О таком Уит даже подумать не мог. Сама мысль о том, что Мэллори может разделить постель с другим мужчиной, показалась ему невыносимой.

– Здорово придумано, Логан. И как ты себе это представляешь? «Привет, Джо. У меня есть соседка, у которой давно не было секса. Может, поможешь ей расслабиться?» Мне кажется, что Мэллори этого не заслужила.

Логан грустно вздохнул.

– Пожалуй, ты прав. Бедная девочка и так настрадалась.

Больше всего на свете Уиту сейчас хотелось закончить этот опасный разговор и вернуться в дом. Он поднял повыше тарелку с мясом.

– Мне кажется, все здорово проголодались.

– Верно, – кивнул Логан.

Когда они подошли к дому, из открытых окон до них донесся веселый смех. Уит радовался, что нелегкий разговор о Мэллори оборвался. Вряд ли Логан вновь заговорит на эту тему за общим столом.

Но последние слова Логана прочно засели в его голове. Разве сможет он обидеть Мэллори, причинить ей боль? Эта девушка стала ему очень дорога. И он сделает все от него зависящее, чтобы она была счастлива.

Она замечательная женщина. Самая лучшая в мире.

Мэллори чувствовала себя не в своей тарелке. Мало того, что в течение всего ужина она терпела колкие замечания братьев по поводу своего наряда, так еще и Хелена подлила масла в огонь, сделав несколько сомнительных комплиментов.

В остальном вечер шел неплохо. Хотя Мэллори ужасно хотелось уединиться с Уитом и предаться страсти. Подошла бы даже ее бывшая комната.

Движимая этой мыслью, девушка покинула гостиную и поднялась на второй этаж, прошла по коридору и оказалась перед дверью, раскрашенной в зеленый и розовый цвета.

Мэллори вошла и не смогла сдержать улыбку. Хотя минуло много лет, мать так ничего и не тронула в ее комнате. Здесь все осталось по-прежнему. На полках стояли любимые книги Мэллори и кубки за выигранные волейбольные матчи. В углу красовалась ярко-желтая корзина для мусора. Узкая кушетка была заправлена покрывалом с подсолнухами. А на кушетке в окружении мягких игрушек расположился мужчина, который в этот вечер занимал все ее мысли.

Мэллори проворно закрыла дверь и прислонилась к ней спиной.

– Как ты здесь оказался?

Уит даже не пошевелился.

– Я искал тебя. Ты целый вечер где-то ходишь.

– Я тоже тебя искала. Даже подумала, что ты уехал без меня.

– Не дождешься. – Он, не торопясь, поднялся и приблизился к Мэллори. – Ты соскучилась?

Мэллори отпустила, наконец, дверную ручку и поправила воротник его рубашки.

– Совсем чуть-чуть.

– И чем же ты занималась все это время? Осушала запасы вина? – Уит подошел почти вплотную.

Совет номер восемь: алкоголь помогает расслабиться, но может притуплять ощущения.

– Всего один бокал. Все остальное время я общалась с семьей. А чем занимался ты?

Уит оперся ладонью о дверь и как скала навис над Мэллори.

– У меня был очень интересный разговор с твоим братом.

От ощущения его близости у девушки перехватило дыхание.

– С которым из них? – с трудом проговорила она.

– С Логаном. Он опасается, что мы плохо ладим.

– Вот как?

– Он также считает, что тебе не хватает секса, и просил меня помочь.

– Просил тебя переспать со мной?

– Я тоже сначала так подумал, но он объяснил, что я должен подыскать для тебя приятеля. Я сказал ему, что ты заслуживаешь большего, чем быстрый секс в обеденный перерыв.

– Очень мило с твоей стороны.

– Я не хочу, чтобы ты страдала, Мэллори, – Уит нежно погладил ее по щеке.

– Я знаю, что ты не причинишь мне боли, Уит. И ты доказал это вчера вечером.

– Уверена, что хочешь пойти до конца?

Он давал ей возможность отказаться, но Мэллори не хотела отступать.

– Уверена. А ты?

Затаив дыхание, она ждала, что ответит Уит. Казалось, сердце вот-вот выскочит из груди.

– Ты все еще в трусиках? – Он хитро улыбнулся.

Мэллори чуть не закричала от облегчения.

– Пока да. Но все можно исправить.

Уит обнял ее и крепко прижал к себе.

– Я займусь этим, как только ты позволишь. Когда ты решишь, что готова.

Я готова, чуть не вырвалось у девушки. Я желаю нашей близости каждой клеточкой своего тела. Но вместо этого она ответила:

– Я бы рада уехать домой прямо сейчас, но нас ждут во дворе.

– А что нам мешает расположиться здесь?

Не дожидаясь ответа, Уит поцеловал Мэллори. Его губы были требовательными и настойчивыми, а руки ласкали все тело, стараясь ничего не упустить. Когда Уит крепко прижался к ней бедрами, девушка почувствовала всю силу его возбуждения. Жар его тела передался и ей. Земля ушла из-под ног, все вокруг исчезло, словно в мире остались только они.

Но в любой момент в комнату могли войти. Собрав остатки самообладания, Мэллори отстранилась и кивнула в сторону ванной.

– Думаю, тебе следует умыться. Лучше нам остаток вечера держаться друг от друга подальше. – Она чмокнула Уита в щеку и поспешила открыть дверь, прежде чем здравый смысл окончательно покинет ее. – Встретимся в машине.

– Непременно, детка, – ухмыльнулся в ответ Уит.

– Мы с Хеленой решили пожениться.

Заявление Логана было встречено аплодисментами. Но Уит чувствовал напряжение, царившее среди присутствующих. Он видел, как поменялась в лице Люси, как покачал головой Дермот. И конечно, от Уита не скрылось, как побледнела Мэллори.

Пользуясь всеобщим замешательством, Уит незаметно отошел в сторону. Он решил подождать, пока стихнет первая волна поздравлений, и лишь затем самому подойти к жениху и невесте. Спустя несколько секунд к нему присоединилась Мэллори.

– Итак, я оказалась права. Хочется верить, что они действительно счастливы.

– Логан знает, что делает, Мэллори, – заверил ее Уит.

– Не уверена. Тебе не показалось, что Кевин интересовал сегодня Хелену гораздо больше, чем будущий муж?

– Показалось. Но ты же знаешь Кевина. Он всегда был охоч до красивых женщин.

– Бедняжка Кори. Я бы на ее месте послала Кевина куда подальше.

– Она его любит, вот и все.

– Может, покончим со всем этим побыстрей? – Мэллори кивком указала на новоиспеченных жениха и невесту. – Я хочу уехать.

Уит разделял ее стремление.

– Конечно. Пойдем.

Он последовал за Мэллори, любуясь грациозным покачиванием ее бедер.

Приблизившись к паре, Уит крепко обнял друга, хотя на душе скребли кошки. У него были очень большие сомнения относительно счастливого будущего этих двоих.

– Примите мои поздравления. Когда произойдет это великое событие?

Логан улыбнулся и обнял невесту.

– Мы еще не решили…

– В конце июля, – перебила Хелена.

– Осталось не так много времени на подготовку, – нахмурилась Мэллори.

– Я готовилась к этому событию всю жизнь, – хихикнула невеста. – А моя мама возьмет на себя все приготовления. – Она вытянула руку и продемонстрировала Мэллори кольцо. – Посмотри, какая прелесть.

Мэллори наклонилась и внимательно изучила огромный бриллиант.

– Да, Логан, видно, что ты очень тщательно подбирал кольцо. – Между строк отчетливо слышалось, что к выбору невесты, по мнению девушки, Логан подошел не очень ответственно.

– Спасибо, сестренка. – Логан легонько подтолкнул Хелену. – Моя невеста хочет тебя кое о чем попросить.

– Слушаю, Хелена. – Мэллори даже удалось выдавить из себя улыбку, но Уит заметил, каких усилий ей это стоило.

– Я прошу тебя быть подружкой невесты. Знаешь, я уже нашла такие потрясающие платья!

– Просто сообщи мне о времени и месте, – кивнула Мэллори.

– Ты будешь моим шафером, Мэннинг? – спросил Логан.

– Сочту за честь, – ответил Уит.

К ним подошел доктор с дымящейся сигарой, зажатой между пухлыми пальцами.

– Логан, я так горжусь тобой, мой мальчик. – Он подмигнул Хелене. – Я был первым, кто видел этого красавца, в чем мать родила.

Воспользовавшись моментом, Мэллори схватила Уита за руку и потащила в сторону дома.