Единство государства создавалось не монархом, а самой страной с ее народом, прежде всего активно действующими политическими силами общества. Король или великий князь выступал только проводником идей единства и организатором сил в борьбе за государственное единство.
В Германии не существовало ни единого политического центра, настоятельно стремившегося объединить вокруг себя все области страны, ни острой необходимости в объединении государства. Это заметно на политических позициях королевской власти и противостоявших ей сил феодальных магнатов. Королевская власть вела борьбу с магнатами не столько с целью захвата их владений и присоединения последних к королевскому домену, сколько с целью сокрушения могущества магнатов и сохранения прежних позиций королевской власти. Король не нападал на князей, а оборонялся от них и уступал нередко их натиску. Отдельные князья, ведя борьбу против короля, не ставили своей целью объединить страну, а наоборот, стремились к ее раздроблению. В борьбе между князьями, так же как и в борьбе князей с королевской властью, никогда не возникало вопроса о гегемонии в деле объединения всего государства; князья, как впрочем и сам король, вели борьбу только за округление своих территориальных владений. Хотя князья никогда не оспаривали за императором прав верховного политического главенства, но они хотели видеть в его лице только номинального сюзерена, а не главу централизованного государства. Германский император был достаточно сильным, чтобы выполнять роль главы князей, но совершенно слабым, чтобы утвердить за собой положение главы централизованного государства. Королевская власть с конца XII в. не делала даже попыток укрепить свое положение во всем государстве в ущерб княжескому суверенитету. Она удовлетворялась ролью верховного объединяющего центра в сложившейся системе территориальных княжеств и положением одного из первых территориальных князей. Это поведение короля и князей определялось не их субъективными настроениями, а. сложившимися в тот период в Германии экономическими и политическими взаимоотношениями.
Мы рассмотрели в общем плане основные вопросы, связанные с возникновением системы территориальных княжеств. Для Германии подобная политическая система была вполне закономерным явлением. Она была обусловлена своеобразным экономическим развитием страны и ее отдельных областей. В её утверждении большую роль играли политические обстоятельства, как внешнего, так и внутреннего порядка. Но не следует упускать из виду, что эти политические обстоятельства сами определялись особенностями развития германского феодализма.
Известные всем исторические факты говорят, что объединить Германию в единое централизованное государство немецкие феодалы не могли. Объединение могло осуществиться только при активном воздействии новых общественных сил, развившихся под покровом феодализма. Борьба этих сил за национальное и государственное единство проходила красной нитью через всю германскую историю, начиная с XIV века.
