Отверстие оказалось лазом, уходящим далеко вперёд. Оттуда тянуло могильным холодом, странным в таком зное, но сейчас он только освежил Сильгера и придал ему новых сил. «Наконец-то, боженька, наконец-то», – в лихорадочном возбуждении твердил он, протискиваясь в зловеще зиявшую дыру. Он даже не стал подбрасывать монетку: всё и так ясно – он у цели.
Забравшись внутрь, Сильгер чиркнул спичкой и огляделся. Он оказался в очень тесном пологом туннеле, обшитом правильными пятиугольными плитами, которые были испещрены полустёртыми непонятными знаками. Отовсюду свешивалась бахрома скользкой паутины, под ногами шуршали еле видимые мерзкие твари. Людей здесь не было, наверное, тысячи лет. Однако, надо было идти дальше – его уже бил озноб от сырости и нетерпения.
Через несколько шагов в кромешной темноте – спички надо было экономить – он сильно ударился головой обо что-то твёрдое. Когда боль утихла, Сильгер пошарил вверху руками. Голова упиралась в свод. Пришлось идти согнувшись, а потом опуститься на четвереньки Высота туннеля уже не превышала метра. Прошло ещё полчаса. Руки Сильгера были изодраны в кровь об острые края выступающих камней, он уже полз, сжатый почти до предела неотвратимо надвигающимся сводом. И когда рука уперлась во что-то твердое впереди, силы оставили его и он уронил голову прямо в рой копошащихся перед его носом насекомых. В тот же миг тоннель сзади него обрушился. И тут Сильгеру впервые стало страшно. Судя по всему, он был наглухо замурован в каменном гробу.
Дрожащей рукой Сильгер потянулся в карман за спичками. Пальцы наткнулись на холодный кружок металла. Проклятая монета! Отброшенная в сторону, она жалобно звякнула в темноте. Наконец – неожиданно ярко вспыхнул крохотный огонёк спички, осветив покрытый вязью каменный пятиугольник, наполовину отломившийся от свода и загородивший проход. Ещё не всё потеряно! Напрягая последние силы, Сильгер смог приподнять свисающую плиту и протиснуться под её острыми краями. Путь вперёд был свободен, и Сильгер, извиваясь и корчась от боли, пополз дальше. Время застыло для него, и потому он даже не понял, когда именно лаз внезапно расширился и в воздухе запахло чем-то неприятно знакомым. С каждым метром запах становился всё сильнее. Его осенило: сера! И в тот же миг впереди вспыхнуло пламя…
Прямо перед Сильгером, в самом центре небольшого овального зала, восседал на колченогом стуле старик. Вид его был ужасен: полусгнившие лохмотья, бельмо на глазу, выпирающие клыки и тяжёлый золотой перстень на единственном пальце левой руки.
– Добро пожаловать, Сильгер, – проскрипел старик. – Я был уверен, что ты будешь точен.
– Кто вы? – выдавил Сильгер, каменея от страшных предчувствий.
– Да ты, наверное, и сам уже догадался. Я – изнанка Господа Бога, его Alter Ego, его тень, его прах, его отражение, самый большой его грех! Я тот, кто играл с тобой в орлянку, а у меня, как известно, нельзя выиграть…
– Ты передёргивал, мерзкий плут! – задыхаясь, закричал Сильгер. – У меня был точный расчет! Я играл с Богом!
– Да, да, ты всё правильно рассчитал, мой несчастный друг. Кроме одного. – Он мерзко захихикал, разбрызгивая желтую слюну. – Ты выбрал не ту сторону монеты.
– Не может быть! – закричал в ужасе Сильгер.
– Может, мой дорогой, может. Если бы «орёл» у тебя означал «да», ты попал бы куда хотел.
И тут же опять вспыхнуло пламя, пещеру заволокло зелёным дымом, что-то скользкое и гадкое обвило ноги Сильгера, чьи-то мохнатые лапы подхватили его и потащили куда-то вниз, туда, откуда все слышнее доносились крики, стоны и проклятия…
А вы не хотите сыграть в рулетку с Господом Богом?
Дьявол живёт во лжи, / Слово рождает свет. / С логосом жизнь сложи, / Пой этот мир, поэт! (Автор – Сергей Федин, дизайн – Сергей Орлов)
***
Ещё два рассказа. Один из них скорее фантастический, а второй – с элементами мистики. В первом случае мне хотелось коснуться проблемы ракурса, которая порой разделяет не только близких, но и цивилизации… В дополнение ко второму хочу сделать два любопытных примечания. Во-первых, все действующие в рассказе персонажи реально существовали – имена и звания я взял из списка погибших русских офицеров в начале первой мировой войны, опубликованного (вместе с фотографиями) в сентябрьском номере «Нивы» за 1914 г. Воскрешая этих нелепо и так скоро погибших воинов в виртуальном мире повествования, мне хотелось хотя бы ненамного продлить их бытие. Во-вторых, описанная мной система выигрыша не только умозрение, плод воображения. Я на практике убедился в ее реальности, применив к лотерее. И я, действительно, выиграл не такую малую сумму, равную моему двухмесячному заработку доцента. Правда, опыт был единичным – более я таких попыток не повторял, возможно, опасаясь, что такая красивая теория рухнет… Не понаслышке зная, сколь многие ищут различные выигрышные способы игры в рулетку, преферанс, лотерею (один мой однокурсник по МГУ даже выпустил книгу, посвященную этой проблеме), полагаю, что мой антинаучный способ, к тому же по кр. мере единожды подкрепленный на практике, сможет заинтересовать азартных людей…
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
