– Да с чего ты взяла? – удивилась подруга.

– А вот с чего!

Рита быстро пролистала тетрадь и, найдя нужную страницу, велела внимательно ее прочитать.

Алла пробежала пожелтевшую от времени страницу.

– Получается…

Рита не дала подруге договорить?

– Получается, что Олег приехал сюда именно по этой причине и убить его могли тоже из-за этого!

– Но тогда нам просто необходимо позвонить Павлу Андреевичу и все рассказать. Конечно, он нам настучит по шапке за то, что пробрались в домик к Олегу и не сразу отдали тетрадь, но…

– Угомонись ты со своим следователем, у меня складывается такое впечатление, что ты к нему не равнодушна, – заявила Рита. – Хочешь выставить нас на посмешище перед этим следователем? Вдруг я ошиблась. Сначала надо проверить мою догадку, а уж потом звонить твоему Кошечкину!

– Вовсе он не мой! – Щеки Аллы залил нежный румянец.

– Ну, ну, то-то я смотрю! В любом случае нам надо сначала во всем разобраться, а уж потом предоставить информацию следователю. Мол, смотрите, гражданин начальник, вы проворонили, а ваши главные подозреваемые смогли кое-что раскопать. Делайте выводы, гражданин Кошечкин!

– Хорошо, – сдалась наконец Алла. – Попробуем разобраться, мне тоже стало интересно, но как только до чегонибудь докопаемся, тут же сообщим куда следует!

– Кому следует, ты хотела сказать! – уточнила Рита, намекая на симпатию подруги к следователю.

Алла решила не обращать на это внимания.

– С чего ты предлагаешь начать? Ведь мы не знаем, была ли на самом деле вторая часть записей и если была, то хранилась ли она у Олега, – начала рассуждать она.

Рита сказала, что над этим вопросом еще подумает, а для начала предложила еще раз как следует осмотреть место, где был убит Олег.

– Как ты собираешься это сделать? – спросила подруга. – Нам строго-настрого запрещено одним покидать территорию.

Но у Риты уже имелся ответ на этот вопрос.

– А Федька на что? Раз уж вертится вокруг нас целыми днями, пусть хоть пользу приносит!

– Не вокруг нас, а вокруг тебя. – Алла не упустила возможности вернуть колкость подруге.

Презрительно хмыкнув, Рита все же изложила свой план. Ее вовсе не мучила совесть из-за того, что она решила использовать Федю в своих корыстных целях.

Девушки вышли и стали прогуливаться по главной аллее в ожидании возвращения с гор туристов.

– Сомневаюсь, что Федя захочет сегодня еще куда-то идти, наверняка устанет после такого похода, – предположила Алла.

– Предоставь это мне! – важно заявила Рита, нисколько не сомневавшаяся в своих возможностях.

Когда девушки уже устали наматывать круги по территории «Петушиного гребешка», у ворот турбазы появились туристы. В первых рядах бодро шагал Федор. Весь его вид говорил о том, что парень вполне доволен и нисколько не утомлен трудным подъемом в горы.

– Эту груду мышц раз десять надо гонять туда-обратно, чтобы он устал, так что не переживай! – довольно заявила Рита и приветливо помахала Феде рукой.

Увидев это, парень засиял аки красно солнышко и поспешил к девушкам.

– Ну как, понравилась прогулка? – зашла издалека хитрая Рита.

– Было здорово, там такая красотища, вы себе не представляете! Кстати, а почему вы не пошли?

– Ох, Федя, это просто кошмар какой-то! Мы так хотели пойти, но позорно проспали! Представляешь, дрыхли как сурки до самого обеда! – начала сочинять Рита, а ее подруга прикусила от обиды нижнюю губу, вспомнив, как ее подняли ни свет ни заря.

– Я так расстроилась! – продолжала причитать хитрюга.

– Не переживай, Ритуль. – Федя нежно обнял девушку за плечи. – Можем сходить туда завтра, я дорогу знаю!

– Зачем откладывать на завтра то, что можно сделать сегодня! Ты немного отдохни, поешь, а потом покажешь нам это чудесное место! – ворковала Рита. – Мы бы и сами сходили, но одним покидать территорию запрещается, да к тому же придется идти через то место, где был убит Олег. Или нет?

Алла прекрасно понимала, что Риту интересуют вовсе не красоты самого высокого хребта, а именно то место, где было совершено убийство.

«Интересно, как она выкрутится, если путь к подъему проходит вовсе не там, где она предполагает», – подумала она.

Однако Рите повезло, путь лежал именно через то место, где произошло убийство, Федор это подтвердил. Затем он сообщил, что не голоден, так как на привале хорошо перекусил.

– Я хоть сейчас готов пойти с вами, но сомневаюсь, что охранник, который нас сопровождал, согласится еще раз туда идти, я сбегаю позову другого, Валеру.

Федор быстро пошел к административному корпусу.

– Ловко у тебя с ним получается! Даже уговаривать не пришлось, сам предложил! – восхитилась Алла.

Не прошло и десяти минут, как к девушкам вновь присоединился Федор вместе с охранником Валерой, который согласился проводить «проспавших» девушек в горы.

Приняв беззаботный вид, Алла и Рита двинулись по извилистой тропинке вслед за парнями. Погода стояла жаркая, солнце пробиралось даже сквозь густые кроны деревьев. Весело щебетали птицы, журчала горная речушка. Все располагало к романтике, и прогулка могла быть очень приятной, если бы у подруг не было другой цели.

Рита то и дело оглядывалась по сторонам, постоянно наклонялась к земле, делая вид, что зашнуровывает кроссовки. Но и не слишком любопытная Алла тоже не отставала от своей подруги, она бросалась ко всему, что хоть как-то привлекало внимание, поднимала с земли ветки и камни, делала вид, что очарована их красотой, а затем отшвыривала, поняв, что никакого интереса для расследования они не представляют.

Через некоторое время Валера остановился.

– Сейчас мы около того места, где убили Олега. Федя сказал, что вы боитесь, так что, если хотите, можем обойти стороной, времени это займет немного больше, зато вам спокойней будет.

– Ни в коем случае! – заявили подруги, но сообразив, что охранник может в чем-то заподозрить их, мигом нацепили дежурные улыбки.

– Зачем терять время, – защебетала Рита. – Нам совершенно нечего бояться, с нами ведь двое сильных мужчин! И потом, если честно, я немного устала, может, передохнем здесь?

Она плюхнулась на большой камень аккурат у того места, где нашли убитого Олега.

– Ну раз вам с нами ничего не страшно, давайте передохнем, – согласился Федор, даже не подозревая, что подруги отнюдь не робкого десятка и если бы не запрет покидать базу самостоятельно, без сопровождения охранников, Алла и Рита даже бы и не вспомнили о существовании Федора.

Ребята что-то рассказывали девушкам, задавали какие-то вопросы, но подруги слушали их вполуха. Они озадаченно оглядывались по сторонам, силясь понять, почему Олега заинтересовало именно это место, что в нем такого особенного. Ведь, как выяснилось, именно он организовал дурацкую экспедицию по поиску улик и сам выбрал для себя место, предложив остальным идти по их усмотрению.

К огорчению девушек, ничто не привлекало их внимания – самое обычное место, с не густо растущими деревьями, пушистой травой и большими камнями, покрытыми мхом. Делая вид, что разминает уставшие ноги, Рита прошлась по опушке, внимательно огляделась и в сердцах воскликнула:

– Ничего!

– Ты о чем? – насторожился Федя. Поняв, что дала маху, Рита начала выкручиваться:

– Я говорю, надо же, ничего не напоминает об этой страшной трагедии.

Но подруга прекрасно поняла, что Рита имеет в виду. В этом месте действительно не было ничего, что могло привлечь хоть какое-то внимание. Алла уже была уверена, что они ошиблись и погибшего Олега это место интересовало не больше, чем какое-либо другое, а то, что его убили именно здесь, просто роковая случайность. Облокотившись на довольно толстое дерево, она достала сигареты и позвала подругу.

– Посмотрите! – воскликнула Рита, подходя к дереву. – Здесь большое дупло, наверное, в нем кто-то живет!

– Где? – Алла резво отскочила в сторону.

– Да не бойся ты, там наверняка белка живет или птица какая-нибудь! – успокоила Рита подругу, зная, как та реагирует на всякую живность.