– Ишь чего захотела! – фыркнул Билли. – Может, ты еще на шампанское рассчитываешь?
– И как в туалет пойти? Не босиком же! – разозлилась я.
– Хочешь, дам тебе свои носки? – предложил парень, – я в них уже в сортир бегал, а потом снял и на пол положил.
Билли продемонстрировал редкостное великодушие, и я решила ответить ему тем же:
– Огромное спасибо, но я пока потерплю.
– Когда приспичит, пользуйся, – выдал мне карт-бланш новый знакомец, – мне не жалко. Так где ты работаешь?
– Девушка… – проигнорировав вопрос парня, окликнула я медсестру, с усилием толкавшую перед собой каталку, на которой лежало тело, похожее на кокон гусеницы. Оно все было забинтовано, а одна рука, прикрепленная к железной конструкции, торчала вверх под странным углом.
– Чего? – недовольно отозвалась красавица в белом халате.
– Не дадите мне тапки? – попросила я.
– Их положено из дома приносить, – раздалось в ответ.
– Я жертва аварии!
– Тут все не по своей воле, кроме дур, которые из окон сигают, – не стала добрее сестра милосердия.
– Мне никто утром не сообщил, что я попаду в ДТП, а то прихватила бы из дома «тревожный чемоданчик», – возмутилась я.
– Нечего тут орать, – повысила голос девица, – надеюсь, ты не претендуешь на мои туфли?
– Сказал же, бери носки, – вмешался Билли, – вон они, на полу.
– Лучше умереть! – в запале ответила я и тут же пожалела о своей бестактности. – Прости, пожалуйста!
Медсестра захихикала и покатила каталку дальше. Я, охваченная здоровым негодованием, сняла с подушки наволочку, без всяких угрызений совести разодрала ее на две части, обвязала тряпками ноги и слезла с каталки.
– Круто! – восхитился Билли. – Я до такого не додумался.
– Я мыслю нестандартно, – буркнула я и схватила за полу халата другую пробегавшую мимо медсестру, – я хочу выписаться из больницы, что для этого надо сделать?
– Идите к врачу, – вырвав из моих пальцев халат, ответила та, – ординаторская слева.
Я быстро добралась до нужной двери, распахнула ее, увидела лысого толстячка, сосредоточенно смотрящего на экран компьютера, и заявила:
– Я хочу уйти домой.
– Температура нормальная? – не глядя на меня, поинтересовался лысый.
– Да, – уверенно соврала я, про себя подумав: даже если сорок, я ни на секунду больше не останусь в этой богадельне.
– Хорошо, – протянул доктор, – фамилия?
– Тараканова, – представилась я, – Виола.
– Хорошо, – повторил врач, – температура нормальная?
– Да, – еще раз подтвердила я.
– Ну, и ступайте спокойно, – не посмотрев в мою сторону, объявил последователь Гиппократа.
– Просто так? Без осмотра? – поразилась я. – И где мои туфли?
– В обязанности травматологов не входит забота об одежде умерших, – пропел доктор. – Мы спасаем жизнь, а не следим за вещами.
– Вы не заметили, что я жива и стою перед вами в импровизированных портянках? – вскипела я.
– Хорошо, – как попугай, повторил эскулап, тупо пялясь в монитор, – хорошо. Температура есть?
– У меня чума, – ехидно сообщила я, – бубонная форма. Заразилась в Индии, куда летала отдыхать, а градусник показывает сорок шесть и пять.
– Хорошо, – не выказал ни малейшего удивления Айболит.
– Что хорошего? – налетела я на пофигиста. – Радуетесь факту наличия в вашем отделении человека со страшной болезнью?
Лекарь наконец-то оторвался от компьютера и начал медленно изучать меня сонным взглядом. Я набрала полную грудь воздуха, собираясь высказать ему все, что про него думаю, но тут в ординаторскую вошла чуть полноватая женщина и радостно воскликнула:
– Александр Григорьевич! Наконец-то я вас нашла!
– Слушаю, – с оттенком раздражения в голосе отреагировал медик.
– Вы меня помните? Васюкова Римма Марковна, – представилась незнакомка.
– Если вы опять пришли расспрашивать о сыне, то ничем помочь не могу, – покраснел Александр Григорьевич, – я уже сто раз вам говорил: его здесь не было. И перестаньте сюда ходить…
– Васюков Артем Петрович, – перебила врача Римма Марковна, – попробуйте вспомнить! Умоляю!
– Может, сюда и доставляли такого, но он скорее всего отказался от помощи и ушел, – предположил врач, – по документам такой не числится.
– Вообще-то мы еще не закончили разговор, – обозлилась я на мадам Васюкову. – Я пришла сюда раньше вас.
– Это с какой стороны посмотреть. Лично я тут уже давно нахожусь! – парировала тетка.
Мне стало смешно.
– И где же вы прятались, когда я вошла в кабинет? Подождите за дверью! Невоспитанно врываться к доктору без стука и уж совсем неприлично заводить разговор, когда в комнате находится посетитель!
– Лучше вам поцапаться в коридоре, – Александр Григорьевич решил избавиться разом от нас обеих.
– Я не уйду, пока не получу от вас ответа! – не сговариваясь, хором воскликнули мы.
Доктор зацокал языком и с крайне озабоченным видом уставился в компьютер. Я решила проявить настойчивость и бесцеремонно потрясла его за плечо.
– Эй, я ничего особенного не прошу! Дайте мне справку о пребывании в клинике, верните мои туфли, и мы распрощаемся навсегда.
– Фамилия? – буркнул эскулап.
– Тараканова, – с трудом сдерживая ругательство, вертящееся на языке, сообщила я.
Доктор выпрямил спину.
– Не могу дать вам выписку!
– Почему? – зашипела я, удивленная молчанием Риммы Марковны.
– Вы не лежали в нашей больнице, – объяснил Александр Григорьевич.
Я ощутила, как к лицу приливает жар.
– Простите, не поняла? Где я стою?
– В кабинете, – сообщил медик.
– А до того спала на каталке в коридоре, – уточнила я, – то есть я нахожусь в клинике.
– Но вас еще не оформили! – воздел указательный палец травматолог. – Здесь приемное отделение, так что можете спокойно отбывать восвояси, больница пока не взяла на себя ответственность за состояние вашего здоровья.
Меня трудно выбить из колеи, но доктору это удалось.
– ДТП случилось после полудня, – растерянно пробормотала я, – часы в вашем кабинете показывают пять. И мне, жертве аварии, по сию пору не оказали помощь?
– У нас очень много работы, я, между прочим, завотделением, а вынужден из-за отсутствия кадров дежурить здесь, на приеме, – отбил подачу Александр Григорьевич. – Радуйтесь, что вы не в том состоянии, когда я должен других бросить и вами заняться.
– Хм, действительно… – признала я его правоту. – А что у вас считается поводом для тревоги? Оторванная голова? И почему я не помню, ни как меня вынимали из машины, ни как сюда доставили?
Александр Григорьевич громко чихнул.
– Вопрос не по адресу. «Скорая», видимо, вам что-то вколола. Они, как правило, сразу внутривенно коктейль забабахивают, если человек психически не стабилен. Короче, хотите уйти?
– Да, – кивнула я.
– До свидания! – радостно выпалил Александр Григорьевич. – На вас карту завести не успели, следовательно, вас тут и не было.
– Где мои туфли? – вопросила я.
– Узнайте у среднего медперсонала, – насупился добрый Айболит.
– И что с моей машиной? – осведомилась я.
– Поинтересуйтесь у сотрудников ГАИ, – последовал ответ.
Я заколебалась. Если я сейчас схвачу со столика графин с мутной водой и шарахну им врача по лысине, сочтут ли мой поступок естественным следствием перенесенного стресса? Интересно, мне просто вколют новую порцию транквилизатора или Александр Григорьевич истошно завопит: «Убивают!» – и в кабинет ворвется местная охрана?
С одной стороны, я испытывала острое желание перейти от слов к грубым физическим действиям, с другой – обезьянник в районном отделении милиции намного хуже даже этой больницы… Нечеловеческим усилием воли мне удалось подавить праведный гнев. Я вылетела в коридор, села на ободранный стул рядом с мальчиком, упоенно листавшим комикс, и постаралась объективно оценить свое положение.
В «Элефант» я больше не вернусь, а в других издательствах никто аванс без готовой рукописи не даст. Ни одного сюжета за последний год жизнь мне не подкинула; денег нет совсем, зато есть солидный кредит с пропущенным платежом, в новой, по дури купленной квартире идет ремонт; когда рабочие его закончат, я сдам шикарную жилплощадь, а сама останусь в убогой однушке, за которую буду платить арендную плату, разница между прибылью и убытком и составит мой бюджет до написания нового детектива. Отчего-то такая перспектива не радовала. И, кстати, строители обещают привести в божеский вид громадные апартаменты в сентябре, но я стреляный воробей и знаю: прораб – последний человек, которому можно верить. Если вы договорились с ним, что въедете в отремонтированную квартиру осенью, новоселье удастся устроить не раньше декабря – января! Машина у меня, похоже, сильно пострадала, а страховка (вот оно, мое счастье!) закончилась вчера. Я как раз сегодня хотела получить аванс и оформить новый полис. В качестве десерта к вышеописанным «блюдам» можно добавить пропавшие туфли. Хорошо хоть сумочка осталась при мне! А еще радовало, что меня так и не сделали полноправной больной и поэтому не успели раздеть. В принципе я могу выйти на улицу и так, с намотанными на ноги тряпками, один раз я уже проделывала такой трюк…[3]
