Сам Цируль впоследствии рассказывал, что воровские наклонности он ощутил в себе в девятилетнем возрасте после сильной травмы головы. Тогда он стал хроническим второгодником и в пятом классе бросил школу.

Милиция устроила Пашу на работу помощником слесаря, но работать он не хотел, зато целыми вечерами активно отмечался с блатными, которые жили в соседних бараках. Паше нравилось проводить с ними время, слушать их байки о жизни в лагере, о ворах, о ментах и так далее. Тогда был в моде так называемый «воровской романтизм».

К тому времени Паша стал активно очищать чужие карманы, часть денег передавал в общак, часть пропивал.

Впоследствии, когда вышел фильм «Прощай, шпана замоскворецкая», Паша узнал себя в пареньке, чей отец сидел в лагере и который бредил воровской романтикой и стал на путь вначале кражи, а затем и убийства.

Конечно, эта история не была полностью скопирована с истории Паши, но, вероятно, дух, царивший в те времена, был ему очень близок. Поэтому позже Паша купил кассету с этим фильмом, который стал одним из его любимых, и просматривал его достаточно часто.

Впервые Пашу судили в 1956 году – за хищение, дали ему год исправительных работ. Но после этого, пробыв на свободе не более года, уже в 1958 году он сел на десять лет. Срок, по версии Цируля, он получил якобы за чужое убийство, объяснив это тем, что старые уголовники просили его «взять труп на себя», чтобы «отмазать» кого-то из знакомых блатных. Такое могло быть на самом деле, поскольку по старым воровским понятиям будущий «законник» должен был пройти через подобные «испытания». А Цируль тогда уже жил по «понятиям».

В лагере, по рассказам Паши, он и получил прозвище Цируль, когда брил какого-то вора и случайно порезал его. Однако по другой версии он получил это прозвище на воле, за прически, которые делала ему подруга, работавшая в парикмахерской.

Уже в девятнадцатилетнем возрасте Паша Захаров в нижнетагильском лагере был коронован в «воры в законе», а в 1960 году освободился по амнистии и устроился парикмахером. На следующий год опять сел. Потом еще четыре раза оказывался в лагерях – за хулиганство, сопротивление работникам милиции.

В тюрьмах и лагерях Цируль, как и положено вору, попадал в карцеры, в штрафные изоляторы. Его авторитет возрастал. Хотя кое-кто рассказывает, что, разрешая конфликты на зоне, Цируль мог несправедливо отдавать предпочтение тому, кто держал за спиной шприц с наркотиками.

В семидесятые годы, после очередной отсидки, Паша стал специализироваться на мошенничестве. Тогда его бригада занималась «ломкой» чеков в магазинах «Березка» и банков Внешпосылторга.

В 1980 году ему пришлось прерваться. С двумя подельниками, грузинскими уголовниками, Цируль попался на квартирной краже. К тому же у Цируля нашли наркотики и пистолет. Его судили последний раз и дали на все эти три вида преступлений всего-навсего «пятачок». В общей сложности Захаров провел в заключении 21 год. В середине семидесятых у одной из подружек от него родилась дочь. К тому времени состояния он не нажил, да и, по «понятиям», не мог этого делать.

Все изменила перестройка. В 1985 году, когда Цируль вышел на свободу после отсидки, он обратил внимание, что время внесло в жизнь воров свои коррективы. Многие стали заниматься бизнесом и про «понятия» воровского романтизма на время забыли.

Тогда в одном из ресторанов, обсуждая с ворами в законе так называемые воровские темы, Цируль впервые поддержал высказывание известного вора в законе Вити Никифорова, известного в криминальных кругах как Калина, который, отрекшись от воровского романтизма, заявил: «Что я, дурак за чердак сидеть?»

Тогда чердак олицетворял миф преступного романтизма, «малину», место сходки всех воров. Чердак, подворотня, хаза и так далее.

Паша был человеком целеустремленным. Он сказал, что сейчас наступило другое время, и к этому времени следует адаптироваться. Тогда Цируль появился в горбачевской Москве как полноправный вор в законе старой формации, но с новыми принципами, главный из которых заключался в том, что современный криминалитет должен иметь мощную материальную базу, не ограниченную одними лишь отчислениями в общак. Проще говоря, по его словам, бизнес и воровской кодекс стали вещами совместимыми.

Но с другой стороны, Паша продолжал свято чтить основные воровские законы и понятия. Он никогда не работал, не заводил семьи. Правда, у него была любимая женщина по имени Роза, но для чистоты воровской биографии Цируль попросил ее зарегистрировать официально отношения с его братом, Захаровым-младшим, хотя мальчик, который вскоре родился, по слухам, был сыном Цируля.

К тому времени Цируль стал активно заниматься бизнесом, но на свой, криминальный, лад. Цируль контролировал несколько фирм-«пирамид», принимавших деньги у вкладчиков и рассыпавшихся в час «Х».

Среди них была и известная фирма «ВИКО», владевшая, кроме всего прочего, и автосалонами. Впоследствии ее хозяина Виктора Коваля привлекли к уголовной ответственности за хищение путем мошенничества двадцати девяти миллиардов рублей.

Кроме того, Цируль обеспечивал «крышу» еще нескольким коммерческим структурам, существовавшим исключительно для отмывки «общаковских» накоплений. В некоторых он числился учредителем.

Цируль сошелся с крупным предпринимателем Эдуардом Потаповым, также имевшим уголовное прошлое и кличку Потап. Вскоре против Потапа правоохранительные органы Марий-Эл возбуждают сразу несколько уголовных дел – о крупном хищении, о подделке документов на угнанные автомобили.

Кстати, одним из таких «Мерседесов» пользовался Цируль. Потом Потап ударился в бега, его объявили в федеральный розыск. Но далеко бизнесмен не убежал, а осел в столице. Тут он как ни в чем не бывало с помощью Цируля становится директором сразу двух фирм – «2000» и АО «Русский лес».

Цируль в это время продолжает заниматься и криминальным бизнесом. Особенно в этой связи была известна история, которая произошла в 1991 году. Связана она была с пушкинской группировкой.

Очередную партию колумбийского кокаина, полученного по дешевке, лидеры этой группировки решили реализовать через известного в криминальных кругах кооператора, ставшего впоследствии одним из основных компаньонов Цируля. Кооператор брался провезти кокаин за 40 тысяч долларов. Но сделка почему-то сорвалась. Виновника срыва «авторитеты» установили очень быстро. Им оказался, по их мнению, один из подручных, начальник охраны его кооператива, в прошлом боксер, проходивший по оперативным разработкам и донесениям под кличкой Боксер. Вскоре Боксер был убит. Жене сообщили, что убийца ее мужа – Цируль. Однако Паша, в свою очередь, данное преступление категорически отрицал.

К тому времени Цируль имел своеобразный статус в криминальном мире. С одной стороны, он не светился на крутых разборках и стрелках. Время от времени принимал участие в так называемых воровских сходках. Но, с другой стороны, он не терял своих контактов с воровским миром. Среди его компаньонов и друзей были, как писалось во многих газетах, Глобус, Шакро-старший, Робинзон, Тенгиз Пицундский.

На самом деле список был очень большим – около пятидесяти фамилий, в основном всей элиты преступного мира.

К тому же сам Цируль входил в так называемое воровское политбюро и в первую десятку самых известных воров того времени. С его помощью, как говорят, поднималась коптевская бригада. Кроме того, Цируль, опять же, как говорили, помогал подниматься солнцевским, долгопрудненским, пушкинской и ивантеевской группировкам.

По оперативным данным муровцев, в подчинении Захарова было несколько группировок. К тому же у него была своя собственная бригада, которая осуществляла не только функции охраны, но и многие хозяйственно-административные функции, которые поручал ей босс.

У него, по мнению правоохранительных органов, были тесные контакты с так называемой казанской группировкой. К тому времени казанцы перечисляли Центру в общак ежемесячно около семидесяти миллионов рублей. Основная заслуга в налаживании бесперебойной поставки валюты в воровской общак принадлежала Цирулю.