– Очухался? – спросил я круглоголового.

Он промолчал, но его взгляд был красноречивее любых, самых нехороших, слов.

– У меня есть к тебе несколько интимных вопросов, урод, – сказал я резко и грубо. – Ответишь честно – будешь жить. Нет – тут я вас двоих и зарою. Но только не думай, что твоя смерть будет быстрой и безболезненной. Отнюдь. Вы мне, суки, сколько залила сала за шкуру, что я с тебя шкуру спущу. С живого. Понял!?

И все-таки он испугался. Чего, собственно, я и хотел добиться своим выступлением.

Глядя, как сразу размякло его лицо, потеряв угловатость и жесткость черт, я понял, что клиент готов. Или почти готов. Одно дело считать себя козырным, когда ты с "дурой" в кармане, а перед тобой безоружный лох, другое – когда тебе мылится испытать на себе несколько способов пытки. А в том, что я человек серьезный, у него сомнений не было.

Это я буквально вколотил в его круглую башку.

– Кто вас послал?.. – Я назвал город, где случилась наша первая встреча. – Только не темни! Во избежание… Я предупреждаю только один раз.

Гамма чувств отразилась на несколько бледноватом лице стриженного. Оказалось, что он еще и конопатый. Трудно было сказать, кого он больше боялся – меня или своих боссов.

Но они далеко и помочь ему не в состоянии, а я рядом и очень злой.

– Лактионов…

– Это кто?

– Заместитель шефа.

– Не врешь?

– Зачем?.. – Он вяло пожал плечами.

– Как была поставлена задача?

– Ну, в общем… – Пленник замялся, избегая встречаться со мной взглядом.

– Говори прямо. Мы с тобой далеко не чувствительные натуры. Нас должны были завалить?

– Это… – Он вдруг стал похожим на побитого пса. – Да. Но только одного.

– И кто этот "счастливчик"? – спросил я не без надежды – вдруг охота шла не на меня, а на Лычкова?

– Вы.

М-да… Надежды юношей питают… Значит, именно экспедитор завода "Алмаз" Геннадий Чернов стал кому-то поперек дороги. Бред! Что за чепуха! А может у меня появился богатый дядюшка где-нибудь в Америке или Канаде? Он благополучно отбросил копыта и оставил завещание в мою пользу, но я пока об этом ничего не знаю, в отличие от моих неизвестных родственников, горящих желанием загнать меня в гроб, чтобы получить весь пирог целиком. Версия – закачаешься. С одним единственным изъяном – нет у меня в этом мире никого. А родственников-миллионеров – тем более.

– Причину такого решения Лактионов тебе объяснял?

– Он босс… Я получил приказ на ликвидацию – и все.

– Почему именно тебе доверили выполнить это задание?

– Была другая бригада. Но они сковырнулись с обрыва. Все вдребезги. Сильно спешили…

Меня послали, потому что я как раз оказался под рукой у зама.

– Тебе крупно повезло… – ухмыльнулся я злорадно; и сразу же посуровел, решив, что радоваться пока нечему. – Ладно. С этим вопросом утрясли. А теперь скажи, кто вам приказал грохнуть мужика возле "Атолла"?

Будь его глаза съемными, они бы выскочили из орбит. Такого вопроса отморозок явно не ждал. Он просто онемел от изумления и страха.

– Колись быстрее, мне тут недосуг с вами базар-вокзал разводить. Ну!?

– Т-тоже Лактионов… – Губы его тряслись, он даже начал заикаться.

– И зачем вы его убили?

– Нам сказали – мы сделали… У нас не принято обсуждать приказания начальства.

– Хочешь меня убедить в том, что ты безмозглый робот? Неужто тебя родила корова, а не женщина? Любишь кровь пускать? А как насчет того, чтобы почувствовать ее на вкус?

Вне себя от внезапно вспыхнувшей ярости, я вмазал его рукояткой пистолета по зубам, превратив губы в кровавое месиво. Он не вырубился, лишь помотал головой и начал выплевывать покрошенные зубы.

– Ну как, клево? Собака…

Чтобы немного успокоиться, я прошелся по комнатке и наткнулся на водителя, который с все также заклеенным ртом лежал в углу. Он смотрел на меня безумными от ужаса глазами – видимо, решил, что сейчас я буду их кончать. Пока я смотрел перед собой ничего не видящим взглядом, под брюками водителя образовалось мокрое пятно, которое ручейками начало протекать сквозь щели деревянного пола. Сплюнув от омерзения, я возвратился к стриженному, который уже немного оклемался.

– Откуда вам было известно время его появления перед казино? – спросил я требовательно.

– Нам позвонили по мобильному…

– Кто?

– Не знаю. Мужчина.

– Это было заранее обусловлено?

– Да.

Значит мои догадки верны. Только в какой степени?

– Где я могу найти Лактионова?

– На работе…

– В вашу крепость без гранатомета не сунешься. А мне лишний шум ни к чему. Домашний адрес его знаешь?

– У Лактионова квартира в центре и дача. Но живет он основном за городом. Там у него дачный участок гектаров на десять. Лес, озеро…

– Звони…

Он продиктовал мне адреса и телефоны Лактионова.

– Машина у него есть? – спросил я, когда все эти сведения отложились в моей голове.

– А как же. "Форд" темно-зеленого цвета. Номер…

И это я постарался запомнить.

– Охрана?..

– Бывает, но редко.

– Как это понимать?

– Когда ему предстоит какая-нибудь важная встреча, его сопровождают двое парней. Но обычно он ездит только с водителем.

– Водитель вооружен?

– Помповым ружьем.

– А сам Лактионов?

– Точно не знаю. Скорее всего, да.

– Телохранители у него постоянные?

– В основном.

– Нарисуй мне их портреты и скажи имена и фамилии.

– Козлов Николай, кличка Малыш. Невысокого роста, блондин, мастер спорта по вольной борьбе. На правой руке наколка… не помню точно, что именно. Второй… фамилию я не знаю… мы зовем его Ленчик. Каратист. Здоровый лоб… Чернявый, носит усы.

– Понятно. Для начала вполне достаточно. А как выглядит Лактионов и сколько ему лет?

– Лысоватый, светловолосый, с голубыми глазами, среднего роста. На лбу небольшой шрам. Полный, но не толстый. Скорее, накачанный. Он тренируется вместе со всеми в нашем спортзале. В начале года, где-то в феврале, ему стукнуло сорок.

– Женат?

– Развелся. Год назад. Жена с сыном уехали за границу… кажется в Германию.

– Женщины?..

– Большой любитель. Однако проститутками не пользуется. В основном с сотрудницами…

Говорят, что у него есть… ну, это – любовь… но ее никто не видел. Возможно, о ней знают Малыш и Ленчик. Или водитель.

– Как зовут водителя?

– Серега. Бывший десантник. Молчун. С нами он ни-ни. Работяга. Женатик. Но водитель и механик классный.

– Как проехать к даче Лактионова?

Стриженный объяснил. Я вспомнил указанные им места – в прошлом году, зимой, Лычков, по моей настоятельной просьбе, водил меня в те края на охоту. Прослонявшись, словно два придурка, по лесу до самого вечера, мы так и вернулись домой не солоно хлебавши.

Даже следов заячьих не видели. Правда, у меня были подозрения, что Сева специально потащился туда, где дичью и не пахнет. Это чтобы не делиться со мной добычей. Кулак чертов…

– Лады. Пока достаточно. И последний вопрос, так сказать, личного плана: сколько вам обещали отвалить за то, что вы скроите мне деревянный макинтош?

Отморозок, совсем упавший духом после того, как я выбил ему зубы, немного помялся, но все-таки ответил, сильно шепелявя:

– Три штуки… "зеленью"…

– На каждого?

– Нет, на всех.

– Дешево заказчик вместе с твоим боссом оценили меня, очень дешево… – Во мне проснулось мстительное чувство. – А это большая ошибка…

Стриженный посмотрел на меня исподлобья, как рублем одарил. В его злобном и одновременно тоскливом взгляде я прочитал отчаяние – для пленников сейчас наступали самые критические минуты. Как я поступлю: грохну их или отпущу?

– Не переживай, – ответил я на его немой вопрос. – Я свое слово держу. Будете жить. Но пока вам придется посидеть здесь и под замком. Возможно, до утра. Пока я не потолкую с Лактионовым. Сам понимаешь, мне нужно имя заказчика. А в остальном… – Я пожал плечами. – То не мои заботы. Я вас отпущу и пусть вами менты занимаются. Так что, братва, наберитесь терпения. А чтобы в ваших бестолковках не возникали дурные мысли насчет того, что вам удастся освободиться пока меня не будет, я приму кое-какие меры.