Второй грузовик опережал их примерно на четверть мили.

- Держитесь. Жму на газ, - предупредила его Густафсен.

- У вас есть армейские водительские права, сержант?

- Да, сэр.

- Тогда я спокоен.

Рванувшийся вперед грузовик слегка занесло на обочину, но женщина довольно уверенно справилась с управлением. Аргус выглянул в окно. Небо, покрытые снегом окрестности... Вертолета не было. Они с Густафсен вдвоем преследовали террориста, который предпочел ударить заложницу ножом, даже не попытавшись торговаться.

Животное.

Как и все террористы. Обезумевшие, кровожадные животные.

- Можете, не слишком рискуя, прибавить скорости сержант?

- Без риска не обойтись. Дорога под снегом довольно скользкая.

- Тогда рискуйте.

- Да, сэр. - Правая нога ее начала медленно вдавливать акселератор.

Аргус вставил в автомат новый магазин. Потом взял в руку рацию, которую позаимствовал у сержанта Тайлера.

- Тайлер, говорит Аргус. Узнали что-нибудь о детях?

- Говорит Тайлер, сэр. Нам удалось разговорить одного из этих типов. Их предводителя зовут Гюнтер Ран. Его нанял какой-то парень с Ближнего Востока. Боюсь, что имя этого парня не знает никто, кроме самого Рана и, возможно, его помощника - американца Роберта Брокнера. Брокнер отправился в Сан-Мартин вместе с Раном. Они воспользовались группой школьников, чтобы остановить колонну с нашими военными. Один из водителей колонны, который сидит на игле, рассказал им о времени и маршруте движения и блокировал дорогу первым грузовиком. Судя по словам нашего подопечного, этот водитель погиб вместе с остальными. Они... они перестреляли всех наших выпускников. Этот парень слышал, что детей приказано убить, но Ран предпочел на всякий случай пока сохранить им жизнь. Дети находятся в долине, неподалеку от Сан-Мартина, рядом с австрийской границей.

- Хорошо поработали, сержант. Пусть майор Боуди передаст эту информацию отряду, направляющемуся в Сан-Мартин. Часть людей нужно отправить к детям. Вы узнали точное местоположение этой долины?

- Да, сэр. Этот парень указал его нам на карте.

- Отлично, сержант. Где вертолет?

- Майор Боуди хочет переговорить с вами, сэр.

После небольшой паузы из рации раздался голос майора Боуди.

- Генерал Аргус, у нас возникли осложнения. Дорога завалена снегом. Я приказал половине людей пробиваться, а остальным вернуться к ближайшей развилке и попытаться зайти с востока. Я могу направить их спасать детей. У вертолета были технические сложности. Он готов направиться к вам.

Аргус облизал губы и бросил взгляд на увеличивающиеся очертания грузовика с террористом, от которого их отделяло не больше двухсот ярдов.

- Ему не поспеть, майор. Действуйте в соответствии со своим планом. Конец связи.

Он положил рацию на сиденье между собой и водителем.

- Судя по всему, нам не обязательно брать этого Хорста живым, сержант. Вам по душе эта новость.

Дорога сворачивала и Густафсен крепко сжала руками руль.

- Да, сэр. Лишь бы мы спасли этих детей.

- Отличное замечание, сержант. Поравняйтесь с этим мерзавцем, и мы устроим ему сюрприз. - Задуманное им граничило с самоубийством. Но сейчас Аргусу, как никогда, хотелось поквитаться с этим человеком. От переднего грузовика их отделяло около сотни ярдов.

Аргус увидел, как из окна водителя впереди вылетел какой-то предмет.

- Осторожно!

Это была граната. Времени на приказы у него не оставалось. Двигатель грузовика взвыл, набирая скорость. Почти одновременно со взрывом машина свернула в сторону и едва не вылетела на заснеженную обочину, но Густафсен справилась с управлением. Аргус оглянулся. Посредине дороги темнела воронка.

- У вас хорошая реакция, сержант.

- Я просто сделала первое, что пришло мне в голову.

Аргус кивнул.

Семьдесят пять ярдов.

Пятьдесят ярдов.

Расстояние уменьшилось до двадцати пяти ярдов.

Из окна водителя показалась рука, сжимающая автомат.

- Смотрите, сержант! - Аргус схватил оружие.

В кабину с шумом ворвался ледяной воздушный поток. Очередь ударила по дороге впереди них. Аргус нажал на спуск, пробивая брезент передней машины.

Казалось, Густафсен выжала из их грузовика все. Аргус чувствовал, как машина с безумной скоростью, скользя, летит по дороге и чувство это холодом отдавалось у него в животе. Он выстрелил еще раз и услышал, как пули рикошетом отлетают от корпуса.

Еще одна граната упала на дорогу. Она взорвалась прямо позади них, и грузовик занесло влево.

Аргус ощутил запах дыма и оглянулся назад. Брезентовое покрытие горело.

Дорога вновь сворачивала, значительно круче, чем в предыдущий раз. Справа от них зияла пустота - обрыв уходил вниз не меньше, чем на три сотни футов.

- Если можете, прибавьте скорости, сержант. Мы горим.

- Да, сэр.

Аргус выставил в окно автомат и расстрелял магазин, целясь в кабину переднего грузовика. Та виляла из стороны в сторону.

Аргус сменил магазин и продолжал стрелять.

Меньше десяти ярдов. Их машина, несмотря на увеличивающуюся скорость, оставалась в хвосте у маневрирующего грузовика.

И вновь водитель передней машины выставил в окно автомат и открыл огонь. Лобовое стекло разлетелось вдребезги. Сержант Густафсен закричала, грузовик бросило в сторону, и Аргус поспешно ухватился за руль, помогая ей справиться с управлением. Левую руку ему пронзила жгучая боль.

- Я держу, сэр!

Аргус посмотрел на нее. Куртка и штаны сержанта были усыпаны осколками стекла, руки кровоточили, но глаза выражали непреклонную решимость.

Пять футов. Аргус выставил из окна автомат и нажал на спуск, пытаясь попасть по колесам.

Водитель переднего грузовика открыл ответный огонь, добивая остатки стекла. Аргус продолжал стрелять, чувствуя, как пламя подбирается к кабине. Еще одна граната. Она отлетела от брезента, ударилась о дорогу и взорвалась. Взрыв прогремел совсем рядом, со стороны водителя.

- Я в порядке, сэр! - прокричала Густафсен.

Аргус опустил руку в прихваченный с собой вещмешок.

Осколочная граната.

- Поравняйтесь с ним и по моей команде сбрасывайте скорость. Готовы?

- Да, сэр!

Грузовик террориста качнулся влево, ударился об их машину. Аргус приготовился выдернуть чеку.

На мгновение он увидел лицо Хорста. Тот поднял автомат. Аргус выдернул кольцо и с криком "Сейчас, сержант!" швырнул гранату в кабину соседней машины.

- Подавись, мразь! - выдохнула женщина.

Аргус посмотрел на нее.

Она сбавила скорость и пламя позади них начало подбираться к кабине.

Они отставали недостаточно быстро.

Грузовик Хорста заметался по дороге. Водитель пытается выбросить гранату, понял Аргус.

- Сержант! Прыгайте. Немедленно!

Аргус распахнул дверцу со своей стороны, выбросил автомат на дорогу и посмотрел на сержанта Густафсен.

- Прыгайте! Это приказ!

Женщина открыла дверцу, и Аргус, морщась от пронизывающей боли, левой рукой перехватил руль.

- Прыгайте!

Густафсен шагнула на подножку, оглянулась на него и исчезла.

Аргус отпустил руль и бросился в проем двери, еще в воздухе слыша грохот гранаты. Второй взрыв раздался, когда тело его ударилось о снег, и он покатился.

Он попытался отыскать глазами грузовик Хорста. Вдали по дороге быстро удалялся огненный шар. Затем он исчез.

Аргус откатился в сторону. Левая нога... Попытавшись подняться, он невольно вскрикнул от боли.

- Густафсен!

Вдали прогремел еще один взрыв - второй грузовик ударился о скалу, и огонь добрался до бензобака.

Превозмогая боль, Аргус перевернулся на живот, правой рукой закрывая голову от прокатившейся над ним горячей волны.

Прямо перед ним возникли армейские ботинки. "Неплохо начищены", машинально подумал он.

- Сэр?

Правую руку женщина прижимала к левому плечу. Лицо ее было перепачкано масляными полосами. Левый рукав и левая штанина порвались.