– Занятная версия, – сказал между тем парень и снова улыбнулся, от чего мне чуть не стало дурно – в хорошем смысле. – Ладно, приятно было пообщаться, пока! – С этими словами он исчез в толпе.

Я же осталась стоять словно парализованная.

Он не может просто так взять и исчезнуть! Я должна найти его и продолжить знакомство. Я влюбилась! Внезапно кто-то положил руку мне на плечо:

– Привет, красотка!

Обернувшись, я увидела Кристину. На ней было черно-коричневое платье в стиле baby-doll от Collete Dinnigan.

– Я влюбилась! – вместо приветствия заявила я.

– Хм. Вот как? – Кристина вскинула брови. – И кто же этот счастливчик?

– Понятия не имею! Я говорила с ним всего минуту

– Интересно… Может, тогда поищем его? Сгораю от любопытства!

– Черт, мне же надо познакомиться с художником. Я должна договориться об интервью.

– Он никуда не убежит, – успокоила меня Кристина, – хочу немедленно взглянуть на загадочного незнакомца.

Прогулочным шагом мы двинулись вдоль галереи. Прямо навстречу нам шла высокая девушка в очень узких черных джинсах, делавших ее ноги похожими на две длинные спички. Свободного кроя кофта небрежно спадала с одного плеча. В полумраке я не сразу поняла, что это Алина Герасимова, зато она узнала меня и бросилась радостно приветствовать:

– Как здорово, что ты здесь! – воскликнула она. – О, Кристиночка, привет, моя хорошая! – обратилась она к моей подруге.

Я даже не предполагала, что они знакомы. Есть ли в этом городе люди, которых не знает Кристина? Расцеловавшись с Алиной, она обратилась ко мне:

– Вот, кстати, лучший путь к Максу! Алина его девушка. Думаю, ей несложно будет представить тебя нашему мастеру. Саше надо договориться об интервью для «Fashion Guide», – пояснила она актрисе.

– Конечно, идем, я тебя познакомлю. Без проблем! – Алина жестом предложила нам следовать за ней.

Минуя группы людей, мы приблизились к небольшой компании, что-то оживленно и весело обсуждавшей.

Господи, не может быть! Он тоже был здесь. Этот парень, в которого я влюбилась. Алина потянула его за руку, привлекая в нашу сторону.

– Солнышко, я должна познакомить тебя с Сашей, – проворковала она, подводя парня ко мне. – Саша работает в «Fashion Guide». Они хотят сделать о тебе материал.

Кажется, я упала в обморок.

10

Сидя на своем месте в редакции, я отгородилась от коллег плотной стеной молчания. Я снова и снова прокручивала в голове события вчерашнего вечера. Разумеется, ни в какой обморок я не падала, хотя это, наверное, было бы лучшим выходом. Напротив, я отчетливо помнила каждую деталь.

Алина представляет меня Максу. Он весело шутит по поводу моего оригинального видения его картины. Мой смущенный лепет. Его заразительный смех. Длинные тонкие руки Алины, обвивающиеся вокруг его шеи. Внезапно переполняющая меня неприязнь по отношению к актрисе, которая между тем весьма дружелюбно щебечет. Она напоминает о фотографиях в грязи, которые хотела бы получить все до одной. Художник диктует свой телефон, и мы договариваемся встретиться для интервью через два дня.

Сразу после выставки Кристина потащила меня на поздний ужин.

Я наблюдала за тем, как она с аппетитом поглощает лазанью. Сама же, разумеется, была не в состоянии проглотить ни крошки. Я испытывала сильный эмоциональный стресс, а в этом случае у меня неизменно пропадает аппетит.

– Как-то не радует меня выражение твоего лица, – заметила Кристина. – Что случилось? Ах да, мы же так увлеклись болтовней, что не нашли того красавца, в которого ты влюбилась! – вспомнила она.

– Вообще-то мы его нашли, – смущенно пробормотала я.

– Нашли? Но где? – удивилась Кристина.

Я придала лицу страдальческое выражение и сцепила пальцы:

– Знаешь, это все очень напоминает театр абсурда. Помнишь, я сказала, что разговаривала с тем парнем всего минуту? Он тогда спросил, что я думаю по поводу картины. Я ляпнула что-то о том, будто писавший ее человек одержим жаждой убийства. Так вот этим парнем был… Макс Горелов.

Глаза Кристины округлились, как два блюдца.

– Макс? Ты влюбилась в Макса? О, боже мой! – Она захохотала.

– Не вижу ничего смешного, – надулась я.

– Ну что ты, это безумно весело. Ты и Макс. Когда у тебя с ним интервью?

– Через два дня. Кстати, я подумала о том чудном платьице от Pucci, его еще не купили?

– Конечно, нет. Я держу его для тебя.

– Честно говоря, я немного на мели…

– Отдашь деньги потом. Оно чудесно на тебе смотрится и, по всей видимости, именно сейчас особенно необходимо!

На интервью мне хотелось выглядеть волшебно, и белое платье-футляр из плотного кружева, длиной чуть выше колена идеально подошло бы. Ведь оно и правда смотрелось на мне восхитительно. Невероятно изящное, сдержанное и сексуальное одновременно. Немного не по сезону, но это не страшно. Погода стояла на редкость теплая. Если накинуть сверху светло-коричневое пальто из мягкой кожи, то получится прекрасно! Мысленно я уже готовилась к встрече с Максом.

– Итак, ты намереваешься отбить Макса у бедняжки Алины? – прервала мои размышления весьма щекотливым вопросом Кристина.

– Хм… Не уверена. То есть это маловероятно, – грустно сказала я.

– Именно поэтому ты собираешься заявиться на интервью в сногсшибательном платье от Pucci, в котором выглядишь как голливудская звезда на вечеринке в Сен-Тропе?

– Вообще-то звезда как раз Алина, а не я. Я всего лишь начинающая журналистка. Не думаю, что он отдаст мне предпочтение.

Кристина кинула на меня скептический взгляд:

– Прекрати болтать ерунду! Конечно, она талантливая актриса, но будем откровенны, вне сцены – Алиночка абсолютная посредственность.

– Ну почему же, она хороша собой, и фигура у нее отличная, – возразила я.

– Да, она симпатичная. Ничего такая, – кивнула Кристина, – но ты настоящая красавица! Господи, да когда ты идешь, все шеи сворачивают. Тебе чертовски повезло. Твои родители старались изо всех сил! Ты каждый день должна благодарить их.

Я смущенно улыбнулась:

– Спасибо, но я думаю, ты несколько преувеличиваешь.

– Вот только не надо прибедняться, ненавижу эту наигранную скромность, – отмахнулась от меня Кристина. – Кстати, Садовский спрашивал твой телефон, и я дала ему номер.

– Кто? – удивленно переспросила я.

– Андрей Садовский. Ну, тот тип, подаривший тебе духи в золотом флаконе, – напомнила подруга.

– О! И зачем ты дала ему мой номер?

– Затем, что ты, скорее всего, не откажешься, например, от норковой шубки. Зима приближается, знаешь ли!

– Вообще-то у меня уже есть одна – подарок родителей.

– А будет две или три. Андрей – парень не жадный. Склонности к моногамным отношениям не испытывает, но одаривает своих пассий шикарными вещицами. Я считаю, что надо иметь под рукой такого поклонника. Так что жди звонка. Правда, сейчас он за границей.

– Послушай, Крис, я рада, что ты пытаешься устроить мою личную жизнь, но в следующий раз, когда решишь дать кому-нибудь мой номер, спроси сначала меня, пожалуйста.

Кристина тяжело вздохнула и закурила.

– Ты меня удивляешь, – заявила она. – Андрей – самая желанная добыча для всех свободных принцесс этого города. Ах да, я забыла, у нас же есть новая цель: Макс Горелов – великий художник, которого мы отправляемся соблазнять в платье от Pucci!

– Я собираюсь на интервью, – поправила я. – Если решу соблазнять, то оденусь в Dolce&Gabbana.

– А что? И правильно. Банально, но сексуально. Белое кружево от Pucci на завтрак, черное от Dolce на ужин… – Кристина посмотрела на меня хитрющим взглядом.

– Ладно, хватит ехидничать, лучше расскажи мне все, что знаешь о Максе.

– Ну, в Лондоне он достаточно популярен в арт-среде, – начала Кристина, – продал немало своей мазни, так что не бедствует. Встречался с разными девицами, но больше трех-четырех месяцев как будто бы ни с кем в отношениях замечен не был. Ветреный парень. Лично я предпочитаю с ним просто дружить. Говорят, он разбивает женщинам сердца, – Кристина подалась вперед и перешла на доверительный шепот: – Те несчастные, что оказываются на время его спутницами, затем годами не могут выкинуть его из сердца…