– Да не надо, и так понятно, – Петрушин осторожно похлопал Костю по плечу. – Скот он был, вот что я тебе скажу. Боец правопорядка не стал бы брать женщину в заложники и потом рвать себя и ее гранатой.

– Легко сказать – «скот». Нет, там все гораздо сложнее… Ну, я не знаю… Короче, не было веры в его голосе, – собравшись, завершился Костя. – Он понимал, что умирает за неправедное дело. И – никакой патетики – тоска была как раз от того, что осознавал: дурак я, дурак – влез куда не надо, теперь умираю глупо и бездарно…

– Интересное наблюдение, – без эмоций отметил Иванов. – Нам это как-то поможет?

– Предсмертные метания вот этого юного гренадера – никак. А тот факт, что они теперь нас будут опасаться или даже побаиваться – да, поможет.

– Каким образом?

– Если мы сейчас затеем с ними комбинационную игру, имеем полное право выступать с позиции этаких «крутых перцев», каждое слово которых будет подкреплено не какими-то там абстрактными обещаниями и угрозами, а готовностью к немедленным действиям, подтвержденной отчетливой конкретикой – одиннадцатью трупами. Согласитесь, это весьма убедительный аргумент.

– Ух, как складно сказанул, – бесхитростно восхитился Вася. – Потом повторишь – я запишу.

– Да, интересная мысль, – Иванов сделал очередную пометку. – Лиза, есть что сказать?

– Мне понравился Васин вариант.

– В смысле?

– Исполнить Гафарова.

Ну вот… И не поймешь – шутит или как. Взгляд вполне серьезный.

– Да, кровожадность – заразная штука, – покачал головой Костя.

– Рискуя показаться неоригинальным, повторю вопрос, – Иванов досадливо прищурился: – Если опустить моральное удовлетворение, что нам это даст в сугубо практическом плане?

– Я могу его опознать, – словно не слыша вопроса, тихо сообщила Лиза. – Видела его неоднократно. Когда еще муж был жив…

Лизин муж был довольно большим человеком в Питере. Вращался в соответствующих кругах. Гафаров, как и большинство всех наших «неприкасаемых», – из «питерской команды».

– Так, а вот это нам пригодится, – Иванов рефлектировать не стал, сделал пометку в блокноте и погрозил Лизе пальцем: – Ты это… Не разлагай мне тут…

Лиза как-то неопределенно пожала плечами, но разлагать, в самом деле, не стала и, немного подумав, покорно кивнула.

– Женя?

Петрушин деликатно кашлянул, покосился на Васю, потом на Лизу и от высказываний воздержался.

– Сергей?

– А вы, наверное, уже все придумали. Давайте теперь вас послушаем.

– Я спросил твое мнение.

– Ну, я могу только подытожить. Насчет потери исполнителей и обретения нами статуса «крутых перцев»: неплохая мысль. Понятно, что к услугам противостоящих нам людей – все бойцы наркомафии нашей страны. Но вот в данный момент, у данного человека, с которым мы имеем дело, – у него, образно выражаясь, из рук выпал удобный и привычный инструмент. Теперь ему надо либо отрастить себе новый, либо как-то реставрировать старый. Для этого нужно время. То есть у нас есть какой-то небольшой промежуток, в течение которого против нас не будет активных действий. Если собираемся что-то предпринимать, надо делать это как можно быстрее. Пока наша крутая харизма не увяла и враги не перехватили инициативу. Это где-то двое-трое суток – потом момент может быть упущен.

– Вот же языкастый! – похвалил Вася. – Я бы так сказал – надо бить, пока не очухались. А ты смотри как завернул…

– Все?

– Да, у меня все.

– Ну все, я вас всех послушал…

– А меня что – даже не спросите? – обиделся Вася.

– Вася, это разве не ты здесь больше всех говорил? – Иванов не смог удержаться от усмешки. – Мы знакомы с твоим мнением: ты хочешь убить Гафарова. У тебя еще что-то есть?

– Да. У меня есть: как это сделать. Между прочим, легко и просто. Мы с Лизой сами все сделаем: надо будет только прикрыть до и эвакуировать после…

– По Гафарову вопрос закрыт, – Иванов решительно рубанул ладонью воздух. – Если у самих мозгов не хватает, могу объяснить – почему.

– Не хватает, – Вася упрямо насупился. – Объясните.

– Гафаров – единственное связующее звено, через которое мы можем выйти на остальных членов ареопага. Неужели не понятно?

– Так… – Вася оживленно потер ладошки. – Это уже интересно! То есть мы выйдем на остальных, а потом всех разом завалим?!

– Мы вообще никого не будем валить. Отвыкайте, валить – это моветон.

– А чего мы будем?

– Мы попробуем с ними договориться.

– Договориться насчет чего? – уточнил Петрушин.

– Насчет того, чтобы они отстали от нас, оставили в покое и дали нам гарантии личной безопасности.

– Ух ты… – тут даже Костя удивился. – А у нас есть что им предложить?

– Нет, у нас нет ничего такого, что могло бы их заинтересовать. Но договориться все равно можно попробовать.

– Это каким же образом?

– Во-первых, до недавнего времени они полагали, что у нас есть то, что им нужно. Пытаясь заполучить это, они потеряли одиннадцать человек. Теперь они не просто полагают, а буквально уверены в том, что у нас есть то, что им нужно. То есть убеждать их ни в чем не надо. Осталось только поставить их в такие условия, чтобы они вынуждены были сделать то, что я перечислил выше: оставили нас в покое и дали гарантии личной безопасности.

– Да, но на самом-то деле у нас нет того, что им нужно…

– Но ведь они об этом не знают!

– Не понял… – Петрушин озадаченно почесал затылок. – Вы что, собираетесь этих хлопцев «развести»?

– Да, собираюсь.

– Вот это новости… – Костя неодобрительно поджал губы. – И как вы себе все это видите?

– Элементарно. Слушайте, дети мои, и учитесь, пока папа жив…

Как и большинство рожденных нашим вождем комбинаций, план был гениален и прост. Был в нем один лишь маленький изъян: отсутствие того самого золотого ключика, из-за которого, собственно, все и затевалось.

– Итак… – первой отреагировала Лиза. – Взяли мы с них гарантии. Записали, транслировали… Наступил момент передачи диска.

– Да, момент не просто щекотливый, а прямо-таки до упора неловкий, – поддержал Костя. – Ни за что в жизни не хотел бы оказаться на вашем месте в этот момент… И что мы делаем?

– Когда будем обговаривать условия встречи, скажем, чтобы взяли своих специалистов по допросу в режиме «пси» и прихватили дядю с полиграфом, – нимало не смутившись, сообщил Иванов. – И я попросту скажу им правду: ребята, нет у нас никаких копий. И никогда не было. Можете спать спокойно, вся «компра» на вас – у вас, и вообще, зря вы все это затевали. А чтобы в этом удостовериться, можете протестировать меня на полиграфе и допросить в режиме «пси».

– Возникает резонный вопрос, – Костя озабоченно нахмурился. – Зачем, в таком случае, вы все это затевали?

– Затем, что в противном случае с нами просто не стали бы разговаривать, – с готовностью выдал Иванов. – А продолжали бы ловить и убивать. И еще неизвестно, сколько бы при этом полегло народу с обеих сторон.

– Ну что ж, – поразмыслив, одобрил Костя. – Хорошее завершение комбинации. Безусловно, досада и даже обида будут иметь место. Но если они разумные люди, по прошествии некоторого времени…

– А я бы убил за такой «кидняк», – неодобрительно пробурчал Вася. – И мне по фигу, что у вас ничего не было и нету. Если бы меня так «развели» – да я бы, блин, по стенке размазал за такие выкрутасы!

– Это потому что ты не такой, как они, – мудро прищурившись, заявил Костя. – У тебя нет высокого общественного положения. Нет семьи. Нет огромного легального капитала, репутации и власти. И нет перспективы лишиться всего этого из-за какой-то глупой случайности в лице полковника Иванова с командой. Вот поэтому-то тебе и по фигу, а им – нет. Им есть что терять.

– Надо будет учесть вот это Васино замечание, – совершенно серьезно заметил Иванов, делая пометку в блокноте. – Когда будем с ними работать, нужно будет внимательно присмотреться, что за типы. Если среди них будет хотя бы один, кто мыслит как Вася, шансы наши падают практически до нуля. Нужно будет принимать экстренные меры.