— Неужели? — спросила Трейси, стараясь не показать, что она в бешенстве. — И что тебя интересует? Как вести себя на оргии? Любовь втроем?

Джон засмеялся, как будто это была страшно забавная шутка. На минуту Трейси пришло в голову, что Молли оказалась права насчет Джона на все сто процентов.

Но тут лицо ее старого друга стало серьезным. Может быть, он тоже хотел бы стать прежним?

— Ну, если говорить серьезно, мне действительно нужна помощь. — Джон смотрел на нее как раньше. На его лице появилось знакомое выражение «скажи, как сделать тебе приятное». — Понимаешь, Трейси, не знаю, можно ли тебя об этом спросить, но… как от них отделаться?

— Отделаться от кого?

— Ну, например, — он замолчал, как будто выбирал подходящую кандидатуру, — Бет. Она звонит мне по четыре раза в день. Я, наконец, встретился с ней, для того только, чтобы она отстала. Но от нее не отвяжешься. Что бы я ей ни говорил, она не унимается. Извини, я знаю, что она твоя подруга и не хочу ее осуждать, но ей не хватает чувства собственного достоинства. Словом, я не знаю, что мне делать.

Трейси с облегчением вздохнула: это был тот Джон, которого она знала. Может быть, он еще не стал бесчувственным бабником? И, очевидно, очень хорош в постели. Трейси покраснела.

— Только не злись, — испугался Джон, ошибочно проинтерпретировавший ее порозовевшие щеки, — она милая и все такое, только…

Трейси и не предполагала, что Джон и Бет подойдут друг другу. Она ждала, что Джон покажется Бет скучным и она будет с ним резкой. Но Трейси рассчитала неправильно. Поэтому то, что произошло, ее вина, а не его. Для Бет ничуть не хуже быть влюбленной в равнодушного к ней Джона, чем в равнодушного к ней Маркуса. И даже лучше, потому что Джон, в отличие от Маркуса, не мог ее уволить. Трейси вздохнула.

— Если ты хочешь с кем-то расстаться, нужно использовать прием ЯТНП.

— Что это значит?

Трейси написала это сокращение на влажной крышке стола.

— «Я тебе не подхожу», — расшифровала она. — Понимаешь…

— Я раньше слышал это от девушек, — оживился Джон.

— Да, — подтвердила Трейси. — Мы все время используем этот прием. Но у мужчин он получается сексуальнее. Нужно говорить что-то вроде: «Я никогда не женюсь. Я по натуре бродяга. Еще в детстве я не мог равнодушно слушать песню „Странник“.

— Это про парня, который переезжает с места на место? — спросил Джон.

— Да. Знаешь, такой человек, который не может долго оставаться на одном месте. Если у парня такой характер, то…

— То он похож на Джеймса Дина!

— Да. Он говорит: «Я мог бы полюбить только такую девушку, как ты, но…»

— Я понял, понял, — с энтузиазмом закивал Джон. Он наклонился к ней так близко, что Трейси могла бы сосчитать все волоски на его подбородке. — Знаешь, Трейси, я все-таки поимел Саманту.

Трейси отшатнулась, как будто он ее ударил.

— Почему бы тебе не заткнуться?

Она вскочила и замахнулась, чтобы его ударить. Джон перехватил ее руку.

— Что на тебя нашло? — удивился он. — Я думал, ты порадуешься моим успехам.

— Успехи? Ты перестал мне звонить. Ты встречаешься с Кэрол и Рут. Ты не звонишь Бет, то есть звонишь только для того, чтобы от нее отделаться. Потом от скуки ты спишь с ней, чтобы держать ее на крючке. — Трейси пришлось остановиться, чтобы перевести дух. — И теперь ты заявляешь, что поимел Саманту. Поимел! Ведь она тебе по-настоящему нравилась. Это теперь твой способ сообщать, что вы занимались сексом?

— Слушай, не кипятись, это был безопасный секс, — возразил он.

Эта капля переполнила чашу. Трейси схватила со спинки стула куртку и ринулась к выходу.

Джон догнал ее и схватил за руку.

— Разве ты не для этого меня учила всему? — спросил он. — Я считал, что ты оценишь мои успехи. Клянусь тебе, Бет, Саманте и Рут все очень понравилось.

— Рут! Ты и с ней спал?

— Не так уж много нам удалось поспать, — ухмыльнулся Джон.

У Трейси не осталось сил, чтобы сердиться. Она просто не могла прийти в себя. Неужели он всегда был волком в овечьей шкуре? Джон посмотрел на ее расстроенное лицо.

— Перестань, мы просто развлекались, — сказал он успокаивающе. — Это значит, что ты отлично меня научила. Разве не это было твоей целью? Представляешь, я даже Энид подцепил. Помнишь мою соседку Энид, она работает тренером?

— Энид? — переспросила Трейси, повысив голос. Посетители ресторана уже начали оглядываться на них. — Энид? Но ведь она… она…

Трейси захлебывалась от возмущения, но бывают моменты, когда никакими словами не выразить своих чувств.

— Но она же на десять лет старше тебя и к тому же пьяница. И неряха!

— Я не собираюсь жениться на ней, Трейси, — сказал Джон, понизив голос. — Это было просто для развлечения.

— Не могу поверить, что ты спал с Энид. Она сумасшедшая, и тебе должно быть стыдно.

К ним подошла Молли.

— Мы не продаем на вынос, — сказала она и отвела их назад, к столику.

Положив руки на плечи Трейси и Джону, она усадила их и достала свой блокнот, чтобы показать, что готова принять заказ.

— Вы что-то сегодня разбуянились. Ну что, как обычно?

— Нет, — небрежно бросил Джон. — Новое меню для нового человека. Тосты.

— С беконом? — спросила Молли.

Трейси не верила своим ушам. Джон вел себя так, словно ничего не случилось и они будут есть как обычно.

— Нет, — сказала она. — Он не ест свиней — он их трахает.

Молли ухмыльнулась. От этого Трейси еще больше взбесилась.

— Ты отвратителен, — заявила она Джону. — Я не хочу есть с тобой за одним столом, я не хочу даже сидеть с тобой рядом и не хочу с тобой разговаривать.

Трейси повернулась к Молли:

— Он слишком занят, чтобы со мной ужинать.

Она встала и выскочила из кофейни.

Трейси очень раздражало, что каждый встречный к слову «Привет», обязательно добавлял: «Ну и стрижка!», или того не лучше: «Какие у нас ушки!», или просто удивленное: «Трейси?!» В таких условиях нелегко было идти в логово врага, но Трейси воображала себя современной Жанной д'Арк. Ее голоса говорили, что Джон должен быть повержен. А то, что она использует одного врага, чтобы победить другого, ее совершенно не волновало.

Трейси остановилась у кабинки будущей союзницы. При всем желании нельзя было не признать, что Элисон божественно прекрасна. Она сидела за столом, склонясь над работой, и заметила Трейси только тогда, когда та подошла к ней вплотную.

— Привет, Элисон. Ты не могла бы сделать мне одолжение? — попросила Трейси.

Элисон удивленно посмотрела на нее небесно-голубыми глазами. Трейси автоматическим жестом коснулась волос.

— Я знаю, меня слишком коротко подстригли, — предупредила она первый удар Элисон.

— А, ты изменила прическу? — удивилась Элисон.

Это замечание показалось Трейси обиднее, чем все остальные вместе взятые. Конечно, Элисон не волновало, как выглядят другие женщины. У нее не было конкуренток.

— Неважно. Я тут достала билеты на концерт «Радиохэд» и пригласила одного знакомого, но мой парень взбесился. Может, ты сходишь вместо меня?

В первый раз в жизни Трейси увидела в глазах Элисон что-то еще, кроме скуки.

— Ты что, шутишь? Я две недели пыталась выбить пропуск для прессы. Я сделала для этого все возможное.

Трейси вспомнила, как Элисон обращалась с Маркусом. Интересно, что значит «все»? Она что, переспала за этот вожделенный, но недосягаемый пропуск со всей администрацией? Вряд ли. Она скорее обещает, но не дает.

— Я безумно хочу пойти, — добавила Элисон.

— Отлично! Значит, ты сходишь с моим другом Джонни.

Неожиданно огромные глаза Элисон по-кошачьи сузились.

— Подожди-ка! А это не твой кузен из провинции или что-то в этом роде? — подозрительно спросила она.

— Ну ты скажешь, — рассмеялась Трейси. — Не думай, это не родственник. Разве стала бы я так стараться ради кузена? Это тот парень, ради которого Бет бросила Маркуса.