— Как красиво! — воскликнула Марите.

А мальчики — те просто онемели от удивления: они понятия не имели, что дядя Мартынь умеет так здорово рисовать!

— Теперь мы их сразу узнаем, когда встретим, — сказал Теджус.

Дядя, насладившись восторгом ребят, спросил:

— Ну, а теперь скажите-ка мне, какой породы наш щенок?

Все стали рассматривать щенка, а он, словно поняв, что речь идет о нем, начал весело крутить хвостом. Мальчики внимательно разглядывали щенка, сравнивая его с теми собаками, что были нарисованы дядей.

— Он ведь еще очень маленький, и поэтому узнать трудно, — начал оправдываться Теджус.

— А я все-таки думаю, что это немецкая овчарка, — уверенно сказал Диджус.

— Совершенно правильно! — воскликнул дядя. — Это чистокровная немецкая овчарка. В нашем климате эти собаки лучше всех чуют след. Вы знаете, что такое климат?

— Знаем! — в один голос ответили мальчики.

— Климат — это когда идет дождь или сияет солнце, — нашла нужным пояснить Марите.

— Почти правильно, — улыбнулся дядя.

— Дядя Мартынь, — взмолился Диджус, — когда же начнете про то, как нам обучать щенка, чтобы он был умный и хорошо помогал пограничникам?

— Стоп! Стоп! — сказал дядя Мартынь и многозначительно поднял палец к небу. — Как говорит пословица: хорошее приходит с терпением, а теплое после горенья. — Дядя Мартынь сделал серьезное лицо и продолжал: — А теперь записывайте. Собаку можно использовать в караульной службе только после соответствующего обучения, или, иначе говоря, после дрессировки. А дрессировка — это постепенное приучение собаки выполнять приказания дрессировщика. Ясно, понятно?

— Пока понятно и ясно, — отозвались мальчики.

— Вполне ясно, — подтвердила Марите.

— Дальше пойдет труднее, — сказал дядя Мартынь, набрав полную грудь воздуха. — Когда говорят: умная собака или глупая, что имеют в виду?

— Ну, это говорят и о людях, — неизвестно зачем вставила Марите.

Но на этот раз дядя Мартынь и бровью не повел в сторону своей любимицы. Позже Теджус объяснил, что в этот момент дядя Мартынь «концентрировал свои мысли».

— Так вот, — как бы отвечая сам себе, продолжал дядя Мартынь, — когда говорят: собака умная или собака глупая — это ровно ничего не значит. Больше того: так говорить неправильно. Ум и мышление есть только у человека. А у животных есть только инстинкты. А инстинкт служит удовлетворению жизненных потребностей животного. Ясно, понятно?

Ребята молчали. Дядя Мартынь продолжал:

— В нашей стране дрессировка собак ведется на строго научной основе…

Теджус тяжело вздохнул, но дядя Мартынь не обратил на это никакого внимания. Вероятно, научный разговор о собаках был его любимым коньком. И он говорил, говорил, все повышая свой и без того громкий голос. Даже далеко в лесу была слышна лекция дяди Мартыня.

— Дрессировка собак проводится на основе научных теорий, открытых великим, и славным русским ученым академиком Павловым. В частности, на основе его учения об условных и безусловных рефлексах. Что такое рефлексы? Это ответ организма животных на какое-нибудь раздражение. Рефлексы можно разделить на условные и безусловные. Безусловные рефлексы животное получает по наследству, и им обучать его не надо. Они есть и у каждой собаки. Рефлексы бывают простые и сложные. С ростом собаки они развиваются. Приобретаются условные рефлексы. Суть дрессировки в том, чтобы развить и хорошо использовать врожденные свойства собаки — нюх, слух, бег — и в то же самое время подавить свойства вредные, мешающие собаке выполнять служебную задачу. Собаку надо научить отзываться действием на раздражение. В дрессировке таким раздражением может быть команда, поданная дрессировщиком голосом или каким-либо жестом. Другими словами, дрессировщики развивают в собаке целую цепь условных рефлексов. Записали? Ясно, понятно? — Дядя Мартынь с шумом перевел дыхание.

— Записать-то записали, но… — Диджус замялся.

— Но мы ничего не поняли! Ну, совсем ничего! — радостно выкрикнула Марите, которая с восторгом наблюдала, как сыпал без передышки дядя Мартынь непонятные слова.

Теджус не сказал ничего, он с мрачным выражением лица рассматривал свои ноги и думал о том, как взрослые люди любое интересное дело легко могут превратить в скучное.

Главный виновник всех событий, свернувшись в клубок, спал у ног Марите.

Веселое восклицание Марите вернуло дядю Мартыня с вершин науки на землю. Уже собравшись продолжать лекцию, он вдруг глянул на Марите, закрыл рот, вынул огромный носовой платок и вытер вспотевший лоб.

Он осуждающе посмотрел на своих слушателей и прокашлялся. Мальчики чувствовали себя виноватыми. Наступила длинная и тяжкая пауза. Дядя Мартынь еще раз прокашлялся и сказал:

— Ну, хорошо, тогда приступим к практическим занятиям со щенком.

Мальчики облегченно вздохнули.

Все же понадобилось некоторое время, прежде чем дядя Мартынь окончательно смирился с тем, что его богатая мыслями лекция выброшена на ветер.

— Конечно, вы еще все это узнаете, когда станете постарше да подольше походите в школу, — шумно вздохнув, сказал он ребятам. — А сейчас, может, я и говорил не совсем ясно.

Затем он рассказал ребятам, в чем заключаются особенности дрессировки щенка. Дядя Мартынь объявил, что прежде всего надо решить, кто будет хозяином и дрессировщиком собаки.

— Мы все будем! — закричала Марите — она испугалась, что мальчики сейчас отделаются от нее. — Мы все будем! И воспитатели и хозяины. Мы все его любим и будем дрессировать!

— Безусловно, мы все трое… будем, — пробурчал Теджус, он понимал, что у него шансов стать хозяином щенка куда меньше, чем у Диджуса.

— Э, нет, так не пойдет! — рявкнул дядя. — У собаки должен быть только один хозяин. И один дрессировщик! Иначе собака вырастет недостаточно злая. Ей все люди будут казаться друзьями. Нет, нет и нет! Только хозяин может ее кормить, остальным запрещается.

Лицо у Теджуса вытянулось, Марите обиженно выпятила нижнюю губу: ясно, хозяином щенка станет Диджус. А тот сидел не шевелясь и очень серьезный.

— А что же будут делать остальные? — хрипло опросил Теджус.

— Остальные будут помощниками хозяина.

Теджус и Марите немного успокоились.

— Ну, кто же из вас все-таки будет хозяином? — спросил дядя Мартынь.

— Я очень хорошо обращаюсь с животными, они меня любят. Все ягнята бегут ко мне и кушают из моих рук, — протараторила Марите и густо покраснела.

— Какая у нее строгость? — усмехнулся Теджус. — Вырастит комнатную собачонку. Пограничники и не возьмут ее у нас.

— А вот и нет! — заспорила Марите. — Я требовательнее, чем вы. Даже мама это подтвердит.

Дядя Мартынь понял, что, если он не использует свой авторитет, спорам не будет конца.

— Я думаю, — сказал он решительно, — что хозяином щенка должен стать один из мальчиков.

В глазах Марите сверкнули слезинки. Раскрасневшаяся, она села на землю возле щенка и начала его гладить. Ну, разве не видна здесь несправедливость жизни? Все только мальчикам, только мальчикам!

— А Теджусу осенью, кажется, придется вернуться в Ригу? — спросил дядя Мартынь.

— Но… но… я ведь могу перейти в здешнюю школу… — пробормотал Теджус.

— Так тебе мама и позволила бегать по школам! — злорадно вставила Марите — ей было легче от мысли, что страдать она будет уже не одна.

— Остается один вывод: хозяином собаки назначить Диджуса! — сказал дядя.

Диджус был на седьмом небе.

— Но мы его помощники! — выпалила Марите.

— Безусловно, мы помощники… — грустно пробормотал Теджус.

Так был, наконец, решен этот сложнейший вопрос. Ответственным за воспитание будущей пограничной собаки стал Диджус.

Далее было решено: с самого начала приучать щенка к командам на русском языке.

— Теперь нам надо решить, — торжественно сказал дядя Мартынь и посмотрел на щенка, — надо выбрать собаке имя!