Великое княжество финляндское в Российской империи имело особый статус. Финская политическая система была основана на шведской конституции, а власть принадлежала четырех-сословному сейму. Автономный статус Финляндии даже предусматривал национальные военные формирования, каковые к 1878 году представляли собой пусть и маленькую, но весьма боеспособную национальную армию из девяти батальонов.

Однако, в годы правления Николая II национальные вооруженные силы были расформированы, а власть передана в Петербург. Финны сочли это государственным переворотом и в последующие годы активно помогали всем противникам Российской империи — от эсеров и большевиков до японцев и немцев. До определенного момента планам по отделению от России препятствовал находящийся в стране сильный российский гарнизон. Но с началом революционных коллизий ситуация радикально изменилась: к концу января 1918 года вспыхнула гражданская война между красными революционерами и белой традиционной элитой.

Дефицит вооружения финнам удалось частично ликвидировать путем захвата российских военных складов: дезориентированные и раздираемые революционными противоречиями российские гарнизоны не смогли оказать действенного сопротивления. В начале апреля 1918 года финны-белогвардейцы сумели одержать решающую победу и над красными финнами в Тампере. Тогда же германские экспедиционные силы вмешались в войну на юге Финляндии.

На облик новой финской армии немцы оказали очень серьезное влияние. Воевавшие в составе 27 егерского батальона на стороне Германии в годы Первой мировой около 1800 финских добровольцев составили костяк унтер-офицерского и младшего офицерского корпуса новой армии. Рядовой состав был набран из отрядов шюцкора, или, как ее называли финны, suojeluskunta — добровольной национальной гвардии из числа зажиточных сельских жителей, существовавшей с 1917 по 1944 год. Поскольку со снабжением новообразованных воинских формирований на первых порах у финнов было неважно, шюц-коровцы активно использовали и свои любимые пуукко. Особой популярностью пользовались национальные ножи из области Этеля-Похьянмаа, где барон Манергейм в январе 1918 года начинал формирование национальных белых вооруженных сил. Об области Похьянмаа надо сказать особо.

Уже с XIX века в Финляндии выделились тяготевший к России восток и руководствующийся шведо-германскими ценностями запад. Консерватизм, трудолюбие, верность долгу с одной стороны, а также национальный эгоцентризм, упрямство и вспыльчивость, с другой, нашли наиболее яркое отражение в жителях, населяющих Похьянмаа — народности с самоназванием Pohjalainen. Специфичное устройство их быта привело в XIX веке к резкому росту молодежной преступности: помахать ножами там умели, делали это весьма виртуозно и с большим удовольствием. Это, к слову, им немало пригодилось как в годы гражданской войны, так и в 1930-е, когда активисты праворадикальных движений Лапуа (Lapua ) и Народное движение патриотов (Isanmaallinen Kansanliike — IKL) вели форменную охоту на коммунистов и сочувствующих им членов левых партий.

Набранные из жителей Похьянмаа подразделения шюцкора, несмотря на слабое вооружение и практическое отсутствие боевой выучки, бились очень храбро. Но высшее армейское командование из потомственной шведской аристократии им не особо доверяло. И не безосновательно. Так, в 1918 году «лапуаское соединение», располагавшееся тогда в Вилппула, во время боевых действий пожелало посетить сауну — причем у себя дома, в Похьянмаа. Шюцкоровцы сдали оружие в штаб фронта и уехали мыться. Через два дня они приехали обратно, забрали свое оружие и как ни в чем ни бывало вернулись на позиции.

История первого официального ножа финской армии весьма показательна. Пришедшего служить добровольцем выдающегося финского художника Аксели Галлен-Каллелу дальновидный Маннергейм приписал к штабу, поручив ему разработать эскизы финляндских орденов. Аксели также взялся за дизайн форменного штыка-ножа (dress bayonet), носимого при новой униформе армии Суоми унтер-офицерами и офицерами (кроме кавалерии и флота) до воинского звания капитан. Старшие офицеры носили палаши.

Штык-нож был принят на вооружение 30 июня 1919 года и представлял собой полную эклектику: сабельная рукоять с металлической планкой вдоль спинки венчалась S-образным ограничителем, уместным, скорее, на кортике, и дополнялась прямым клинком со скосом обуха и узким долом, позаимствованным от традиционного пуукко. Цельнометаллические ножны имели загнутый, на манер традиционных финских, наконечник и закрепленную на устье кожаную ременную петлю для ношения на ремне. Крепления на огнестрельное оружие не предусматривалось. Антураж дополнялся кожаным темляком с кистью. Способ ношения штыка-ножа офицерами отличался: в петле на шитой золотом портупее, подобно палашу.

Аналогичным образом носили форменный штык-нож и в национальной гвардии:отличие заключалось только в голубом цвете портупей. В оригинальный дизайн Галлен-Каллелы позже вносились небольшие изменения, касающиеся отдельных деталей штыка-ножа. В частности, двусторонний S-образный ограничитель часто делался односторонним. Наиболее крупным производителем этих моделей была компания Fiskars. Наряду с ней еще несколько фирм делали штык-нож, причем часть заказов на него даже размещалась на производствах Германии.

Не в последнюю очередь это объяснялось высокой загруженностью финских ножевых предприятий: хотя основу пехотного вооружения финнов в первой половине XX века и составляли винтовки системы Мосина-Нагана различных модификаций, коих специалисты насчитывают более полутора десятков, игольчатый штык финские военные всячески старались заменить клинковыми. Уже с конца 20-х годов значительные мощности обоих крупнейших финских клинковых производств — Fiskars и Hackman & Со — были задействованы на изготовление клинковых байоне-тов, первоначально мало отличавшихся от общеевропейских типов.

В период с 1927 по 1939 год финский штык пережил 5 модификаций, в ходе которых из модели М27 с длиной клинка в 300 мм и общей длиной 414 мм превратился в штык-нож М39, внешне отдаленно смахивающий на ту же «нетленку» Галлен-Каллелы образца 1919 года, общей длиной 295 мм, с небольшим скосом обуха клинка длиной 180 мм и глубокими долами, производимый уже в годы Зимней войны фирмой «Veljekset Kulmala» («Братья Кулмала») в Хельсинки. В связи с довоенной специализацией фирмы на противопожарном оборудовании эти штыки-ножи качеством отнюдь не блистали — заказ на 10 тысяч штыков-ножей так и не был выполнен до 1942 года, когда их сняли с вооружения. Ввиду явного дефицита и новых винтовок, и штыков к ним, трофейная русская трехлинейка с граненым штыком продолжала активно использоваться финнами на протяжении всей Второй мировой войны.

Такая не по-скандинавски быстрая эволюция клинкового штыка объясняется весьма просто: эйфория от простоты обретения долгожданной национальной независимости пробудила в финском обществе воинственные планы создания «Великой Финляндии» от Ботнического залива до Белого моря с включением в ее состав советской Карелии, а также Петербурга и Мурманска. Воплощая эти масшабные планы, финны дважды вторгались на территорию Советской России (1918— 1920 годы и 1921-1922 годы), но оба раза были вынуждены отступить под ударами РККА. Именно приобретенный в годы этих боевых кампаний опыт оказал решающее воздействие на эволюцию финского холодного оружия.

Форменный штык-нож образца 1919 года начал постепенно выходить из употребления уже в 1930-х. К концу Второй мировой в финской армии он уже практически не встречался. Хотя не исключено, что именно байонет Галлен-Каллелы вдохновил создателей советского «ножа разведчика», появившегося в РККА во второй половине 1940 года, вскоре после окончания Зимней войны.