В отличии от Сэма, Френсис выбирает того, с кем она хочет быть, основываясь, скорее, на качествах личности, нежели на физических характеристиках. Если то, что вы хотите делать, это не только глядеть на партнера, качество отношений становится определяющим качеством взаимодействий, которые возникают между теми, кем вы и ваш партнер являетесь как личности. Вдобавок, в отличие от Джилл, Френсис не только оценивает возможное будущее с Иэном, но и каково ей с ним СЕЙЧАС. Эта оценка настоящего важна для получения будущих возможностей. Если человек проявил личные черты в настоящем, которые в конфликте с вашими собственными, нет смысла ожидать, что ваши будущие ощущения с ним будут хорошими.

Сильные стороны подхода Френсис двояки. Во-первых, она уделяет внимание и оценивает те качества, от которых крайне зависит успех отношений — соответствие ЛИЧНОСТЕЙ. Во-вторых, она ищет таких людей, которые уже обладают теми качествами, которыми она восхищается, так как именно с этими людьми наиболее вероятно благополучное будущее (в смысле отношений).

Вскоре Джилл и Сэм превратились в магнит друг для друга. Они едва могли дождаться вечера, когда они вновь быть вместе. Дома они утешали друг друга за прошлые лишения, и наслаждались припоминанием прошлых дурачеств. Сэм иногда чувствовал, что Джилл часто бывала чересчур критичной к тому, что он делал и как одевался, но урезонивал себя, что, возможно, он мог бы применить некоторую личную переоценку. И, кроме того, он думал, что Джилл всегда выглядела так пламенно и мило, когда она начала его перевоспитывать. Джилл не слишком занимал обширный список случайных любовниц, которых, похоже, имел Сэм, это было в прошлом, Она любила его, он ее, и с нынешнего времени он был ее, а она его. Конечно, Сэм постоянно опаздывает, явно требователен и немного скрытен, но Джилл смотрела в будущее и знала, что все изменится, раз они устраивали друг друга.

Поскольку достигнуто взаимное влечение (то есть, удовлетворение критериям, делающим кого-либо привлекательным), начинается прелестная, излюбленная и волшебная ступень оценки. В течение этого времени, каждый маленький поступок воспринимается лишь как еще один пример очарования вашего любимого человека, остроумия, смышлености, благоразумия и так далее. Розовые очки прочно сидят на своем месте, ваш текущий опыт становится чем-то особенным и лелеямым. Это похоже на то, как если бы вы только что вернулись из недельного похода, прыгнули под теплый душ, а затем на хрустящие, чистые простыни в свою собственную постель. Вероятно, вы оцените этот душ и эту постель так, как не делали этого до похода.

На ранних стадиях отношений мало что принимается, как само собой разумеющееся. Поскольку ни в чем нельзя быть уверенным, люди склоняются оставаться большею частью в НАСТОЯЩЕМ, обращая внимание на хорошее. Того факта, что присутствует взаимное влечение, часто хватает, чтобы убедить человека, что отношение стоит продолжения. В продолжении отношений они будут постоянно искать примеры того, как их критерии удовлетворяются другим, и как они удовлетворяют потребности и желания другого человека. Как с Сэмом, и Джилл в упомянутом выше примере, несходство между критериями и эквивалентом критериев имеет тенденцию быть либо рассматриваемым поверхностно, либо как-то оправдываться. Поэтому, критиканство становится находчивым и полезным, а ухарство, медлительность и скрытность принадлежат прошлому. Особое значение придается установке, что другой человек замечательный.

Стадия оценки является также временем, когда вы делаете наилучшее, отдаете наилучшее и являетесь наилучшим. Ощущение себя ценным и ценимым, благородным, разумным и уважаемым приходит, кажется, легко и естественно.

Ошибкой Джилл является такой же способ оценки Сэма, из-за которого его первоначально влекло к ней: сквозь дымку оценок скорее будущего, чем настоящего. Что оценивает Джилл в Сэме, это не то, кто он и что он сейчас, но то, что она думает, какими он и они вместе будут спустя некоторое время в будущем. Она реагирует на Сэма скорее по отношению к будущему, которое она ВООБРАЗИЛА, чем по отношению к текущему его восприятию.

Хотя Сэм и трансформирует тревожащие способы поведения Джилл в примеры лишь того, как она драгоценна для него, он действует скорее по отношению к своему НАСТОЯЩЕМУ опыту, чем к будущим соображениям. Важность разницы между этими двумя путями мышления заключается в вероятности, что Джилл будет игнорировать текущие проблемы и различия в их отношениях на значительно длительное время. Хотя оба они искажают свои ощущения, Сэм, по крайней мере, делает это в настоящем, обеспечивая себя большими возможностями для обратной связи по отношению к тому, что происходит.

Качество оценки от-момента-к-моменту может длиться час, неделю, несколько лет, и даже всю жизнь. И, возможно, это будет длиться всю жизнь, обеспеченное тем, что в оценке вашего партнера вы уделяете внимание настоящему; и у вас есть ясный знак того, чем вы дорожите и чего хотите для себя, так что вы сможете прикинуть, является ли приемлемым то, что вы цените, для перехода к следующим стадиям отношений, или нет.

Для Джилл было не трудно решить, что она хочет выйти замуж за Сэма. Они любили друг друга, любили быть вместе, и ей хотелось всегда иметь то, что они имели вместе в течение последних нескольких месяцев. Проход Сэма между стульями не дался также легко. Сэм впервые по настоящему встревожился по поводу своих отношений с Джилл, когда она заговорила о возможности брака. Он был счастлив тем, что было, но после разговора с Джилл для него начало проясняться, что если он не даст ей обязательство, он ее потеряет. Потерять такую прекрасную женщину? Быть снова одному? Сэм решил, что он не вынесет ни того, ни другого, так что он купил кольцо и задал тот самый особый вопрос. Ответ Джилл был: да.

Когда настоящее становится достаточно хорошим, люди начинают продвигаться в будущее, задаваясь вопросом, что могло бы там быть и хотят того, что воображают. Это совсем не обязательно обдуманный, сознательный процесс принятия решения. Напротив, это просто может начаться от сознания, что вы будете вместе в субботу вечером, хотя вы даже пока не знаете, что будете вместе делать. Ощущение связанности друг С другом пустило корни и начало расти. Вскоре вы обнаружите себя проецирующимся в будущее и предугадывающим, какой будет совместная жизнь. Обычно именно в этой точке люди берут на себя явные или тайные обязательства, отделяют или как-то определяют пределы и границы их отношений. То есть, они решают, на каком основании их отношения собираются развиваться во времени.

Именно в этой точке отношений взаимодействуют краткосрочные и долгосрочные соображения. В смысле отношений настало время приложить ваши долгосрочные критерии (чем вы хотите быть там, в будущем), и ваши краткосрочные критерии (что было для вас здесь, в ваших нынешних взаимодействиях). Также настало время учесть, чего здесь НЕТ, и чего там, ВЕРОЯТНО, НЕ будет. В нашем вышеупомянутом примере, ошибка Джилл состоит в прыжке в обязывающие отношения без уделения внимания как тому, что было, так и тому, что есть сейчас в их отношениях. Хотя обязательство может, конечно, основываться на оценке будущего, для того, чтобы стать полновесной оценкой, она должна быть сделана с учетом и в свете отношений причины-следствия между настоящим и будущим. Основным вопросом является: "Откуда я сейчас знаю о себе и этом человеке, могу я предсказать…?" Джилл не очень внимательно следит за тем, что ЕСТЬ, и, значит, не имеет основу, на которой делается суждение от настоящего-к-будущему причине-следствию, если она вообще задумывается об этом.

Сэм делает ту же ошибку, с той разницей, что при принятии решения вместо игнорирования краткосрочных критериев, он игнорирует долгосрочные критерии. Она продолжает быть для него привлекательной, и он не хочет ощущать ее потерю. Чего он, однако, не учитывает, — это, будет ли она продолжать оставаться человеком, с которым он хочет быть, спустя десять, двадцать, сорок лет, или нет.