Формы и методы борьбы российских эмигрантов в рядах европейского Сопротивления наиболее четко вырисовываются на примере Франции и Италии. В июне 1941 года в Ницце возникла «Русская патриотическая группа», после прекращения нацистской оккупации превратившаяся в «Союз русских патриотов Юга Франции». Руководителем объединения был И. Я. Герман, секретарем – Л. Л. Сабанеев. Некоторые члены организации являлись членами французской компартии. 6 октября 1944 года группа участников Союза обратилась с приветственным письмом к полномочному представителю СССР во Франции. Документ был выдержан в духе советского патриотизма {{ Шкаренков Л.К. Указ. соч. — С. 194.}} .

Перелом хода войны в 1943 году вызвал усиление антигитлеровских настроений в среде российских эмигрантов. Активизировалось и их участие в движении Сопротивления. 3 октября 1943 года в Париже группа из девяти эмигрантов во главе с Г. В. Шибановым положила начало деятельности «Союза русских патриотов во Франции». Шибанов занимался организацией комитетов в лагерях советских военнопленных, принимал участие в создании советских партизанских отрядов на территории Франции. Союз считал себя «русской организацией» во французском движении Сопротивления {{ Шкаренков Л.К. Указ. соч. — С. 192.}} . Организация имела свой печатный орган – газету «Русский патриот». Члены Cоюза организовывали побеги советских военнопленных, укрывали бежавших, снабжали их питанием и одеждой. В момент штурма Парижа англо-американскими войсками в августе 1944 года «Союз русских патриотов» участвовал в захвате резиденции УДРЭ во Франции, стремясь взять в плен Ю. С. Жеребкова, но безуспешно.

Основным примером антифашистской деятельности российских эмигрантов в Риме является организация штаба подпольщиков и приюта для бежавших из немецких лагерей советских военнопленных.

Этот нелегальный центр был создан на «Вилле Тай» – так условно называли здание покинутого прежними обитателями Тайландского посольства {{ Комолова Н.П. Русское зарубежье в Италии (1917-1945 гг.) // Русская эмиграция в Европе (20-е — 30-е годы ХХ века). — М., ИВИ РАН, 1996. — С. 97-102.}} . По свидетельству Н. М. Горшкова, работавшего в 1943-50 годах первым секретарем советского посольства в Италии, – в июне 1944, после ухода немцев, над зданием «Виллы Тай» ее обитателями был вывешен красный флаг.

Работой приюта руководил князь Сергей Оболенский, до революции переехавший в Италию и принявший католичество. В годы войны по решению Восточной конгрегации Ватикана был создан «Комитет покровительства русским военнопленным», под эгидой которого и работал Оболенский. Организатором подпольного приюта был А. Н. Флейшер, эмигрировавший из России после октября 1917 года. В Тайландском посольстве он работал сторожем. Он и его помощник священник Д. З. Бесчастнов, установили связь с представителями русской католической церкви в Риме и посредством нее сумели заручиться материальной поддержкой Ватикана. Получаемые средства направлялись нескольким подпольным группам, некоторые из которых были связаны с итальянскими партизанами. Количество советских военнопленных, которым конспиративная организация Флейшера помогла бежать из плена, достигает нескольких сотен. Их устраивали на явочные квартиры, снабжали продовольствием, одеждой и оружием, переправляли к партизанам. Флейшер держал в руках нити более чем сорока конспиративных квартир в Риме, непосредственно разрабатывал планы партизанских акций. После того, как 4 июня 1944 года англо-американские войска вступили в Рим, штаб «Виллы Тай» был преобразован в «Комитет покровительства бывшим военнопленным Красной армии». Флейшер стал секретарем этого Комитета. Через неделю он передал свои полномочия и контингент «виллы» советским представителям. Бывшие военнопленные перешли под юрисдикцию «Комитета по возвращению советских людей в СССР», со всеми вытекающими отсюда последствиями.

Количество российских эмигрантов, служивших в армиях стран Антигитлеровской коалиции оценивается в переделах от 3 до 6 тысяч человек. Число выходцев из России, участвовавших в Сопротивлении не превышает нескольких сотен.

Одни погибли в ходе боевых действий, другие были захвачены Гестапо и уничтожены, третьи пережили войну и остались в Европе, четвертые взяли советский паспорт и выехали в СССР. Некоторые были награждены орденами и медалями европейских стран и Советского Союза. Из числа прибывших в СССР, многие стали узниками ГУЛага или были расстреляны. У других, как правило, более известных в демократическом мире людей, дальнейшая судьба складывалась сравнительно благополучно.

Эмигранты, выступившие на стороне Германии, численно преобладали. Только через Русский Охранный Корпус прошло свыше 17 тысяч человек, из которых 12 тысяч были эмигрантами и 5 тысяч – бывшими военнослужащими Красной Армии.

Современная российская и зарубежная историография Второй мировой войны, а также доступные для изучения источники, позволяют сделать вывод, что в период войны между Германией и СССР, в советском обществе не наблюдалось единодушия. Часть гражданского населения и военнослужащих Красной Армии проявила тенденцию связывать с немецким вторжением надежду на перемены к лучшему, а именно, на освобождение от сталинских порядков.

Уже в первые дни войны в ряде приграничных городов и деревень были зафиксированы случаи, когда представители местного населения приветствовали немцев как освободителей. Организовывали наступающим германским войскам торжественные встречи с цветами, хлебом и солью. В лагерях военнопленных и в занятых немцами населенных пунктах составлялись обращения к первым лицам Рейха, с предложением сотрудничества в деле борьбы с большевизмом. Переходы военнослужащих РККА на сторону немцев, отмечались на всем протяжении советско-германского фронта. Уже в 1941 году в составе германских вооруженных сил стали создаваться подразделения из перебежчиков, военнопленных, и представителей населения оккупированных территорий. С 1942 года создаются батальоны, полки, бригады, а в последствии – дивизии и корпуса* {{* В соответствии с директивой начальника Генерального Штаба германских Сухопутных Сил генерал-полковника Ф. Гальдера от 16 августа 1942 года, все эти воинские формирования стали именоваться Восточными войсками.}} . В разных регионах под оккупацией предпринимались попытки создания местного самоуправления и отрядов самообороны для борьбы с партизанами.

Исходной причиной сотрудничества граждан СССР с немцами явилась политика большевиков с момента захвата ими власти в России:

Репрессии ВЧК-ОГПУ-НКВД, проводившиеся с большей или меньшей интенсивностью на протяжении всего периода большевистского правления, против всех слоев населения;

Форсированная индустриализация, вызвавшая спад уровня жизни в городах, эксплуатация рабочих на государственных предприятиях, законодательства, направленные против интересов трудящихся – об уголовной ответственности за опоздания, о закреплении рабочих на предприятиях и т.д.;

Насильственная коллективизация и раскулачивание, последовавший за этим голод, а так же реалии советской колхозной системы;

Идеологический диктат в науке и культуре, сделавший невозможным полноценное развитие интеллектуальной деятельности;

Оккупация Красной Армией национальных государств, сопредельных РСФСР и СССР.

Следует отметить, что до германского вторжения населению СССР было трудно адекватно оценить гитлеризм, как возможную альтернативу сталинскому режиму. Причиной этому явилась переменчивость отношения советской пропаганды к Гитлеру и национал-социализму. До подписания советско-германского пакта о ненападении нацистская Германия преподносилась населению СССР как враждебная держава. При этом советские пропагандисты не проводили принципиальных различий между политической природой гитлеровской Германии и «буржуазных» стран. После подписания договора о ненападении Германия «превратилась» в державу, дружественную Советскому Союзу.