Возникнув неофрейдизм, выдвинул своей главной идеей соединение традиционного психоанализа с социологическими теориями и, прежде всего с марксизмом. Подвергнув критике, ряд положений классического психоанализа в толковании внутрипсихических процессов, но, оставив важнейшие его концепции ( иррациональные мотивы человеческой деятельности - не постигаемые разумом, мышлением, не выразимые в логических понятиях, изначально присущие каждому индивиду), представители неофрейдизма перенесли центр тяжести на исследование межличностных отношений. Причиной неврозов у человека они считали тревогу, зарождающуюся ещё у ребенка при столкновении с исходно враждебным ему миром и усиливающуюся при недостатке любви и внимания. Позднее такой причиной в понимании неофрейдистской школы становится невозможность для индивида достичь гармонии с социальной структурой современного общества, которое в силу своей природы формирует у человека чувство одиночества, оторванности от окружающих, отчуждение. То есть буржуазное общество стало рассматриваться как источник отчуждения, и было признано враждебным коренным тенденциям развития личности и трансформации ее жизненных ценностей и идеалов. Однако фрейдо-марксистская психология, так и не сделала вытекающих из ее исследований революционных выводов. Ее представители полагали, что через исцеление индивида может и должно произойти исцеление всего общества, так Эрих Фромм даже предложил подвергнуть американское общество психотерапии. Все же нельзя сказать, что фрейдо-марксисты сумели до конца раскрыть тему, но, безусловно, к их великой заслуге можно отнести открытие источника психического травматизма связанного не только с сексуальностью, а с большим спектром общественных проблем.

В своих лекциях «Введение в психоанализ», написанных в 1916 г., Фрейд приводит случай, иллюстрирующий невроз навязчивых состояний. Некая девушка перед сном совершала ряд на поверхности бессмысленных ритуалов. В частности, она заставляла родителей оставлять дверь, ведущую в их комнату, приоткрытой. Она непременно устраивала свою постель так, чтобы подушка не касалась спинки кровати. Эта девушка, как выяснилось в ходе анализа, была в детстве влюблена в своего отца, но поскольку это чувство не соответствовало принципу реальности, оно было вытеснено из сознания и приложилось в такие странные, на первый взгляд, ритуалы, или, как их называет Фрейд, симптомы, то есть «вредные для всей жизни или, по крайней мере, бесполезные акты, на которые лицо, страдающее ими, часто жалуется как вынужденные для него и связанные с неприятностями и страданиями».

Фрейд полагал, что всякий раз, когда психоаналитик сталкивается с подобными симптомами, он может заключить, что у больного протекают бессознательные процессы, в которых и скрывается смысл симптома. У девушки, о которой идет речь, эти симптомы носили сексуальный характер. Открывая комнату к родителям, она бессознательно препятствовала им заниматься любовью, чем отчасти удовлетворяла свою ревность к матери. То, что подушка, символ женских гениталий, не должна была соединяться со спинкой кровати, символом фаллоса, означало для нее, что отец и мать не должны были вступать в половую связь. Данный пример интересен тем, как казалось не связанные явления, на деле прибывают во взаимосвязи.

Заметную роль в психоанализе играет толкование сновидений, поскольку в сновидении находит отражение скрытые, потаенные, подавленные желания. Часто анализ проходил путем разбора приснившихся пациенту накануне сновидений. Поскольку во сне человек больше открыт самому себе, то сновидения Фрейд считал одним из самых важных инструментов анализа. Его книга «Толкование сновидений» (1900) была первой и, возможно, главной книгой психоанализа начала ХХ века. Много внимания сновидениям он уделял и в более поздних своих работах.

По мнению Фрейда, именно во сне символически реализуются глубинные бессознательные желания человека. Но поскольку сон очень сложно выстроен, ибо в нем отчасти действует цензор и силы замещения, то желание во сне может проявляться косвенно через целую систему символов, в основном имеющих сексуальный характер, поскольку в жизни человека наибольшие социальные запреты накладываются именно на эту сферу. Возможно, для старой Вены и начала ХХ века это и было актуально. Но в наше время после произошедшего во второй половине прошлого века целого ряда прорывов в сфере секса, повлекших за собой снятие многих запретов, обнажилась другая картина. Очевидным стало, что проблемой является не ограничение животной сущности человека, а как раз его социально-духовной сути. Поскольку господство отживших буржуазных отношений тормозит духовный рост людей, неизбежно происходящий через освобождение психики от многих запретов. Вектор проблемы поменялся, изменилось и само понимание сексуальности. Теперь, а это в психологии в большой мере заслуга Райха и Фромма, она понимается многими, не как биологическое половое влечение, а как социально-биологическое. Замете разница колоссальная. Человек не должен больше рассматриваться как разобщенность животного и социального, он представляет собой их единство, единство, находящееся в противоречии во всем многообразии его социальных, экономических, культурных, психических и других форм. Снятие многих противоречий в ходе революционного изменения характера общественных отношений, замены капиталистического строя коммунистическим должно привести к коренным переменам в коллективной и индивидуальной психике человека. Исчезновению многих сексуальных запретов в прошлом связанных с экономической необходимостью в них старого строя. Такое половое освобождение должно максимально сблизить нас с нашей природой, и в тоже время не сделать менее общественным наше существо.

Вопрос сексуальных отношений занимает едва ли не первое место среди тех психических проблем, которыми опутан человек нашего времени. Возможно, в первобытном обществе мы были погружены в более здоровую среду, где половые потребности не подавлялись, а удовлетворялись, хотя и вульгарно, но свободно. Теперь на пороге коммунистического общества необходимо понять, что многие старые противоречия между природным и общественным будут сняты, поскольку наш планетарный социум вступит на новый этап прогресса. Откроет мир, где будет обретено более передовое содержание общества, в котором не будет подавления в современных его формах и человек станет много свободней. От него потребуется максимум созидательной энергии и, прежде всего интеллектуальной, а для этого в первую очередь необходима свобода. Таким образом, как часть социалистической революции произойдет сексуальная революция. Но возникшие в ходе таких общественных преобразований сексуальные отношения не будут вульгарными, и если чем и будут походить на первобытные, так это своей свободой. Так произойдет потому, что у человечества сформируются новые ценности, на вершине которых будет человек и коммунистические отношения, а не материальные фетиши, не чуждые и первобытному обществу. В этом коренное различие.

Но вернемся к психоанализу. Фрейд гениально указал на символическое выражение неудовлетворенности в психики. Но вот понял он это слишком узко, как выражение не удовлетворенной сексуальности. Палки, зонтики, кинжалы, копья, сабли, водопроводные краны, карандаши, все вытянутое и выпуклое является символом фаллоса. Шахты, пещеры, бутылки, чемоданы, ящики, коробки, табакерки, шкафы, печи, комнаты являются символом женских гениталий. Верховая езда, спуск или подъем по лестнице - символом полового акта. Так полагал Фрейд. Думаю, что ассоциации рождаются не из самого предмета, а из той потребности, которая остается в нас на тот момент не удовлетворенной. Например, у голодного человека зонтик больше ассоциируется с шашлыком, а подъем по лестнице с работой желудка переваривающего пищу. Спуск по лестнице у человека надолго задержавшего мочеиспускание может ассоциироваться с освобождением мочевого пузыря. Но, безусловно, верно то, что, продираясь сквозь тернии символов, которых всегда бывает очень много и один противоречит другому в работе сновидения, или пристрастии на первый взгляд бессмысленное, больного к каким либо вещам, аналитик может добраться до смысла вытесненного симптома.