– И что же мне делать? – спросил я друга с надеждой, как крошка-сын у отца.

– Не знаю! Я бы на твоем месте упал к ногам Вики и попросил ее вернуться. Мне она очень нравится. И главное, ты, общаясь с ней, прямо расцвел.

– Спасибо, – процедил я и подумал, что легко Олегу давать советы в амурных делах, прожив более тридцати лет с одной женщиной, с которой он познакомился еще в институте.

Без энтузиазма допили взятые триста грамм. Продолжать не хотелось. Не было настроения. Попрощались на улице и расселись по машинам. И только тут я сообразил, что у меня до сих пор отключен мобильный телефон. При входе в Дом правительства я отключил его, следуя инструкции. Потом, видимо, пытаясь избежать нежелательных разговоров, забыл включить. Но сейчас уже около трех. Ольга определенно уже проснулась и наверняка потеряла меня из поля зрения. Я включил телефон, и тут же раздался звонок.

– Дорогой! – заверещала трубка. – Куда ты подевался? Я уже два часа пытаюсь с тобой связаться, и все бесполезно! Я проголодалась. Давай сходим поедим.

– Я уже пообедал.

Образовалась пауза, через несколько секунд голос собеседницы задрожал:

– С кем? – спросила она и тут же поняла неправомерность такого вопроса: – А как же я?

– Не знаю. Если хочешь, могу заехать в «Седьмой континент» купить салатиков, паштетов и какой-нибудь нарезки.

– Я не хочу готовить, – все так же плаксиво произнесла Ольга.

– Ты считаешь, что разложить готовые салаты – это сложно? – В который раз за сегодня я вспомнил Викторию, которая все делала с энтузиазмом и сноровкой. – Ну и сиди тогда голодной!

– Почему ты мне хамишь? Чем я провинилась перед тобой?

Я задумался: а ведь правда Ольга ни в чем не виновата. Просто мне не хочется идти домой и видеть ее, но это моя проблема. Мне опять, как часто бывало раньше, стало неловко. Помимо желания я начал оправдываться.

– Извини, я действительно неправ. Был очень тяжелый день. Я сейчас приеду домой, и мы сходим с тобой в ресторан.

– Ты же сказал, что уже обедал, – с иронией проговорила Ольга. – Кстати, я не поняла! Так с кем ты обедал?

Не хотелась откровенничать о нашей встрече с Олегом. Тем более что Ольга не любила его. Она узнала от своих знакомых, что мы с Викторией общаемся по-семейному с Олегом. Захаживаем друг к другу в гости, вместе ходим на концерты, в рестораны. Простить такое было невозможно. Причем ярость Ольги обрушилась не на меня, а на моего товарища. Поскольку мы давно не виделись с ней, я даже предположить не мог о той внутренней борьбе, которая идет в ее душе по поводу моей личной жизни. Оказывается, Ольга знала, с кем я живу, с кем общаюсь, к кому хожу в гости. Обо всем этом она рассказала на второй день нашей совместной жизни. Честно говоря, я восхитился характером подруги. Стремление быть рядом со мной, наводить справки и отказываться от любых контактов до тех пор, пока не будут приняты ее условия, мог только человек с железной волей. Все это пронеслось в моей голове за долю секунды, и все-таки чувствовалось, что пауза затягивается. Необходимо было отвечать, и я соврал:

– Я обедал с коллегами после встречи в Белом доме. Ты никого не знаешь. Кстати, кормили так себе, и я уже проголодался. Ты решай, куда отправимся, я подъезжаю.

– Пойдем в «Недальний Восток»! – бодро сказала Ольга, явно оттаивая.

В душе моей бурлили необъяснимые чувства. Ольгу видеть не хотелось, а я ехал к ней на встречу. Мало того, так еще и в собственную квартиру. Я очень соскучился по Виктории, ее я как раз очень хотел бы видеть. Но она меня сильно обидела своим уходом, так что если она позвонит, я не отвечу. Да, похоже, Авиценна прав, мои мозги сильно больны.

Машина подкатила к дому, около которого поджидала Ольга. Не представляю, как ей удалось так быстро собраться? Видимо, она почувствовала мое состояние и испугалась, что я могу передумать. Она села в машину, подставила роскошные пухлые губы для поцелуя и кокетливо проворковала:

– Привет, я очень соскучилась!

– Привет, я тоже! – соврал я и вдруг отчетливо понял: единственное, что я хочу в жизни, – это чтобы Ольга немедленно покинула мою квартиру. Но как всегда, смалодушничал и начал поглаживать спутницу по коленке. Что было еще более удивительным – мне это нравилось. «Ладно, – подумал я, – завтра новый рабочий день, что-нибудь придумаю».

Утром, как всегда в девять тридцать, я спустился в паркинг, сел в машину и включил мобильный телефон. Я боялся признаться сам себе, что выключил его умышленно, чтобы лишить Викторию возможности позвонить мне. Домой же, по всей видимости, звонить она не будет, не желая услышать голос ненавистной соперницы. Но и дома, чтобы не испытывать силу своего характера, я на всякий случай отключил телефон. Надеюсь, человечество без связи со мной проживет несколько часов.

Не успел автомобиль выехать из паркинга, раздался звонок. Я бросил взгляд на дисплей, и у меня как колокол забилось сердце. Как я и предполагал, надпись гласила: «Вика». Первым моим желанием было тут же ответить на звонок, но я взял себя в руки и прослушал раз десять жужжание телефона. Пусть теперь поборется за меня. Я буду долго помнить новогоднюю ночь. Может быть, никогда не забуду. Но в глубине души я прекрасно понимал, что прощу ее. Нет, не так – обязательно прощу! А может быть, и нет… Все зависит от развития ситуации с Ольгой. Мне опять стало очень плохо, опять ничего непонятно. В моем жизненном уравнении уменьшилось количество «известных» с трех до двух. Но от этого легче не становилось. Я отключил мобильный телефон, чтобы не испытывать искушение, если вдруг Виктория попробует вновь связаться со мной. Настроение было испорчено. Не очень-то весело начинался для меня новый год.

Глава 20

Офис оживал после затяжных праздников. Сотрудники с помятыми от отдыха болезненными лицами вяло поздравляли друг друга. Видимо, здоровье и задор были растрачены за праздничными столами.

В приемной с озабоченным выражением лица меня встретила Лариса. Зная помощницу уже много лет, я понял, что произошло что-то из ряда вон выходящее.

– С праздником. – Лариса попыталась выдавить улыбку, но у нее ничего не получилось.

– Тебя тоже! Что случилось?

– Звонил Котов, ругается, что не может до вас дозвониться.

– Черт, я же отключил мобильный телефон и забыл его включить!

– Он говорит, – продолжала Лариса, – что их президенту Глухову пришла бумага, подписанная руководителем инспекции технического контроля о возможном закрытии строительного объекта.

– А ты откуда такие подробности знаешь? – удивленно спросил я, зная особенность Котова не откровенничать с персоналом, особенно по телефону.

– Георгий Афанасьевич очень нервничал. Он со вчерашнего вечера не мог с вами связаться ни по мобильному, ни по домашнему телефонам. Рассказал суть проблемы и велел срочно с вами связаться.

– Так что же ты меня не нашла через водителя?

– Котов только что сказал, чтобы я срочно связалась с вами. До этого он просто звонил. Раза три, наверное. Я уже планировала начать поиски, но тут охрана снизу передала, что вы подъехали.

– Ну ладно, не переживай! Все нормально.

– Спасибо, а то я так расстроилась, что даже плохо стало, – сказала Лариса и устало опустилась в свое кресло.

Ее нервозность передалась мне, и я, не успев войти в кабинет, набрал номер телефона Котова. Без приветствий услышал:

– Где ты пропадаешь?

Не хотелось вдаваться в подробности, поэтому я сухо ответил:

– На работе.

– Неправда, я звонил тебе и на работу, и домой, у тебя сутки не работали телефоны! – с возмущением прокричал в трубку мой собеседник.

– Это правда. Телефоны не работали, но сейчас я нахожусь на работе! Не кричите, а лучше спокойно расскажите, что стряслось.

Обалдев от моей наглости, Котов перешел на спокойный тон:

– Начальник получил бумагу из техконтроля, что на площадке творятся безобразия, строители не реагируют на предписания инспекторов, используют некачественные материалы, работают по несогласованным чертежам, и так далее и тому подобное. Телега на трех страницах. Я попытался ему объяснить, что все написанное чушь! Но он даже слышать не хочет. Требует тебя. Что стряслось? Ты же обещал, что с подобными ведомствами у нас не будет проблем!