«Плавающие танки» Шарона. В числе прочей техники Советский Союз направлял арабам танки ПТ-76, имеющие редкую способность плавать. В 1967 г. египтяне побросали на синайских позициях десятки таких машин и списали их со счета, заменив новыми. Скопидомные евреи эти и другие танки заботливо собрали, починили, если была нужда, и включили в состав своих бригад. Трофейной техники было так много, что снабженцы ЦАХАЛа уже запросили Москву о возможности продать запчасти. Понятно, что им отказали. Но советские машины были очень надежны, и многие из них годами не нуждались в ремонте. Именно такую партию советских машин Шарон отправил ночью через Горькое озеро.

С задачей семь танков и восемь бронетранспортеров, тоже советского производства, справились, выйдя на необороняемый западный берег. За авангардом в тыл Египта двинулись подкрепления на подручных средствах. К утру 17 октября на плацдарме сосредоточилось несколько батальонов бойцов ЦАХАЛа. Подошли саперы и навели переправу через северную оконечность озера. В египетском тылу начали копиться изрядные силы израильтян. Днем несколько групп арабской пехоты попытались сбить врага с плацдарма на западном берегу, но, попав под огонь танковых пушек, отступили.

Ошибки Садата. Дальше начались странности. Садат стал пуще глаза беречь вражескую переправу. Египетской авиации приказали ее не трогать. Дальше стало хуже. Командир 182-й египетской парашютной бригады, сброшенной в районе вражеских понтонов, сумел пробиться к мосту, полагая, что спасает ситуацию. Он с закономерной гордостью доложил в Каир, что готов взорвать мост. Но получил неожиданный строгий приказ ничего не предпринимать и вообще убраться оттуда подальше. Возможно, Садат боялся разбить ЦАХАЛ и навлечь вашингтонский гнев.

Однако как явствует из доступной информации, Киссинджеру он обещал только не добивать Израиль как государство, а про отдельные бригады речь не шла. Так что, возможно, неплохо разбирающийся в военном деле египетский президент хотел затянуть как можно большие силы противника на западный берег и либо уничтожить их, отрезав от своих, либо превратить плацдарм в лагерь военнопленных, не способных удрать. Если план был таков, то египтянин здорово недооценил противника. Шарон был в своей стихии и принимал привычные авантюрные решения. Отбив атаки с севера, две прибрежные бригады развернулись па юг и устремились к городу Суэц. Они быстро прошли по тылам 3-й армии, заблокировав ее на плацдарме между Синаем и каналом.

Победа превратилась в катастрофу. 3-я армия оказалась в мешке, без надежды убраться обратно через канал. Попыток прорваться вдоль Горьких озер на север почему-то не предпринималось, и армия стала таять под нажимом со стороны Митлы и ударами с воздуха. Стало очевидно, что реванш сорвался. Египтяне еще могли драться и дрались, по инициатива и успех перешли к ЦАХАЛу. Со стабилизировавшегося Северного сектора против Египта двинулись дополнительные силы. Пришел черед волноваться другой сверхдержаве, СССР.

Военные потери сторон и их компенсация. Все участники войны несли ощутимые потери. За неделю боев, к примеру, было уничтожено около 300 арабских и около 100 израильских самолетов и вертолетов. Израиль лишился более трети своих танков, около 2-х тысяч единиц бронетехники потеряла арабская сторона. Резервов некоторых видов боеприпасов оставалось лишь на несколько дней. Как уже говорилось, в этой ситуации после настоятельного призыва о помощи, США начали массированную переброску оружия Израилю. То же самое сделал и СССР, оказав необходимую поддержку Египту и Сирии. Через четыре дня после начала военных действий советские самолеты Ан-12 и Ап-22 начали совершать регулярные рейсы в Дамаск и Каир. За короткое время было сделано около 900 вылетов. На борту самолетов находились необходимые боеприпасы и военная техника. Основное количество грузов шло морем, поэтому они стали прибывать к месту назначения лишь к концу войны.

Военно-морские группировки сверхдержав в районе военных действий. СССР развернул в Восточном Средиземноморье значительные силы флота — от 96 до 120 единиц, включая 34 боевых надводных корабля и 23 атомные и дизельные подлодки. Они находились в повышенной боевой готовности. Это предпринималось с целью предупреждения возможных попыток сорвать советские военные поставки (лишь однажды израильтянам удалось потопить катерами советский сухогруз). На Западе усиление советской Средиземноморской эскадры рассматривалось как признак того, что она может быть использована для поддержки советских регулярных войск, если они будут направлены в район конфликта. Такая возможность, в принципе, не исключалась.

Следует отметить, что в ходе войны состав 6-го средиземноморского флота США увеличился до 140 единиц. Он включал 6–8 атомных подводных лодок, 4 авианосца, 20 вертолетоносцев, 10–12 амфибийных кораблей, 20 крейсеров, 40 эсминцев и фрегатов, несколько десятков вспомогательных судов и т. д.

Зачастую советские и американские корабли ходили «борт о борт», что явилось причиной появления выражения «собачья свадьба на воде».

Меры СССР по спасению Египта. В тот момент, когда перед израильскими танковыми колоннами открылся прямой путь на Каир, в стране началась паника. А. Садат, поддерживая постоянную связь с советским посольством, при каждом удобном случае повторял, что «американцы — обманщики», они его «надули». В конце концов он обратился к СССР и США с просьбой совместно или раздельно прислать воинские контингенты в Египет, чтобы остановить наступление израильтян. Москва пошла навстречу Садату. Было заявлено, что если американцы откажутся от совместной акции, то «мы будем действовать сами».

В генштабе в срочном порядке началсь отработка варианта высадки в Порт-Саиде «демонстративного десанта» советской морской пехоты. Но парадокс заключался в том, что морских пехотинцев в составе 5-й эскадры не было, — полк морской пехоты еще только готовился в Севастополе для переброски в Средиземное море. Тогда главнокомандующий ВМФ приказал сформировать на каждом корабле 1-го и 2-го ранга по роте (взводу) добровольцев-десантников из числа экипажей и приготовить корабли и плавсредства для десантирования личного состава. Лишь в последний момент данный приказ был отменен.

Визит Киссинджера. С 20 по 22 октября в Москве находился госсекретарь США Г. Киссинджер. В результате интенсивных переговоров был выработан проект резолюции по ближневосточному вопросу, которая была принята Советом Безопасности ООН. Она предусматривала немедленное прекращение огня и всех военных действий с остановкой войск на занимаемых ими 22 октября позициях. Сторонам предлагалось начать переговоры с целью вывода израильских войск со всех захваченных с 1967 г. территорий. Египет и Сирия поддержали резолюцию. Израиль продолжал наступательные действия.

24 октября советское руководство предупредило «о самых тяжелых последствиях», которые ожидают Израиль в случае его «агрессивных действий против Египта и Сирии». Тут же Л.И. Брежнев послал Р. Никсону срочную телеграмму, в которой заверил американскую сторону, что в случае ее пассивности по урегулированию кризиса СССР будет вынужден «срочно рассмотреть вопрос о том, чтобы предпринять необходимые односторонние шаги».

В тот же день в Советском Союзе была объявлена повышенная боеготовность семи дивизий воздушно-десантных войск. По дипломатическим каналам Москва дала понять, что не допустит поражения Египта.

Атомная тревога в США. После звонка из Кремля мир залихорадило основательно. 25 октября стратегические ядерные средства США получили приказ иметь повышенную готовность. Атомная тревога показывала, насколько плохи американские дела. Вьетнамский синдром сделал американцев нервозными, и они опасаясь, что Советы доделают арабские дела, и не найдя иною способа дать понять, что Штаты такой исход не устраивает, навели «миру в висок атомный кольт». К счастью, истерика быстро прошла. Киссинджер теперь «схватил за хлястик» израильтян, желавших расправиться с блокированной армией Египта. Тель-Авиву было заявлено, что американцам не нужна ни 3-я армия, ни Третья мировая война. И что если Израиль и дальше будет настаивать па продолжении боев, пусть пеняет на себя.