– Эх, давно так душевно не было! – довольно выдохнул голос. – За это тебе полагается премия, Майк! Цени мою доброту!

Не успел Майк огрызнуться этому нахальному голосу, как неожиданно понял, что контроль над телом вернулся к нему. Он сразу же бросился к Лизе, бормоча слова утешения и извинения, но та в испуге шарахнулась от него, в ужасе глядя на него единственным здоровым глазом. Как можно объяснить человеку, которого только что изнасиловал среди трупов, что это был не ты? Да, наверное, никак. Вот и Майк не смог. Он добился только того, что девушка постоянно пятилась от него, рыдая и проклиная на все лады.

– Не умеешь ты баб успокаивать! – усмехнулся голос в его голове. – Смотри, как надо!

Контроль над действиями резко пропал, словно кто-то дёрнул питающий рубильник. Тело Майка бросилось к Лизе. Он схватил её за шею и стал душить. Рыдания и проклятия, исходящие от Лизы, мгновенно сменились хрипами.

– Во, смотри! – обрадованно отметил голос. – Заткнулась, наконец!

– Прекрати! Прекрати немедленно! – завыл Майк от досады, наблюдая своими глазами, как умирает от удушья его любимая девушка. Причём, от его собственных рук!

– Я сделаю всё, что ты хочешь, только прекрати!

– Прекратить её душить? – уточнил голос.

– Да, да, прошу тебя! – запричитал Майк.

– Хорошо, друг, только ради тебя! – согласился голос.

Руки тут же разжались, Лиза начала судорожно глотать воздух ртом, в ужасе глядя на своего мучителя, словно не веря тому, что тот так просто от неё отстал. Майк вздохнул про себя от облегчения, но тут же его руки снова дёрнулись вперёд, ведомые всё той же неизвестной силой. Они легли девушке на затылок и подбородок, та громко завизжала. Визг прервался, когда руки резко дёрнули голову в сторону, сворачивая шею с мерзким хрустом. Майк заорал внутри своего запертого тела от ярости, гнева и боли, в то время как мерзкий голос возвестил ему:

– Смотри, я не обманул! Я её не задушил! – после чего радостно загоготал.

– Ты! – в ярости выдохнул Майк. – Мерзкий паразит! Как ты проник в моё тело?! Убирайся из него, сволочь!

– Эй! Нехорошо так общаться с лучшим другом, который делит с тобой самое святое! – возмутился голос.

– Ты и есть паразит! И отныне я буду называть тебя только так! – рычал от гнева Майк.

– Ой, какие мы грозные! – Паразит усмехнулся. – Ну что, Майки, пойдём на прогулку в поисках новых развлечений?

– Пошёл ты!

– Ну же, Майки, – не унимался Паразит. – Может мы тебе новую бабу подыщем, получше предыдущей!

В ответ Майк лишь зарычал от гнева, но тело по-прежнему подчинялось Паразиту. Он нажал на кнопку, сняв блокировку с лифта, и тело Майка вышло наружу, на аллею первого этажа. Вокруг в панике метались уцелевшие люди и такие же одержимые твари, вероятно ведомые подобными паразитами. Во многих местах лежали трупы зверски убитых посетителей торгового центра. Непосредственно возле лифта какая-то гламурная девица с трудом отбивалась от не менее гламурной маленькой собачонки в розовом костюмчике. Собачка также изменилась – её глаза пылали красным огнём, морда её оскалилась сверх меры, она остервенело рвалась вперёд, норовя ухватить свою хозяйку за ногу, а та, визжа, умоляла свою прелесть перестать так себя вести. На то, что творилось вокруг, эта парочка внимания не обращала. Наконец шавке удалось укусить свою хозяйку за лодыжку, и та, с воплем боли, запрыгала на второй ноге. Ей не повезло – она умудрилась запнуться об одержимую собаку, что послужило причиной её падения на пол. Мелкая тварь сразу же воспользовалась подвернувшейся возможностью и вцепилась своей несчастной хозяйке в горло, терзая его своими маленькими, но острыми зубами.

– Эх, красота! – восхитился Паразит. Майк на замечание никак не отреагировал.

– Чего молчишь, дружище? – усмехнулся Паразит. – Язык проглотил? Как думаешь, нам стоит помочь вон той красавице в убийстве семейной пары или погонимся вон за тем жирдяем? Он толстый, догоним в два счёта! Или поможем собачонке прикончить свою хозяйку? А, Майки?

– Я с тобой не буду говорить! – ответил тот.

– Ах, да! – Паразит понимающе кашлянул. – Нам же нужно найти тебе новую девушку!

– Сука! – прокомментировал его выпад Майк. – Чтоб ты сдох!

– Мой хороший, – Паразит продолжал глумиться над своей жертвой. – Если я умру, то только вместе с тобой!

– Пусть так, всё равно сдохни, тварь!

– Я правильно тебя понял – ты хочешь соперника посерьёзнее? Чтобы было поопаснее? Да ты мужик, Майки! Давай поищем такого!

Одержимый Майк покинул лифт, огляделся и устремился наперехват пробегавшему мимо мужчине. Он на бегу сшиб человека с ног, и они покатились по земле.

– Ничего, что он без оружия? – спросил Майк самым издевательским тоном, на который был способен. – Мы же «хотели» найти кого-нибудь посильнее и поопаснее?!

– Не, нормально! – Паразит, хоть и занимался схваткой, ещё и болтал со своим узником. – На вот тебе пока, получи!

Паразит специально подставил лицо Майка под удар кулака своего соперника. Неожиданно Майк ощутил всю боль от удара, словно полностью владел своим телом. В голове загудело и запели колокола. Удар вышел на славу. Пока Майк приходил в себя, Паразит, тем не менее, продолжал драку, словно и не получал никакого урона.

– Ах да, забыл предупредить! – Паразит не стал отбивать очередную атаку и снова получил по лицу, однако вспышка боли поразила Майка. – Любой урон, которое получит наше драгоценное тело, мы разделим таким образом – вся боль уйдёт тебе, а адреналин мне. Усвоил? Ты ещё хочешь соперника поопаснее?

Пока Майк стонал от получаемой боли, Паразит справился с мужчиной. Он оседлал его на полу и стал выдавливать ему глаза из глазниц своими большими пальцами. Бедолага вопил от боли, всё его лицо было залито кровью. Вскоре он перестал биться под Майком и затих, то-ли потеряв сознание, то-ли умерев от боли и ран. Майк надеялся, что несчастный всё же скончался. Паразит проверил пульс у своей жертвы.

– Смотри-ка, живой! – удивился он. После чего со всей силу ударил мужчину в область кадыка. Его тело дёрнулось и обмякло.

– Вот теперь стопроцентный труп! – ухмыльнулся паразит.

После этого убийства Паразит повёл Майка дальше, как тот не протестовал. Было ещё много погонь и убийств. При каждом удобном случае Паразит старался поддеть и обидеть Майка как можно сильнее, но тот перестал реагировать на его слова и постоянно молчал. Он наблюдал и запоминал. Возможно, когда-нибудь, ему удастся изгнать из себя этого Паразита, или это сможет сделать кто-то другой, либо Паразит самостоятельно покинет его тело. И тогда полученные знания смогут пригодиться другим или как-то помочь Майку вырваться из этого плена.

Он уже знал, что всю боль Паразит скидывает на своего Хозяина, а себе забирает любые положительные эмоции и ощущения. Между ними возможен диалог, и, иногда, даже продуктивный. Паразиты могут общаться между собой и помогать друг другу. Кто-то командует всеми Паразитами. Оставалось ещё узнать многое, но тут Паразит Майка почувствовал подвох и отключил все чувства восприятия Майка, позволив ему лишь чувствовать боль. Все оплеухи, удары, тычки, пара ножевых ранений и перебитая битой рука – всё это чувствовал лишь Майк, при этом ничего не видя и не слыша. Это было страшно и ужасно больно. Его сознание сжалось где-то на периферии тела в постоянном ожидании новой боли.

– Почему я не умираю? – рассуждал про себя Майк. – Меня уже столько раз ударили ножом, что смертей хватило бы на двух-трёх человек!

Когда он обратился с этим вопросом к своему Паразиту, тот лишь бросил:

– Ты наказан, чувак! Не захотел со мной говорить, так теперь сиди взаперти и неведении в своём теле!

Майк попробовал было уговорить Паразита вернуть ему чувства, но тот молчал. Проходили минуты, часы (дни?), а Майк так и плавал в безбрежном ничто, только и способный чувствовать боль в те моменты, когда его телу наносили урон. Он молился, чтобы этот кошмар окончился поскорее, пусть даже если ему и суждено умереть. Уж лучше смерть, нежели пытка тюрьмой и болью! Кроме того, если он умрёт, это положит конец и мучениям тех, кого атакует Паразит, использующий его тело.