Мы молчали.

- Почему ты не сказала сразу? - спросил Мир.

- Потому что не знала, что говорить, - усмехнулась я в ответ. - Простите, друзья, я вспомнила всех, кроме своего законного мужа?

Эльф покачал головой.

- Ну, что-то ты помнишь.

- Этого мало! - я подошла к нему, словно меня притянуло мощным магнитом.

- Почему? - он встал, поймал меня в кольцо своих рук. Стало так тепло, так надежно.

- Я не знаю. Во всех нормальных историях, в конце обязательно настоящая любовь все побеждает и наступает happy end.

- А у нас разве так не будет? - усмехнулся Мир.

- Откуда я могу знать? - горько спросила я. - Когда я не могу ответить даже на вопрос, кто я такая.

- Ты это ты. Все остальное - не имеет никакого значения, - неожиданно твердо ответил он.

- Но что такое это остальное? Сиз? Человек? Потенциальный демиург? Все стало таким сложным. Хотя казалось бы, что все должно скоро закончиться… Неужели, мы никогда не будем вместе? Без того, чтобы мчаться куда-то? Что-то делать и вмешиваться во все дела, которые нас даже не касаются!

- Неужели тебе не нравится спасать все и вся?

- Нет, - я покачала головой. - Я просто хочу быть с тобой. Разве это так много?

- Конечно, - кивнул эльф. - Ты не можешь отказаться от своих сил. А чем больше могущество, тем больше ответственность.

Потом он внезапно отпустил меня.

- Почему ты не одела браслет?

- Потому что я не знала, есть ли у меня на это право.

- Глупенькая, - вздохнул Мир, закатывая рукав. Браслет узкой золотистой полосой был у него чуть выше запястья. - Видишь? У меня мой. Так что где твой?

Я покачала головой, вытащила его из кармана и протянула эльфу. Легкий щелчок. И он захлопнулся на моем запястье. Я коснулась рукой плеча мужа.

- Хотелось бы мне знать, - спросила я его. - К чему приведет наше желание быть вместе?

- Может быть к тому, что все будет хорошо? - тихо ответил он.

Я кивнула в ответ. Вряд ли, конечно так будет, но почему бы и не понадеяться?

В доме давно уже погас свет. Во дворе гулял сильный ветер, поднимая вихри снега, а темная фигура даже не сдвинулась с места.

Из провала темных туч кокетливо выглядывала луна, но даже она не касалась этого странного мужчины. Огонек сигареты осветил его лицо. С тонкими благородными чертами и провалами черных глаз. Узкие губы кривились в усмешке.

Около двух часов он неторопливо начал поглядывать на часы. Потом вздохнул и исчез. У песочницы остался один-единственный окурок.

- Если все так, как ты задумала, тебе не кажется, что нам потом влетит? - язвительно поинтересовалась Янта, пригибаясь и на полусогнутых передвигаясь вдоль стены.

- Так это будет потом, - пожала плечами я, оглянувшись на окна. - Я вообще-то планировала уйти одна.

- Я просто обратила внимание, что ты не выпила кофе, хотя остальным его очень активно подсовывала.

- Тогда странно, что не обеспокоился Мир, - заметила я и чертыхнулась.

Он стоял, прислонившись спиной к дереву, недалеко от последнего подъезда. Поднял на меня взгляд и усмехнулся.

- Ты всерьез думала, что сможешь от нас сбежать?

- Я не хотела подвергать Вас опасности, - честно сказала я.

Засмеялись все. И подошедший откуда-то со стороны Артур, и возникшие впереди три грации.

- Молодец, - кивнула Надя. - Попытка была достойной.

Я только махнула на них рукой. Рыпаться - бесполезно. В конце концов, для чего же нужны друзьям, если не для того, чтобы находить приключения на мягкое место в компании. Они так и интереснее, и кровь сильнее будоражат…

Первой разорвала немного неловкую тишину Вера.

- Мы выяснили, где именно находятся еще два ключа. Это Париж и Москва. Причем, в Париже явно третий ключ. Он слабее.

- Ты хочешь сказать, - начала Янта, - что если мы выбьем ключ в Москве…

- То за третьим можно будет и не мчаться. Бессмысленно. Для наших целей хватит и одного, продолжила за нее Надя.

- Угу, - кивнула я, взглянув на часы. - А как мы добираться то будем туда?

- На машинах, - пожал плечами Артур. - Здесь не так уже и далеко. Так что выедем сейчас, а уже после обеда будем в Москве.

- А к чему именно привязан ключ? - поинтересовалась я, когда мы уже подходили к гаражам.

- Интересный вопрос, - усмехнулась Вера. - На окраинах Москвы еще сохранились старые, полуразрушенные дома. Видны они, конечно, не всем. Но один такой дом чем-то приглянулся Хаосу…

Мы переглянулись.

- В любом случае, мы все увидим на месте, - оптимистично заметила Янта.

Мир усмехнулся. Надя покачала головой.

- Будьте осторожнее, - попросила она. - Для нас троих - Москва закрытая область. Мы вас проводим до границы, а дальше уже не пойдем. А главное - меня не покидает ощущение какой-то грандиозной подставы.

В пригороде Москве мы были уже в обед. Грации остались за чертой города. Артур и Янта прошли тяжело, а Мир и я словно бы и не заметили странной стены, которая преградила путь остальным.

Дома выглядели страшно. Несмотря на то, что за стеной был день, здесь царил вечер. Ветер игрался смятой желтой газетой. Дома смотрели провалами выбитых окон, стены покрыты трещинами и выбоинами, и над всем этим местом царила подавляющая тишина.

А потом реальность дрогнула, словно сминаемая под ударами кого-то бесконечно сильного. И незнакомый человек вышел из подъезда. Но присмотревшись, я поняла, что уже видела его. Там в парке! Когда было первое серьезное нападение, в котором я могла бы пострадать, если бы не Игорь.

Мужчина поднял на меня взгляд и усмехнулся.

- Значит, ты мне не привиделся, - мрачно сказала я.

- Конечно, нет. Жаль, что не удалось покончить с тобой еще тогда. Насколько это было бы проще! - задумчиво добавил он. - А теперь мне придется вначале разобраться с твоими друзьями, а потом уже с тобой.

- Я на десерт?

- Нет, - он демонстративно зевнул. - Просто ты - должна остаться живой. Если только не будет другого выбора, разрешено тебя убить. Правда, количество ранений для тебя неограниченно.

- И ты думаешь, что сможешь протянуть свои лапы к ней? - возмутилась Янта. - Да мы тебя на кусочки порежем!

- Какая экспрессия! - восхитился мужчина. - О! Я забыла представиться. Лорд Гнева из Высшего легиона.

- Янта, - Артур резко дернул дракона обратно. - Успокойся, он специально дразнит всех нас. Силой своего гнева мы его питаем. Так что глубокий вздох.

- Умный, - кисло признал демон. - Но это временно. Потому что я вначале так и быть, помогу вам, найти правильный стиль поведения.

В его руках стремительным росчерком блеснули ножи. И полетели в меня.

- Вот вечно так, - пожаловалась я неизвестно кому, вызывая меч и отбив все, что в меня летело.

Лорд замер. Его нос дернулся, словно пытаясь учуять что-то в воздухе. Буквально на один миг, мы остались с ним вдвоем.

- Теперь понятно, почему Он сказал вывести тебя из строя сразу же, не играясь.

- Я могу тебя отпустить. Ты скажешь мне, почему именно здесь стоит второй ключ, а сам останешься жив.

- Увы, нет, - Лорд покачал головой. - Мне действительно жаль, леди. Но я не могу рассказать вам это.

- Мы перешли на Вы? - изумилась я.

Демон вздохнул. И мы вновь стоим там же, на развалинах старых домов. Мир осторожно притянул меня к себе и задвинул себе за спину. Возражать я не стала. Потому что поняла - Лорду надо было просто потянуть время, чтобы пробудить то, что обитало в этих развалинах.

Москва всегда умела хранить свои тайны. Но иногда они прорывались рассказами о чудовищных порождениях ночи, эти байки ходили по определенным кругам. Одной из таких «ночных» легенд были вампиры. Нет, не разумная раса, а страшные порождения, у которых одна единственная цель - есть. Как можно больше. Такие порождения редко нападали, но уж если такое случалось, то вымирали целые города за пару дней. И остановить их могли только маги, собравшись в приличные отряды.