне хватит и по двадцать пять, ведь мозговым центром всей операции является он. Это он узнал тайну клада, а напарников взял только для того, чтобы те помогли сбыть драгоценности. Николай с удовольствием отметил, что приятели замолчали, решил – напугались и язвительно рассмеялся.
– Да ладно, я пошутил, хотел посмотреть на вашу реакцию. Я свое слово держу, раз договорились делить на троих, значит, так и будет, – оборачиваясь к приятелям, сказал Нечистый. Это были последние слова в его жизни. У Игоря и Дмитрия было кредо – не шутить с деньгами. Раздался еле слышный хлопок, и Николай стал медленно оседать на землю. Видимо, он так и не успел понять, что приятели не оценили его шутки. Зато они поняли, что сглупили и поспешили ретироваться с места преступления. Боясь быть пойманными с оружием, спрятали его в дупле дерева. И лишь утром вспомнили, что с перепугу не стерли свои отпечатки с пистолета, и решили его забрать. Не дожидаясь вечера, налегке, Дмитрий с Игорем отправились обратно в лес. И в этот самый момент злой рок направил в то место Олега Гудовича.
На самом деле он вовсе не искал улики, связанные с убийством его брата, кстати, мы так и не узнали, по какой причине он не опознал в убитом Николая Нечистого, он искал ключ к сокровищам и по ошибке принял молодое дерево с дуплом за то, которое указано в части плана, хранившемся у него. Обнаружив пистолет, Олег позвонил Федору и сообщил, что нашел кое-что важное. Дмитрий с Игорем слышали это. Времени на размышление не было. Выстрелив в Гудовича, преступники на этот раз тщательно протерли оружие и бросили обратно в дупло. Пистолет был приобретен незаконным путем, не зарегистрирован, без отпечатков пальцев поди найди, кому он мог принадлежать и кто совершил убийства.
Несмотря на совершенные преступления, убийцы все же не отказались от поисков клада. Чтобы быть в курсе всего, что происходит на базе отдыха и знать, какие разговоры идут об убийствах, Игорь с Дмитрием решили легализовать свое присутствие. Они остановились в «Петушином гребешке». У мужчин не было путевки, но директор заселил их, подумав, раз они приехали уже после убийств, то стало быть не имеют к ним отношения.
Теперь преступники были в курсе всех разговоров и сплетен. Поджидая удачный момент, чтобы отыскать клад, они играли роль отдыхающих и скоро заметили, что две молодые особы проявляют слишком большой интерес к убийствам. Из подслушанного разговора они узнали, что девицы собираются сами найти убийцу и для чего-то тайком пробрались в дом к Олегу Гудовичу, а затем стали самостоятельно покидать территорию базы отдыха, хотя это категорически запрещалось. Опасаясь, что они могут докопаться до истины, преступники решили от этих девиц избавиться, но представить все как несчастный случай. Купили съедобные грибы, подбросили туда несколько поганок, похожих на благородные грибы, и подговорили ничего не подозревающего мальчугана.
Но произошла осечка. Мало того что половину грибов оттяпала настырная тетка, так еще и неуклюжий Федор лишил девушек возможности откушать отравленного яства. Кстати, что касается той женщины, то с ней уже все в порядке, она пришла в себя и, можно сказать, даже довольна случившемся. Женщина действительно приехала на турбазу, чтобы сбросить лишний вес, и ей это удалось. Мадам похудела килограмм на двадцать всего лишь за несколько дней и теперь не налюбуется собой.
Судьба случайной жертвы мужчин не тревожила, они раздумывали, как поступить с любопытными девицами. Но чтобы не терять времени, решили рискнуть, надеясь отыскать клад и сразу покинуть туристическую базу. Еще затемно они отправились в горы. Однако две неугомонные особы их опередили и первыми прибыли именно на место. Выход был один – физически уничтожить соперниц, слишком много было поставлено на карту. Но проворные девицы не только оказали сопротивление, они еще и покалечили одного из кладоискателей. Так и не догнав беглянок в лесу, преступники все же успели вернуться на базу раньше их. Девушки ничего не заподозрили и даже дали одному из них лекарство.
