Новые якобинцы не стеснялись революционного террора и «чрезмерности» совершавшихся в 1793-1794 годах перемен. Конституция 1793 года была для них образцом, а мелкая собственность - экономическим идеалом. Однако исторические условия середины XIX века оказались совершенно иными, чем условия Франции конца XVIII века. На политическую сцену выходила новая сила - рабочий класс, в котором неоякобинцы поначалу не видели ничего особого, выделяющей его из пестрой массы французского народа.

В марте 1919 года, в самый разгар гражданской войны в Москве прошел VIII Съезд РКП (б). На нем после живой дискуссии была принята новая программа партии большевиков. Она охватывала множество насущных вопросов продолжающегося преобразования общества, но в ней не было ни единым словом сказано о задачах либо цели построения социализма в одной отдельно взятой стране. Это была революционная программа революционной партии являющейся одной из национальных фракций международной партии - Коминтерна.

В заключительном слове по докладу о партийной программе Ленин говорил: «Неужели мы ограничимся только тем, что скажем всем этим массам, которые сейчас идут с нами: “Дело партии только проводить социалистическое строительство. Коммунистическая революция сделана, осуществляйте коммунизм”. Такая точка зрения не состоятельна в корне, теоретически не верна» [1]. Ленин отрицательно оценил желание ряда большевиков придать программе партии международный характер, однако подчеркнул, что «в программе речь идет о социальной революции в мировом масштабе» [2].

После завершения съезда делегаты вернулись к своим боевым местам в тылу и на фронте. Гражданская война продолжалась, а принятая партийная программа стала мощным пропагандисткам оружием, так необходимым для победы.

В голы гражданской войны никто из новых якобинцев - большевиков не подозревал, что спустя всего несколько лет пролетарскую республику ждет не триумф программных замыслов революции, а термидор. Заглядывая вперед невозможно было подумать о том, что удар по завоеваниям Октября нанесет не белый генералитет, а переродившийся аппарат партии. Еще немыслимее было тогда предположить, что за термидором последует кровавый бонапартизм, который через уничтожение сотен тысяч коммунистов проложит дорогу к восстановлению капитализма.

В 1934 году (с 26 января по 10 февраля) в Москве состоялся XVII Съезд ВКП(б), вошедший в историю как «съезд победителей». Это был последний съезд партии все еще сохранявшей связь с большевистской традицией, несмотря на уже явно аппаратный характер организации. На Съезде присутствовало 1966 делегатов: 1227 с решающим голосом, 739 с совещательным голосом. Оптимистический доклад Сталина вызвал бурю аплодисментов. Однако на фоне показного триумфа индустриализации и всеобщей коллективизации, а также невиданного восхваления Сталина на Съезде шла скрытая борьба.

На квартире Серго Орджоникидзе тайно прошло совещание старых большевиков. Речь шла о снятии «отца народов» с поста Генерального секретаря. Этот вопрос также кулуарно обсуждался многими делегатами, отдававшим себе отчет в том насколько бедственным является положение страны, в которой только что пирровой победой закончилась беспрецедентная война с крестьянством. В ходе выборов ЦК Счетная комиссия обнаружила, что против Сталина было подано около 300 голосов [3]. Однако было объявлено, что против Сталина подано на один голос меньше, чем против Кирова (последнему предлагали стать новым Генеральным секретарем, о чем тот доложил Сталину).

«Великий вождь» не забыл полученный на Съезде урок. В последствии из 1996 делегатов НКВД арестовал 1108 человек. 848 из них были расстреляны [4]. Однако исторический урок состоял в ином. ВКП(б) перестала быть партией, в которой не только ее члены, но и делегаты Съезда, региональные функционеры могли хоть как-то влиять на состав и линию руководства. Старые большевики, так уверенно полагавшие в 1920-е годы, будто реальная власть в ВКП(б) принадлежит им, оказались пленниками новой бюрократии, которую сами поддержали и в которую сами вошли. Отныне в истории партии и Советского Союза открывался новый этап и открывал его Сталин.

Три человека - Григорий Зиновьев, Лев Каменев, Иосиф Сталин - объединили свои усилия в 1923 году, образов в политбюро ЦК триумвират. Его острие (при пассивной поддержке Бухарина) они направили против Троцкого, второго по авторитету после Ленина члена ВКП(б). На смену открытой партийной борьбе приходила закулисная, аппаратная. Ее суть состояла не в противостоянии персоналий боровшихся за личную власть (хотя это вполне относится к личным мотивам Зиновьева и Сталина). Речь шла о бюрократическом повороте в партии, которого так опасался больной Ленин, без успеха пытаясь убедить Льва Троцкого стать заместителем председателя Совнаркома, а также возглавить на XII Съезде атаку против Сталина. Впоследствии Троцкий признал, что отказ выступить против триумвиров на Съезде где преобладали сторонники ленинской линии стал его главной ошибкой: не получив отпора вожди бюрократии укрепили свое положение.

Начиная с 1922 года, Сталин и Зиновьев взялись расширять материальные привилегии руководящего состава партии. Они всеми силами продвигали своих сторонников на важные посты, отодвигая неугодных. В это время между Сталиным и Лениным открылось острое противоречие по вопросу путей образования СССР, то есть по национальному вопросу. Сталин настаивал на вхождении в союз национальных республик на правах автономий, Ленин считал, что союз должен быть образован как равноправное объединение независимых республик. Сталинский проект являлся не только шовинистическим, но и открывал новые возможности для роста власти бюрократии. К тому же встретив сопротивление коммунистов Грузии, Сталин и Орджоникидзе избрали способ грубого продавливания своего проекта.

Ленин, уже тяжело больной, выступил с критикой бюрократического шовинизма, настаивая на равноправии республик и праве выхода их из союза. Реализация неравноправного, великорусского проекта СССР, означала серьезные затруднения в образовании всемирного Советского Союза. Новые страны, где могла победить революция, оказывались в условиях выбора: независимость или подчиненное вхождение в СССР. Навязывания народам такого выбора Ленин считал несправедливым и вредным. Однако благодаря сложным маневрам именно сталинский проект был реализован на практике, а статья Ленина по этому вопросу увидела свет только в 1956 году [5].

Вместе с завершением гражданской войны и началом НЭПа бюрократия стала испытывать растущую потребность в комфорте. Вместе с тем она нуждалась в лидерах способных его обеспечить. Ни Ленин, ни Троцкий на эту роль подойти не могли. В конце 1920-х годов, когда процесс раздачи привилегий зашел уже довольно далеко, а расправа над оппозицией шла полным ходом, Крупская констатировала, что если бы Ильич был сейчас жив, он сидел бы в тюрьме.

Еще на VIII Съезде РКП (б) Ленин говорил, что бюрократии не избежать пока массы до единого человека не будут втянуты в процесс управления государством. Но он также понимал насколько отсталой и истощенной войнами является Россия, насколько слаб ее пролетариат. Поэтому Ленин стремился всеми силами поставить партийный и государственный аппарат под рабочий контроль, не дав ему переродиться, став штабом ползучей контрреволюции.