Она была совершенно не готова и полностью беззащитна перед искушением оказаться на руках мужчины и прижиматься к его груди, пока он нес ее через кабинет.

Кайли, надежный защитник менее удачливых, внезапно почувствовала себя слабой и женственной – героиней одного из множества романов, читать которые она никогда не находила ни времени, ни желания. А Кэйд – такой большой, такой сильный. Он легко опустил ее на серый кожаный диван и упал на нее.

Голова Кайли закружилась, веки неожиданно отяжелели. Требовалось слишком много сил, чтобы держать глаза открытыми, и она их закрыла, погрузившись в темный мир чувственности.

Он снова целовал ее, а она обвила его руками, наслаждаясь теплой тяжестью его тела. Именно этого она хотела, именно это ей было нужно. Кайли скользнула руками под его пиджак, чтобы коснуться его мускулистой спины. Возникшая преграда, его рубашка, расстроила Кайли – ей хотелось чувствовать под пальцами его кожу, и она потянула рубашку из-под ремня.

Тем временем Кэйд расстегнул ее блузку, ловко справившись с застежкой лифчика. Кайли знала, что он видит ее тело, но не пыталась прикрыться, напротив, она выгнула спину, еще больше открывая себя.

Он коснулся ее обнаженной груди, все сильнее распаляя Кайли. Он сжимал, гладил и ласкал ее, заставляя желать еще большего.

– Кэйд, пожалуйста! – В этом сдавленном стоне Кайли с трудом узнала собственный голос.

– Знаю, милая, знаю. – Его голос срывался. – Я тоже хочу.

Кайли приподнялась, чтобы коснуться его чисто выбритой щеки, очарованная невнятным звуком его голоса. Ей не требовался перевод, она точно знала, что он сказал.

Его губы прижались к ее груди, целуя и лаская… Дыхание у Кайли прервалось, когда он мягко потянул губами ее сосок. Она застонала от жара выплескивавшегося из нее желания. Она представления не имела, что губы мужчины могут так действовать на нее.

Его пальцы скользнули под поясок ее белых трусиков и принялись ласкать ее гладкий живот. Кайли попыталась сжать ноги вместе, чтобы облегчить боль желания, впрочем, Кэйд раздвинул их своим бедром. Это помогло, но слабо. Она хотела, она жаждала большего…

– Да? – прошептал Кэйд.

Сквозь клубящийся туман переполнявших ее чувств Кайли осознала смысл вопроса – Кэйд просит ее разрешения продолжить. Она удивилась: ему не нужно просить. Останавливать его даже не приходило ей в голову. Кайли желала его страстно – до отчаяния…

– Да, – прошептала она.

Но не успела она выдохнуть свое «да», как в кабинете снова раздался голос Донны, разорвавший в клочья их уединение:

– Кэйд, за тобой зашел Ной – время ленча с мэром.

Кэйд пробормотал проклятие. Глаза Кайли распахнулись.

Он стоял над ней на коленях – стягивал колготки и трусики с ее бедер. Кайли едва не задохнулась, осознав ситуацию. Реальность буквально оглушила ее. Она собиралась заняться сексом с мужчиной, с которым едва знакома!

– Кайли, мы оба совсем не хотели, чтобы нас прерывали, но…

– Прочь! – приказала она хриплым шепотом. Она была в ужасе. Секс на диване в кабинете Кэйда Остина? Как она могла до такого додуматься?

Ответ, конечно, в том, что она вовсе не думала.

– Я совершенно забыл, что мы с Ноем сегодня должны идти на ленч к мэру. Это Ной Уикофф, вице-президент по управлению. – Кэйд погладил ее живот, очарованный контрастом своих загорелых пальцев с ее белой кожей.

– Мне нет дела до того, кто он и к кому вы отправляетесь. – Она отбросила руку Кэйда и попыталась сесть, что оказалось не так просто. – Выпусти меня сейчас же!

Но он снова подхватил ее на руки и отнес к двери в дальнем углу кабинета. Движение было столь внезапно и стремительно, что Кайли не успела запротестовать. Он открыл дверь и поставил Кайли на ноги прежде, чем она успела сказать хоть слово.

Кайли осмотрелась. Она стояла в прекрасно оборудованной ванной… А Кэйд уже закрыл дверь, оставив ее одну причесываться и приводить себя в порядок.

– Кайли, тебе это понадобится, – шепнул он, подавая из-за двери ее сумочку.

Кайли подхватила сумочку трясущимися пальцами и быстро заперла дверь. Какое у него спокойствие, какое самообладание! Как сумел он так быстро обрести четкость мысли и восстановить равновесие, если она все еще дрожит и не в силах соображать?

Приходится признать горькую правду: Кэйд не был так возбужден, как она. Это катастрофический вывод, тяжелый удар и унижение, но Кайли не из тех, кто прячется от очевидного.

Быстрый взгляд в зеркало исторг у нее громкий стон. Губы раздулись и выглядят зацелованными, помада стерлась. А волосы… Кайли вздрогнула. Полный беспорядок. Ее вид ясно говорил о том, чем она занималась – горячим сексом на рабочем диване!

Спустя мгновение она услышала голоса в кабинете: Кэйда и другого мужчины – должно быть, Ноя Уикоффа, чье внезапное появление оборвало наиболее жаркий эпизод в ее жизни. Глупейший эпизод в ее жизни, уточнила Кайли, оценивая критическим взглядом происшедшее.

Она была захвачена страстью, но Кэйд был явно не так увлечен. И сейчас, оглядываясь назад, Кайли находила его пылкость наигранной, а успокоение слишком быстрым и полным.

Кайли вздрогнула. Как ни больно признать, его внешне спонтанный взрыв страсти был… спланирован заранее – в качестве средства обретения над ней власти. Он заметил ее желание и воспользовался им в своих интересах. Соблазнить главного держателя акций «Брен-Ко» – действительно удачный ход для президента компании, прекрасный способ прибрать ее, Кайли, к рукам.

Щеки ее пылали. Трудно признаваться себе уже в том, что она потеряла самоконтроль и была готова отдаться – стремилась отдаться/ – мужчине, которого знала менее часа… Но сознание того, что он играл с ней, что лишь она одна была одурманена страстью, принесло еще большую муку. И породило в ней злость.

Родственники предупреждали ее, что Кэйд Остин бесчестен и ни перед чем не остановится. Похоже, они не солгали.

Усилием воли Кайли заставила себя собраться. Она трудилась, пока зеркало не показало безупречно одетую женщину, холодную и недоступную страстям, какой она считала себя всегда. Затем она распахнула дверь и шагнула в кабинет Кэйда.

Высокий, жилистый, бородатый мужчина, говоривший с Кэйдом, был явно удивлен ее появлением.

– Я… я не знал, что у тебя… гостья, Кэйд, – пробормотал Ной Уикофф, переводя взгляд с Кэйда на Кайли и вновь на Кэйда.

– Мисс Бреннан – не гостья. Она владелица компании, Ной. Позволь представить – наш босс, – произнес Кэйд, завершая официальное знакомство.

Кайли с раздражением заметила, что в отличие от нее самой Кэйду не требовалось пребывание в ванной, чтобы удалить свидетельства их краткой прелюдии. А вот Кайли не смогла обойтись без зеркала, косметики, расчески и тщательного осмотра одежды, чтобы выглядеть так же безупречно, как он!

– Мы с Ноем – старинные друзья, – говорил Кэйд, заполняя неловкое молчание. – Три года в одной комнате в общежитии Массачусетского технологического института, которое едва не закрыл санитарный надзор.

Ной усмехнулся.

– Да, были денечки.

– Как интересно, – выдавила из себя Кайли.

Она кипит от злобы, а Кэйд с легкостью ведет светскую беседу. Еще одно свидетельство против него – ведь она до сих пор слишком взволнованна, чтобы поддерживать разговор.

Кайли окончательно решила, что Кэйд Остин скользкий тип. А она едва не поддалась чарам заправского обольстителя. Еще одно разочарование – к многочисленным разочарованиям дня.

Напряжение в кабинете чувствовалось на ощупь. Ной прочистил горло.

– Не присоединитесь ли к нам на время ленча, мисс Бреннан? – вежливо заговорил он.

– Нет, – произнесла Кайли, более резко, чем хотела. Она ничего не имела против Ноя Уикоффа, но перспектива провести еще хоть мгновение в компании Кэйда казалась невыносимой. – У меня назначена встреча. – Она выскользнула из кабинета, не обернувшись.

– Я буду под рукой, Кайли, – раздался вслед голос Кэйда.

Обещание или угроза? Кайли решила, что, должно быть, последнее. Что ж, вот будет ему сюрприз, когда он в следующий раз окажется у нее под рукой. Кайли приготовится. Она знает, насколько далеко он может зайти, чтобы взять над ней власть. И будет обороняться. Она уже готова к следующей встрече с ним.