Ну и как тебе все это?

– Нормально.

– Что значит – «нормально»? Давай, поспорь, попробуй меня разубедить…

– Зачем?

– Затем, что очень большая ответственность. А посоветоваться не с кем, никого посвящать нельзя. Доложить некому. Переложить ответственность на плечи начальника – никак. Я не могу идти к представителю только лишь с одними предположениями, ему конкретика нужна. В общем, я впервые в такой ситуации… Ну как?

– Гхм… – Костя хлебнул кофе, поморщился – горький, и тупо уставился на пламя лампы. Шевелить мозгами не хотелось – время для дискуссии полковник выбрал, прямо скажем, ну очень неудачное! – Ну… Гхм… представьте себе, что вы его не знаете. Никогда ранее не встречались…

– Кого не знаю – представителя?

– Да нет же! Вахромеева.

– Зачем? Я все равно его знаю.

– Вот. Вот в том-то и дело. Знаете анекдот – пьяный – часы – фонарь – мент?

– Ну… при чем здесь анекдот?

– Не знаете?

– Ну давай, давай!

– Ну, идет мент, видит – очень пьяный мужчина под фонарем ползает и что-то бормочет. Он его спрашивает – в чем дело? А пьяный говорит – часы потерял. Мент нагнулся, тоже стал искать. Все осмотрел – нету часов. Он спрашивает пьяного – а ты точно здесь потерял свои часы? А пьяный говорит – потерял точно не здесь, а в паре кварталов отсюда. Мент рассердился, говорит – а что ж ты, гад, здесь-то ползаешь? А мужик ему – там темно, а тут удобнее искать, фонарь, блин, светло…

– Константин!!!

– Это не словоблудие, а так, в порядке дискуссии… – Костя зевнул и поставил кофе на стол. – Крепкий – сердце остановится… Вы идете по пути наименьшего сопротивления. Опираетесь на факты, которые вам хорошо известны. В дебри углубляться не желаете. Иными словами, ищете не там, где потеряли, а там, где вам удобнее. Где лучше видно.

– Согласен, – признал полковник. – Но я не виноват, что так совпало: по всем параметрам на роль «оборотня» подходит человек, которого я хорошо знаю. А звонок генерала?

– Звонок… Генерала, который на «вертушке» или у Хелчу Ме?

– Костя, не зли меня!

– Хорошо… Звонок… Вахромеев был лично знаком с генералом?

– Да с кем он только не знаком! Он у нас страшно коммуникабельный и всем до зарезу нужный. По работе – труп, зато в части заведения приятельских отношений… Поэтому и растет как на дрожжах. И генералов кучу знает, и с чекистами плотно дружит – например, со всеми замами УФСБ и с администрацией… Впрочем, работа такая. Я, например, тоже со многими знаком и регулярно обмениваюсь информацией со смежниками.

– Хорошо… Звонок… Ну, это просто. Генерал летел в Чечню, позвонил, чтобы уточнить обстановку. Наверняка он и командующему звонил. Командующего не подозреваете? Тоже волос немного. У нас практически все большие военные испытывают проблемы с волосами. Начальник штаба вам не нравится в роли «оборотня»? Начальник УФСБ, замы его? Вон, Мохов, мой «приятель», – совсем лысый…

– Это слишком заметные, видные фигуры. – Иванов махнул рукой – глупости, мол! – А наш Вахромеев на их фоне – этакая серенькая мышь. Имеет доступ ко всей информации, и в то же время никто его не видит, постоянно он где-то катается, решает какие-то проблемы…

– Как тот неуловимый Джо, – подхватил Костя. – Никто не ловит, потому что никому не нужен… А давайте сейчас будем спать, а потом подождем, когда Ибрагим пальчиком ткнет? Тогда все сразу станет ясно.

– А если не ткнет? Если «оборотень» что-то почуял и больше в «Азамат» не явится?

– С чего бы это вдруг?

– Да мало ли… Вдруг Султан умнее, чем мы думаем? Вдруг он не ограничится тем, что спишет сегодняшнюю неудачу на «спалившегося» генеральского зятя, а начнет подозревать Ибрагима? Кстати, получится вполне по тому сценарию, который ты сегодня сочинил для нашего пленника…

– А что там ваша «деза»? – напомнил Костя.

– «Деза»… Такие вещи с полпинка не получаются. Это целая оперативная разработка. Нужно время, чтобы запущенная информация прошла через всех фигурантов и заработала.

– Понятно… Теперь вы в своей версии не уверены?

– Да, я, наверно, зря тебя разбудил. Теперь не уверен. Она для меня удобна, как ты верно заметил, но не более того. Лысых и плешивых у нас – море, имеющих доступ к информации – не море, но тоже хватает… И знаешь, я бы очень хотел, чтобы я ошибался. Жаль Вахромеева, понимаешь – просто по-человечески жаль. Но еще больше я бы хотел отловить «оборотня». В общем, я сейчас терзаюсь. Такого у меня никогда не было, как-то все проще всегда было…

– Да ладно вам, не терзайтесь. – Костя опять полез под одеяло. – Ибрагим должен сработать, напрасно вы тревожитесь. Ну а не получится – отловим Балаева, Абаева… то есть Рустамова Абая, Султана зачморим…

– Ха! Запиши это, завтра посмеемся все вместе!

– Короче, это не последний вариант. Вы бы ложились спать, поздно уже…

С утра Лиза убыла в Моздок. Повезла представителю для отправки на анализ ДНК фрагмент Васиного комбеза. Для сопровождения к даме никого не приставили: в любой момент мог прорезаться Ибрагим, каждый человек был на счету.

За что кусок дрянного технического комбеза удостоился такой великой чести? За то, что кровью был пропитан. Приехали, стали шмотье в кучу кидать (сжечь хотели), тут Вася и заметил – липкое что-то… Проверились: все целы. Не считая шишки на шее Петрушина и пары синяков на Васиной спине, вообще никакого ущерба от операции!

Быстренько восстановили детали: на кухню Вася заходил последним, раздачу закрывал, бородатых мужланов ломали Петрушин с лейтенантом. Поломали чисто, без крови. Убитого водилу волокли на плащ-палатке, не запачкались. Пришли к выводу: кровь может принадлежать только «повару» – Абаю, которого Вася ненароком полоснул трофейным ножом.

– Эх и дурень же я! – горько воскликнул Иванов, вырезая из комбеза кровавый кус. – Пока там топтались, можно было у всех троих кровь взять! Вот это я упустил так упустил…

– Да не переживайте, полковник, – успокоил Петрушин. – Мы еще их три штабеля навалим…

Приказав членам команды чистить стволы и пребывать в готовности № 1, Иванов засел сочинять варианты красивого захвата «оборотня». Члены с недоумением пожали плечами: оружие и так обслуживали регулярно, каждый прекрасно знает, что от этого зачастую зависит его жизнь. А «оборотня» что – будем валить со всех стволов?

– Да просто нервничает, не знает, чем нас занять, – пояснил Костя. – Не каждый день приходится брать такую персону…

День прошел в напряженном ожидании. Прибыла Лиза, доложила об успешном выполнении задания. Ибрагим молчал…

– Да я и не надеялся, что именно сегодня все случится, – зачем-то сказал за ужином Иванов – словно оправдывался. – Он же умный. После акции должно пройти некоторое время, вряд ли он там появится в ближайшие три дня…

Второй день также был безрезультатным. Первичный мандраж прошел, все успокоились, стали думать о делах насущных. Иванов, как нормальный трезвомыслящий оперативник, решил не застревать на единственном варианте – пусть и перспективном до невозможности.

– Бери братьев, поезжайте к Старым Матагам, – вот такая задача была поставлена Васе после обеда. – «Бардак» оставьте в пяти километрах, замаскируйте, крадитесь к селу. Надо найти наиболее удобное место для наблюдения за домом Руслана Балаева. С сегодняшнего дня выставляем постоянный пост – нечего ждать милостей от судьбы…

Только не надо думать, что привлечь братьев к операции полковник решился от полной безысходности либо ввиду временного помрачения рассудка. Люди, подбиравшие команду, все учли: веселые ростовчане Подгузные не всегда были тыловиками. Срочную они служили в разведвзводе ДШБР (кстати, той же самой, где Глебыч трудится) и в свое время полтора года отторчали в Афгане. То есть обучены были не только пайки масла курковать и тушенку со склада тырить.

Вася прогулялся в целом без проблем. К селу выдвинулись скрытно, оставив «бардак» у Матагино-Гойтинского канала, на маршруте отследили два поста наблюдения на подступах к Новым Матагам – люди Султана, не иначе. Для наблюдения выбрал идеальное место, рядом присмотрел две запасные позиции, братьев усадил, велел ночью тихонько окопаться, слиться с ландшафтом и вести себя наподобие свежих трупов. То есть даже не вонять.