— Ты бы лучше говорил с одной стороны! — сказал олешек. — А то так ничего не поймешь.

Но лисенок продолжал высовывать мордочку то в одном месте, то в другом.

— С одной стороны, вроде бы лучше… но, с другой стороны, не лучше… так я учусь… если за мной будут гнаться с одной стороны… убегать с другой стороны.

— А если за тобой погонятся с двух сторон? — спросил котенок.

— Тогда я убегу в третью сторону! — ответил лисенок и на этот раз действительно высунул мордочку в третьем месте. Наконец он совсем вылез из снега, задрал хвост и спросил:

— А ты сбежал от Ванчо, да?

— Откуда ты знаешь? — удивился котенок.

— Я слышал, как вы разговаривали, — сказал лисенок. — Хочешь, я тоже буду твоим другом?

— Только первым!

— Первым!

— Давай!

— Давай!

И все трое весело припустили по лесу и запели:

— Постойте! — спохватился олешек.

— Что такое!

— Мы забыли про соню!

— Верно! — сказал котенок.

И они с олешком, задрав мордочки, снова закричали:

— Соня-а-а!

Но сверху по-прежнему доносился только храп.

— Кричим, кричим, а он не просыпается, — сказал олешек.

— Хи-хи! — засмеялся лисенок. — Хи-хи!

— Почему ты смеешься? — сказал котенок.

— Потому что, с одной стороны, он не просыпается, когда вы его зовете, но, с другой стороны, если я скажу погромче, что поблизости есть медок…

Лисенок действительно сказал слово «медок» погромче, и не успел он договорить, как какой-то коричневый мяч плюхнулся с сосны прямо в сугроб. Это был, понятно, медвежонок — смешной и лохматый.

— Медок? Мрр! Где тут медок? — прорычал он, протирая глаза.

— Во сне, хи-хи! — сказал лисенок. — Ты очень сладко спал!

— Какой сон? Что еще за сон! — обиделся медвежонок.

— Ладно, ладно! — сказал олешек. — У нас новый друг. Пойдем с ним играть!

— А во что вы здесь играете? — спросил котенок.

— В «кто дальше шишку кинет»! — сказал олешек.

— В «прыг через пенек»! — сказал лисенок.

— А еще во что? — спросил котенок.

— Да во всё… в «кто дальше шишку кинет», — снова сказал медвежонок.

Больше-то у них в лесу игр и не было.

— Фу! — сказал котенок. — Хорошенькое «всё» — раз-два и обчелся. Я вас научу играть в классики, в прятки, в казаков-разбойников, в лапту, в шарады, в фантики, в «замри»…

— Ух ты! — запрыгали от радости лесные зверята.

А медвежонок воскликнул:

— Мы будем твои первые друзья!

Но на этот раз олешек сказал:

— Да, только…

— Не хочешь, не надо! — сказал лисенок.

— Я хочу, — сказал олешек, — но я вспомнил одно стихотворение. Сказать?

— Только если оно не длинное! — сказал котенок.

— Нет, не длинное, — сказал олешек.

И он продекламировал такое стихотворение:

— Браво! Браво! — закричали друзья.

Только котенок сказал:

— Это стихотворение не детское и не для зверей!

— Ясное дело, не для зверей! — сказал лисенок. — Он его придумал сам для себя.

— Кто «он»? — удивился котенок.

— Метеоролог! — сказали в один голос медвежонок и олешек. — Он всегда его бормочет, когда осматривает свои приборы.

— Тоже мне, метеоролог, хи-хи! — сказал лисенок. — У него в ящике с градусником голубая птичка свила гнездо и греет ему ртуть, а он и не замечает.

— А может замечает, — сказал олешек.

— Раз замечает, так чего он уже три недели передает завышенные сведения? — спросил лисенок.

— Чтобы птичку не тревожить, — сказал медвежонок. — Неужели ты не понимаешь?

— Я-то понимаю, но мне хотелось понять, что вы понимаете, — сказал лисенок. — Ой, что же это мы заболтались? Лучше поучимся в городские игры играть!

— Начнем с пряток! — сказал котенок. — «Эне-бене рекс, винтер-квинтер джекс»! Миша, зажмурься и считай до ста! А мы будем прятаться! Начали!

Медвежонок уткнулся в ствол и начал вслух считать, а остальные попрятались.

Прошла минута. Прошло две минуты.

Зверята один по одному начали пробираться к дереву. Подбежав к стволу, они дотрагивались до него и выкрикивали:

— Палочка-выручалочка!

— Палочка-выручалочка!

— Палочка-выручалочка!

Но из игры ничего не вышло.

— Он заснул! — сказал олешек.

— Соня!

— Мы с тобой не играем! — закричали все.

Но тут лисенку пришла в голову одна мысль.

— Если вдуматься, — сказал он — то с одной стороны, это плохо, потому что игра сорвалась, а с другой стороны, это хорошо, потому что нам пора позаботиться о нашем госте. Где он будет спать? Что он будет есть? Никто об этом не подумал? Все говорят: лисы — хитрые. А на самом деле не лисы хитрые, а остальные звери — глупые. Хи-хи!

— Отведем его к мете-е-еорологу! — тихонько предложил олешек.

— Верно! — воскликнул медвежонок.

— Пойдем с нами! — сказал лисенок. — Если он тебя возьмет, будет просто замечательно!

— Хорошо, — сказал котенок.

И зверята двинулись к метеорологической станции.

Пришли на станцию. Метеоролог стоял на полянке перед своими приборами и, задрав голову, кричал кому-то:

— Отдай!

— «Никогда-а-а! Никогда-а-а в этом мире!» — вопил кто-то сверху, как певица, которую показывали по телевизору.

— Отдай, тебе говорят! — кричал метеоролог.

— «Никогда-а-а! Никогда-а-а!» — слышалось сверху.

— Никогда, никогда, — сказал метеоролог, — но во второй половине дня ожидается похолодание, и ты попросишься в дом!

Четверо гостей переглянулись.

— Добрый день, — робко сказал олешек.

— Добрый день, — ответил метеоролог, по-прежнему глядя куда-то вверх.

— Небось снова сорочонок? — спросил лисенок.

— Стащил у меня транзистор! — сказал метеоролог.

— И не отдает? — возмутился медвежонок.

— Мало того, что не отдает, а еще и спать мешает!

— Батарейки скоро сядут, — сказал лисенок.

— Они уже сели, да он успел все песни наизусть выучить. — грустно сказал метеоролог.

— Сейчас мы его отучим! — сказал котенок.

Никто не заметил, когда он отошел от компании, когда успел вскарабкаться на сосну и принести транзистор.

— Спасибо, — сказал метеоролог.

— А с ним что делать? — спросил котенок, вытаскивая из-за спины взъерошенного сорочонка.

— Пусть пообещает, что больше не будет петь, — сказал метеоролог.

— Больше не буду! «Никогда-а-а в этом мире!» — снова пропел сорочонок.

Котенок выпустил его, он и вправду замолчал и стал прыгать вокруг зверят. Так друзей стало пятеро. Метеоролог посмотрел на котенка.

— А ты кто такой? — сказал он. — Я тебя не знаю.

— Дело в том, что я недавно прибыл из города, — важно ответил котенок.

— Мы пришли… — начал было медвежонок.

Но метеоролог прервал его:

— А ты почему не спишь в своей берлоге?

— Что-то мне не спится! — сказал медвежонок, зевая.

— Не спится! — строго сказал метеоролог. — Даже дети знают, что зимой медведи спят летаргическим сном.

— Летаргическим сном нужно спать летом! — сказал медвежонок.