ГЛАВА 5
Собаки-помощники
Собаки-поводыри для слепых, собаки для глухих, собаки для инвалидов, собаки, предупреждающие о припадках
«Человек не найдет покоя, пока не распространит свое сострадание на все живое».
ДОКТОР АЛЬБЕРТ ШВЕЙЦЕР
Специальное обучение собак-помощников направлено на то, чтобы расширить возможности инвалидов с различными группами заболеваний, даровать им возможность больше двигаться, стать менее зависимыми и в целом повысить качество их жизни. По закону эти собаки не считаются домашними питомцами и допускаются туда, куда простым собакам вход воспрещен, а именно — в магазины, школы, рестораны, кино и туристические аттракционы. Собаки-помощники служат руками, ушами или глазами для своих хозяев, помогают им справляться с ежедневными делами, которые без них было бы трудно или вовсе невозможно выполнить, и уводят людей от опасности. Подумайте о храбрости и самоотверженности этих официальных помощников, таких как лабрадор Розель, которая вывела своего слепого владельца с семьдесят восьмого этажа Всемирного торгового центра 11 сентября 2001 года до того, как он рухнул, или о собаках, которые выводили людей из лондонского метро во время террористической атаки 7 июля 2005 года. А ведь есть еще собаки, которые после специального обучения способны предупреждать людей о надвигающемся эпилептическом припадке за минуты, а иногда и за часы до того, как он произойдет. Это позволяет человеку вовремя принять лекарство, перейти в безопасное место или позвать на помощь.
В Великобритании организация «Собаки-помощники» включает в себя отделы «Собаки для людей с нарушениями двигательных функций (людей-инвалидов)», «Собаки для глухих», «Собаки-помощники» и «Собаки-поводыри для слепых». Таких собак очень легко отличить от обычных домашних питомцев по ошейнику и специальному жакету с логотипом «Собаки-помощники Великобритании».
СОБАКИ-ПОВОДЫРИ ДЛЯ СЛЕПЫХ
«Дать слепому собаку-поводыря — во многих отношениях то же, что вернуть ему зрение».
МАСГРЕЙВ ФРАНКЛЕНД, ОДИН ИЗ ПЕРВЫХ ЧЕТЫРЕХ БРИТАНЦЕВ, ПРИСТУПИВШИХ К ТРЕНИРОВКАМ ВМЕСТЕ С СОБАКАМИ-ПОВОДЫРЯМИ
В любом возрасте и при любом состоянии потеря зрения кардинально меняет повседневный быт и привычные занятия. И прежде всего это, как правило, означает очень сильное ограничение возможности свободного передвижения. Ассоциация «Собаки-поводыри для слепых» помогает справиться с этим, причем основное внимание обращается на установление как можно более тесного партнерства между собакой и потерявшим зрение владельцем.
В 2006 году эта ассоциация отпраздновала 75 лет с того момента, как на улицах Великобритании появились первые собаки-поводыри. Спустя три четверти века персонал, добровольные помощники и спонсоры этой благотворительной организации продолжают делать все, чтобы даровать слепым и слабовидящим людям свободу, возможность передвигаться и независимость. Ежегодно в домах англичан рождается около 1200 будущих собак-проводников от сук, которых ассоциация отобрала для этой цели за подходящий характер и понятливость.
Добровольные воспитатели щенков знакомят их с картинами, звуками и запахами мира, в котором им предстоит сыграть столь важную роль. Всего через год молодые собаки приступают к официальным тренировкам, где учатся всему, что может понадобиться поводырю слепого или слабовидящего человека. Тренировки очень суровы — иначе нельзя! — и не все молодые собаки получают удостоверение помощника. Тем же, кто успешно прошел обучение (а их большинство), предстоит знакомство с новым хозяином, которое положит начало долгому сотрудничеству и продлится около шести лет.
Собаке и ее хозяину придется пройти интенсивный трехнедельный курс под руководством кинолога ассоциации «Собаки-поводыри для слепых», после которого они будут готовы смело пойти навстречу повседневным трудностям, ведь союз между собакой-поводырем и ее потерявшим зрение хозяином заключен.[34]
В Великобритании в настоящий момент работают около 4700 собак-поводырей. Относительно короткий срок их активной деятельности означает, что в течение жизни их хозяевам понадобится шесть-семь таких собак. На сегодняшний день ассоциация «Собаки-поводыри для слепых» является крупнейшей в мире организацией по разведению и воспитанию таких собак-помощников. Благодаря самоотверженной работе ее постоянных сотрудников и добровольных помощников уже 21 000 слепых и слабовидящих людей получила возможность воспользоваться той независимостью, которую способна дать им собака-поводырь. Постаревших и потому «вышедших на пенсию» собак обычно возвращают в дом, где их растили щенками, или устраивают в жилища, которые лучше всего подходят для прекрасно воспитанных пожилых псов. Рано или поздно всем владельцам собак-поводырей приходится сталкиваться с тем, что собака должна уйти на покой. Расставание всегда тяжело, и неважно, работала ли эта собака на вас долгие годы или всего несколько месяцев. Разумеется, очень трудно прощаться с товарищем и другом, на которого вы привыкли полагаться в повседневной рутине дел. Когда собака «выходит на пенсию», ее владелец имеет первоочередное право оставить ее у себя в качестве домашнего питомца или пристроить в семью друзей или родных. Если такой возможности нет, право принять у себя собаку переходит к тому, кто воспитывал щенка, или же она может попасть в любой другой дом, где ее будут любить.
Вот что пишет Филлис, которая пользуется услугами собаки-поводыря:
«У меня было три собаки-поводыря, и все они очень чутко улавливали мое настроение. Когда я бывала подавлена, они тоже грустили, а когда была счастлива, это чувство передавалось и им. Моя первая собака-поводырь переехала вместе со мной в Мемфис, штат Теннесси. В Нэшвил мы возвращались нечасто. Помнится, один раз между посещениями прошло три года. Однако всякий раз, когда мы возвращались туда из Мемфиса, собака спала почти всю дорогу. Но стоило нам оказаться рядом с домом, как она сразу просыпалась! Кроме того, она помнила, что раньше мы жили в Нэшвиле, и когда мы гуляли по городу, она всегда останавливалась там, где делала это обычно, пока мы там еще жили! Благодаря этому я встретила многих старых друзей. До сих пор не могу понять, как ей это удавалось!»[35]
А вот что пишет Робин Эванс о том, что с ним случалось при переходе дороги:
«Мы были вместе с женой, Венди, поэтому я полностью положился на нее и попросил посмотреть, свободна ли дорога, чтобы ее перейти.
Когда она сказала «О'кей!», я дал команду Раскелу переходить, но он не двинулся с места. И почти сразу же из-за угла вывернула на большой скорости неизвестно откуда взявшаяся машина. Венди ее, разумеется, не видела, а я не слышал, потому что в тот момент, когда мы собрались переходить дорогу, она была еще очень далеко. Но что-то подсказало Раскелу, что здесь небезопасно, и он упорно сидел, несмотря на все мои понукания.
В другой раз мы просто гуляли по тротуару, и я захотел, чтобы Раскел подвел меня к его краю слева. Но он отказался и просто остановился. Я выговорил ему за кажущееся непослушание, а в следующую секунду из-за угла появился быстро мчащийся велосипед, который обязательно наехал бы на Раскела и на меня, если бы пес не остановился».
Был и еще один случай, когда Раскел выказал сугубую сообразительность. Робин пишет:
«Однажды мы пошли по местным магазинам. Собирался дождь, и я не знал, успеем ли мы вернуться домой до его начала. Что ж, мы не дошли до дома всего 150–200 метров, когда небеса разверзлись. Хлынул ужасный ливень. Он сек так сильно и под таким углом, что забивался под очки, которые я ношу, чтобы защитить глаза от солнца, и которые еще имеют по бокам крылья для защиты от ветра, потому что он тоже болезненно режет глаза.
Дождь хлестал так сильно, что не только лишил меня последних остатков зрения, которые еще сохранились у меня в правом глазу, но и почти оглушил, поскольку шел сплошной стеной. Сотня-другая метров — совсем немного, но, если учесть наши обстоятельства, это очень долгий путь, и я просто не знал, сумеем ли мы добраться до дома. Нам нужно было еще перейти улицу с довольно оживленным движением. Расслышать приближения машин я не мог, а уж разглядеть их тем более. Пришлось полностью положиться на Распела. Он подвел меня к краю тротуара и сел, не дожидаясь команды. Я чувствовал через поводок, что он поворачивает голову налево и направо, словно оглядывая дорогу.
Внезапно пес встал, и мы перешли дорогу, которая в этот момент действительно была свободна. Раскел дождался, пока это случится, и воспользовался перерывом в движении, чтобы доставить нас домой в целости и сохранности.
Мне просто не хватает слов, чтобы описать свои чувства».
