– А где хозяева? – спросила она Катю, когда они входили в особняк.

– О, хозяева, – засмеялась Катя. – Я бы и сама хотела знать, где они. Большой хозяин взял маленького хозяина, и поперлись в Альпы. Там один знакомый, такой же чокнутый, как они, обещал им показать классный маршрут на каком-то леднике. Чтобы уже шею свернуть наверняка.

– Вы не одобряете их увлечения альпинизмом, – догадалась Эмилия.

– А кому в этом доме есть дело, что я одобряю, а что нет? – риторически вопросила Катерина. – Взяли и поехали. Хорошо, что хоть предупредили, а то бы могли и вообще не сказать.

– Ну, хозяева вообще не очень любят отчитываться. На то они и хозяева, – назидательно изрекла баронесса.

– Во-во, ты меня поняла, – опять засмеялась Катерина. – Да хрен с ними, пошли, я тебе твою койку покажу.

Катерина провела баронессу в уютную спальню. В спальне стоял большой шкаф, полный женской одежды различных цветов и фасонов. Катя критически оглядела Эмилию.

– Ну, вроде мы с тобой одного роста, да и комплекция похожа. Так что вот тебе моя одежка. Выбирай, что понравится. Я пока распоряжусь, чтобы поесть приготовили.

После ленча на веранде Катя отправила баронессу в кровать.

– Я же вижу, что у тебя глаза слипаются. Видно, что всю ночь не спала. Ложись и спи. Я поеду по делам, а вернусь, поговорим. Обсудим, что дальше делать.

Эмилия действительно засыпала на ходу после бессонной ночи, полной приключений и утренних физических упражнений. Она еще раз горячо поблагодарила свою спасительницу и направилась к себе в спальню.

Проснулась баронесса уже после пяти вечера. Она набросила легкое летнее платье из Катиного шкафа и спустилась вниз, внимательно разглядывая фотографии, которыми были увешаны стены вдоль лестницы. На большинстве фотографий была изображена ее новая знакомая в окружении подружек, друзей, а чаще всего с высоким офицером флота. Одна из фотографий была свадебная. На ней молоденькая Катя в подвенечном платье покоилась на руках офицера, одетого в белую парадную тужурку с кортиком.

– Так, значит, Катя все-таки хозяйка, – сделала вывод Эмилия. Было трудно представить себе хозяев особняка, увешавших стены дома фотографиями экономки. Вернее, жена хозяина, этого офицера аристократического вида. Эмилии никак не удавалось представить себе Катю с ее простоватыми манерами наследницей белоснежной виллы.

– Ну что, проспалась, графиня? – встретила гостью владелица поместья и мужа-аристократа.

– Баронесса, – поправила Эмилия.

– Ну да, баронесса. Я думала, ты уж забыла, – хитро прищурилась Катя.

– Катенька, вы не представляете, как я вам благодарна. Вы – удивительная женщина. Подвергать себя опасности ради совершенно незнакомого человека. Тем более зная, что я не смогу никак отблагодарить вас за ваши услуги.

– Э-э, нет, а вот тут ты как раз и ошиблась, дорогая, – весело запротестовала удивительная женщина. – Я же бизнесвумен, а такие ничего задаром не делают. Так что придется тебе, милочка, на меня поработать.

– Да я с радостью, но что же я могу для вас сделать? – удивилась Эмилия.

– Эммочка, родненькая, у меня в Мисхоре завал. У Гальки муж с дочкой попали в аварию, и она час назад срочно уехала в Симферополь, а у нас завтра с утра начинается заезд сразу в трех санаториях вокруг нашей точки. Мы уже рекламную кампанию провели. У них у всех в номерах лежат наши приглашения. Завтра у нас начинается презентация пирожных этого сезона. Бесплатная дегустация. А Гальки минимум три дня не будет. Если мы будем завтра закрыты, все санаторные уйдут к конкурентам и в нашу точку уже не заглянут.

– А что за точка? – заинтересовалась Эмилия.

– Ну, у нас киоск с прилавком и кофеварочным агрегатом. Очень приличный, все оборудование итальянское, одна нержавейка. Мы во время сезона на площадке перед киоском ставим грибки со столиками. Человек на тридцать – сорок. У нас даже навес от дождя установлен. Киоск стоит прямо на дороге с пляжа. Очень удобно. Мы из центральной кондитерской утром пирожные завозим, и они целый день кофе с пирожными продают. И напитки разные. У нас самые вкусные пирожные в Ялте, – гордо похвасталась Катя. – И завтра такой ответственный день, а работать некому. Я бы сама там стала, но мне завтра кровь из носу надо в Симферополе быть в налоговой. У меня там баба Люба убирает и посуду моет. Она все знает, все тебе покажет, что и как. А ты будешь за прилавком.

– Так, может, баба Люба Галю и заменит? – нерешительно спросила Эмилия.

– Нет. Тогда мы точно всех клиентов потеряем. У нее вид совсем не тот. А у тебя тот. Ты как учительница музыки. И хамить не умеешь. Клиент таких просто обожает.

– А что, разве так важно, как выглядит продавец? По-моему, самое главное – какой у тебя товар.

– Ты не представляешь! Особенно в общепите. У нас с Танькой была кофейня, к нам народ валом валил. А когда мы стали расширяться, мы наняли туда работников. Вполне приличных теток. И что ты думаешь?

– Что? – спросила заинтригованная баронесса.

– Оборот за месяц, – Катя подняла указательный палец, – за месяц! Упал в три раза.

Эмилия с плохо скрываемым беспокойством смотрела на Катю. У нее зародились смутные подозрения, что дело вовсе не в Гале, а в том, что предприимчивая бизнесвумен решила использовать ее имидж для увеличения оборота.

– А какой оборот?

– Ну, в хороший день больше тысячи долларов. Иногда и две делаем.

– И сколько у тебя таких точек?

– Двенадцать. Тринадцатую боимся открывать, чтоб не сглазить, – снова засмеялась смешливая Катя.

Эмилия с уважением посмотрела на собеседницу. Теперь понятно, откуда у нее такая вилла.

– Ладно, поработаю на тебя. Тем более я твой должник. Только ты завтра перед началом должна мне все подробно показать и рассказать.

– Ой, Эммочка, не бойся, все покажу и расскажу. Там ничего сложного. Ко мне молодые девки приходят, вообще дебилки, и то в первый же день работают. А ты интеллигентный человек, тебе это раз плюнуть будет. Как два пальца об асфальт, – опять засмеялась Катя.

«Почему два пальца? И почему об асфальт? – мысленно удивилась баронесса. – Доминик прав, языковые навыки я еще не восстановила».

– Ой, Эммочка, ты меня так выручишь! – причитала хитрая Катя. – А то мне еще статотчет на украинский переводить.

– На украинский язык? Зачем?

– Ну, мы же Украина.

– Крым – Украина? – удивилась баронесса.

– Тебя что, только что разморозили? Ну ладно, ладно, все придет в норму. Со временем, – успокоила Катя Эмилию. Было не совсем понятно, то ли она имела в виду баронессу, то ли Крым.

Москва, лето, 2005 г.

Розум докладывал оперативную обстановку по делу о захвате баронессы фон Ройбах в кабинете своего начальника генерала Суровцева:

– В воскресенье утром мы связались с МВД Украины и передали им ориентировку и фотографии. Вечером того же дня была получена информация из транспортной милиции. Фотографию опознали в Харькове, в аэропорту. Ее видели на регистрации рейса Харьков – Симферополь.

– А экипаж ее опознал?

– Стюардная бригада сменилась в этот день в Симферополе. И возвратится на рейс только в среду. Пилоты говорят, что стюардессы собирались на эти дни на море, но куда точно – не знают.

– Так, и что вы предприняли?

– Все работавшие в этот день таксисты, а также водители автобусов и троллейбусов были опрошены. Ее опознал таксист Ашкелянц. Он вез ее с двумя мужчинами до Феодосии. Согласно Ашкелянцу, всю дорогу она проспала.

– Куда он их привез?

– Он их высадил в центре, прямо у порта. Куда они двинулись дальше – не знает. Никаких разговоров пассажиры ни с ним, ни между собой не вели. По его показаниям, выглядели усталыми.

– Их кто-то встречал в Феодосии?

– Нет, водитель никого не заметил.

– С Феодосией связь наладили?

– Ориентировка с фотографиями получена всеми отделами МВД в Феодосии и по всему ЮБК, а также в Севастополе. Кроме того, мы подключили к поискам особый отдел флота.