– Нашел! – завопил Антон. – Нашел!

Тимофей Иванович недоверчиво взял книгу из его рук. Он поднял фонарь, чтобы внимательнее рассмотреть раскрытые страницы, и некоторое время молча шевелил губами, словно пытаясь прочесть текст старинной книги.

– Сдаюсь, – наконец, признался он. – Этот язык мне незнаком. И такого странного пергамена я прежде не видел. Он какой-то очень тонкий и шелковистый. Смотрите, ребятки – книга бог знает сколько пролежала в воде, а выглядит, словно ее сделали только вчера. Неужели эта книга из легендарной Лемурии?

Даша только рассмеялась в ответ. Она обняла Антона и звонко чмокнула его в щеку.

– Теперь мы спасены! Тошка, ты сможешь найти в этой книге заклинание, которое нас выведет из этой темницы?

Антон хотел что-то сказать, но вдруг в тайник вбежал Кеша. Он выглядел очень взволнованным.

– А мне можно хоть на минутку подержать эту книгу? – просительно произнес мальчик.

– Конечно! – улыбнулась Даша. Она взяла книгу из рук Антона и передала Кеше.

– Спасибо, – ответил мальчик. Он засунул книгу под мышку и, торопливо выйдя из хранилища, захлопнул за собой дверь. Чуть позже послышался металлический лязг – это Кеша вставил сломанный замок в дужки.

– Ируган, я выполнил твой приказ! – громко крикнул он.

Антон, Даша и Трофим Иванович стояли, словно пораженные громом.

– Маугли, это плохие шутки, – наконец вымолвил старый ученый. – Открой дверь!

– Не-а! – мотнул головой Кеша, прижимая к груди магическую книгу. Он дрожал всем телом, но в его глазах светился огонек дикой радости.

– Ничего не понимаю! – жалобно промолвила Даша. – Кеша, зачем ты нас запер? Неужто, ты сошел с ума?

Антон вдруг нервно рассмеялся.

– Теперь я начинаю понимать… Осел, где раньше была моя голова? Даша, этот дьявол Ируган вовсе не случайно поселил нас в доме у Кеши. И мы не случайно смогли так легко убежать из его города. Наверное, Ируган хотел с нашей помощью разыскать библиотеку Ивана Грозного, и добраться до магической книги Иругана!

Кеша промолчал, и это молчание оказалось куда красноречивее любых слов.

Трофим Иванович разразился громкими проклятиями.

– Старый я дурак! И как же я раньше не сообразил, что меня пытаются обвести вокруг пальца? Тридцать лет я искал библиотеку Ивана Грозного, а когда все-таки нашел, то оказалось, что за моей спиной стоят какие-то бандиты!

– Ируган – не бандит, – глухо отозвался Кеша.

– Но он же убьет тебя, как только раздобудет книгу Рмоахаля! – крикнула Даша. – Разве ты забыл, как он приказал выпороть тебя возле подземного озера? Это же самое настоящее чудовище!

Кеша опустил голову.

– Ируган пообещал разыскать мою сестру Варвару, если я отдам ему магическую книгу, – глухо промолвил он. – Может, я и предатель, но ради Варвары сделаю все, что угодно Иругану. Мамка нас ждет, разве вы не понимаете?

Антон горько усмехнулся.

– И ты готов выменять сестру за наши три жизни? Хороший обмен! Вижу, что ты стал лучшим учеником в школе Иругана.

Кеша насупился.

– Говорите, что хотите. Ируган правильно говорит: в этой жизни каждый сам за себя. Может, и вы продали бы меня за копейку, если бы вам случай удобный подвернулся.

Трофим Иванович покачал головой, с грустью глядя на мальчика.

– Господи, да что же творится на белом свете? Но я не обвиняю тебя, Маугли. Это мы, взрослые, во всем виноваты, мы сделали вас такими…

Где-то неподалеку послышался нарастающий шум. Казалось, кто-то разгребает лопатами завал из земли и кирпичей. Прошло несколько томительных минут, и под сводами тайника вспыхнул яркий фиолетовый свет. Когда он немного угас, рядом с Кешей оказался Ируган в темном плаще. Возле его ног скалил клыки огромный волк.

– Молодец, парень, – сказал Ируган и дружески похлопал Кешу по плечу. – Ты все сделал правильно. Сегодня у меня счастливый день! Вот уже тысячи веков я охочусь по приказу Князя Тьмы за магической книгой Рмоахаля, но каждый раз она выскальзывала у меня из рук. После гибели Лемурии она попала к царям Атлантиды. Они не смогли прочесть ее, но хранили как зеницу ока. Когда пала Атлантида, жрецы храма Солнца перевезли ее в Египет. Потом она попала в Византию, а оттуда – сюда в Россию. Царь Иван Грозный обещал отдать ее Сатане в обмен на его помощь, но в день, когда я пришел за обещанным, этот безумец поджег Москву! Царь Иван поклялся, что библиотека сгорела в пожаре, но я знал, что когда-нибудь найду ее. И этот день настал – вы, глупцы, сами привели меня к сокровищу, которому нет цены. Отдай мне книгу, парень!

Ируган протянул руку, но Кеша внезапно отпрыгнул в сторону. Прижав книгу к груди, он взволнованно закричал:

– Сначала выполни свое обещание! Ты сказал, что если я хорошо исполню свою роль и заполучу магическую книгу, то ты вернешь мою сестру Варвару. Забыл?

В темных глазах ангела Тьмы вспыхнул недобрый огонь. Он не привык выслушивать ультиматумы. Но все же Ируган нашел в себе силы улыбнуться:

– Хорошо, парень. Я всегда исполняю свои обещания.

Он щелкнул пальцами, и вскоре в тайник вошла белокурая девушка лет шестнадцати, одетая в джинсы и белую блузку. Она испуганно стала озираться по сторонам.

– Варя! – радостно закричал мальчуган. – Это же я, Кешка, разве ты не узнаешь меня?

Девушка перевела на него взгляд, и неуверенно улыбнулась.

Кеша хотел было броситься к ней, но Ируган остановил его повелительным движением руки.

– Сначала отдай книгу!

Кеша растерянно смотрел на сестру. Улыбка на его лице стало гаснуть. Он не мог понять, почему сестра смотрит на него, словно на чужого.

Вдруг Антон все понял.

– Кешка, не отдавай книгу! Ируган обманывает тебя. Это вовсе не твоя сестра, а звездный оборотень! Он может принимать облик любого человека, но разговаривать, как люди, пока не научился.

– Чепуха! – зло сощурив глаза, процедил сквозь зубы Ируган.

– Нет, не чепуха! – закричала Даша. – Пусть Варвара скажет хотя бы слово!

Девушка явно растерялась. Открыв рот, она неожиданно зашипела, словно змея.

Ируган злобно выругался.

– Отдай книгу, маленький мерзавец, иначе я убью тебя!

Кеша испуганно отпрянул назад и прижался спиной к стене. Внезапно на его лице появилась слабая улыбка.

– Почему же ты не отнимаешь у меня книгу? Не можешь, верно?

Ируган заскрежетал зубами, не сводя с древнего фолианта завороженных глаз.

– Да, это так… Я не могу даже прикоснуться к книге Рмоахаля, пока мне ее по доброй воле не отдаст невинный ребенок. Ради этой книги я заманил в подземный город Антона и Дашу, и позволил им бежать вместе с тобой, Кешка. Я сделал так, чтобы вы встретились с Крысобоем, знатоком подземной Москвы. Мне стало известно, что он вот-вот найдет библиотеку Ивана Грозного, и я сделал так, чтобы это случилось как можно быстрее. И теперь, когда мой план так блестяще сработал, я не отступлю ни перед чем! Если ты, маленький мерзавец, не отдашь мне сейчас книгу Рмоахаля, то я замурую всех вас в этой каменной тюрьме, и вы умрете в страшных мучениях!

Кеша нашел в себе силы улыбнуться.

– Ну что ж, лови, дьявол!

Он поднял тяжелый фолиант, сделав вид, что хочет бросить ее Иругану, а затем молниеносно подбежал к одному из окошек и пропихнул книгу сквозь решетку.

– Щенок! – прошипел Ируган. В его руке сверкнул кинжал, и через мгновение Кеша со сдавленным криком рухнул на землю.

Но древняя книга уже оказалась в руках Антона. Увидев это, Ируган зарычал от ярости. Он двинулся было к двери, но Антон уже раскрыл древнюю книгу.

– Остановись, слуга Сатаны! – крикнул он. – Я знаю лемурийский язык и могу прочесть магическое заклинание Рмоахаля, которое превратит тебя в камень! Ты погибнешь, если немедленно не уйдешь отсюда!

Магическая книга засветилась пурпурным светом. Ируган закрыл глаза рукой и со стоном отшатнулся.

– Ненавижу… – прошептал он. – Ненавижу!

И он с криком отчаяния выбежал их тайника.

Лже-Варвара задрожала. Она закрыла лицо руками, и тихо завыла. Очертания ее тела начали расплываться. Через несколько секунд она превратилась в ящера – того самого, что Антон и Даша видели в Минералогическом музее. Опустившись на четыре лапы, чудовище торопливо убежало.