Газетные заголовки пестрели сообщениями о свадьбе. «Магнат Харлоу нашел свое счастье». «Принц женится на Золушке». Джина с ужасом разворачивала утреннюю газету, не зная, как далеко зайдет фантазия журналистов.

Она отклоняла все предложения об интервью, она устала скрываться от назойливых камер, которые повсюду преследовали ее, на нее давила атмосфера публичности.

– Почему журналисты делают из нашей свадьбы такое событие? – спросила она Росса, увидев однажды утром перед домом целую толпу людей. – Я знаю, что Харлоу – известная фамилия, но в Голливуде живут тысячи людей, еще более знаменитых.

– Как я уже говорил, они любят копаться в чужом грязном белье. Их интересуют еще неопороченные личности Голливуда, – улыбнулся он. – Но это скоро кончится. А пока тебе придется скрывать свои переживания за улыбкой.

Они находились в офисе Росса. Джина заскочила туда по пути на ланч, куда ее пригласила будущая свекровь. Занятая приготовлениями к свадьбе, девушка редко появлялась в компании. Она вообще редко видела Росса в последние пару недель. Со времен Ванкувера они не провели вместе ни одной ночи.

Джина не сомневалась, что он спит с другими женщинами. Ее настроение было соответствующим.

– Мои родители приезжают завтра, – объявила она. – У тебя найдется время, чтобы встретить их в аэропорту вместе со мной?

– Наверное, – ответил Росс, не поднимая головы. – Днем я встречаюсь с Изабель, после этого я свободен. Изабель Дантри, – уточнил он, отвечая на немой вопрос. – Инвестор. Тебе она тоже может быть полезна. Я вас познакомлю.

– Мне не нужны никакие инвестиции, – воскликнула Джина. – Не у всех же синдром жадности. Все дело в том, что деньги созданы, чтобы приносить удовольствие. Зачем сидеть и смотреть, как умножается твой капитал, если тебе жалко потратить доллар!

Это произвело эффект. Росс с любопытством взглянул на нее, заметив, как раскраснелись ее щеки.

– Это твое искреннее мнение или просто повод поругаться? Ты за этим и зашла ко мне на работу?

– Я не собираюсь ни с кем ругаться, я пришла спросить насчет аэропорта, вот и все.

– Ты могла бы просто позвонить.

– Просто я по горло сыта всем этим притворством! – закричала Джина, давая выход эмоциям. – Я жалею, что согласилась на все это, с самого начала!

– Слишком поздно. – Голос Росса звучал спокойно и уверенно. – Ты сожгла все мосты еще тогда, когда встала на этот путь.

Сейчас больше всего на свете Джине хотелось поколотить его. Но она не сделала этого.

– Потерпи, – произнес он. – Через четыре дня мы уже будем на Барбадосе, и свадьба останется позади. Там есть свой пляж. Мы сможем плавать обнаженными, заниматься любовью под звездным небом… Звучит заманчиво, правда?

– Просто идиллия, – язвительно пробормотала Джина и выскочила из его кабинета.

Сэкстоны прилетели вечером, они выглядели усталыми после длинного рейса. Росса они поприветствовали довольно прохладно.

– Должен признаться, это совсем не то, что мы ожидали, – объявил Лесли Сэкстон. – Но Джина уже большая девочка, чтобы самой принимать решения. Все, о чем мы просим, чтобы вы заботились о ней. Она нам очень дорога.

– И мне она тоже очень дорога, – заверил их Росс.

Это, правда, если принять во внимание, сколько он может потерять без меня, подумала девушка.

Элинор тепло приветствовала родителей Джины. Она предоставила девушке показать им комнату, где они будут жить, и пригласила их к ужину.

– Теперь я понимаю, почему ты не захотела отказаться от всего этого, – произнесла Лиза Сэкстон, оглядывая дом по пути в комнату. – Это совершенно другой мир. Но зачем так поспешно выходить замуж?

Джина рассказала им только о том, что она унаследовала часть состояния деда, не посвящая родителей в детали. Но ведь рано или поздно они все равно узнают.

– Оливер поставил условие, чтобы мы с Россом поженились, – решилась Джина.

Лиза замерла на месте, на ее милом лице отражалась вся гамма эмоций.

– Хочешь сказать, что ты даже не испытываешь никаких чувств к нему?

– Я этого не говорила. – Джина приложила максимум усилий, чтобы ее голос звучал оптимистично. – Просто при нормальных обстоятельствах мы бы поженились позже, вот и все.

– Но ведь это брак не по любви.

– Возможно, но ведь кроме любви есть еще и другие чувства.

– О чем ты говоришь? – произнесла Лиза расстроено. – Ты изменилась с тех пор, – как уехала из Дома, Джина. В тебе никогда раньше не было такой жесткости.

– Это называется уверенность в себе, – ответила девушка с легкостью. – Она необходима, чтобы выжить в таком мире, как этот. Не волнуйся за меня, мама. Я знаю, что делаю.

– Ты уже говорила мне об этом, но я тебе не поверила, – сказала Лиза. – Просто мы любим тебя, Джина. И, конечно, мы не можем не волноваться!

– Думаю, нам лучше пойти в нашу комнату, – тоном дипломата вставил Лесли. – Мы можем поговорить и позже.

Джина проводила родителей в комнату и оставила их отдыхать. Закрыв за ними дверь, девушка почувствовала себя неловко. Ей было стыдно, что ей приходится обманывать родителей. Да и Элинор тоже.

Росс в одиночестве сидел на террасе. Он был благодарен Джине, когда та присоединилась к нему.

– Что случилось? – спросил он, взглянув в ее грустные глаза.

– Я рассказала родителям об условии Оливера, – ответила девушка. – Им это не очень-то понравилось.

– Может быть, тогда тебе следовало оставить их в неведении.

– Чтобы кто-нибудь другой рассказал им. Вряд ли это было бы лучше.

Росс с минуту смотрел на девушку, а затем спросил:

– А ты как себя чувствуешь?

– О, я просто в восторге! – Джина не пыталась скрыть сарказма. – Я стану миллионершей. Что может быть лучше?

– Если ты снова думаешь отступить, забудь об этом, – произнес он твердо. – Раз уж мы так далеко зашли, то дойдем до конца. А все-таки, чем вызвано такое настроение? Все было в порядке до вчерашнего дня.

Я действительно замечательно чувствовала себя, пока ты не оставил меня одну на целых две недели, хотелось крикнуть ей, но этими словами она только обнаружила бы свои чувства к нему.

– Я убеждала себя, что деньги компенсируют все, чего мы будем лишены в браке, – нашлась Джина. – Я ошибалась.

– Я бы не сказал, что мы будем лишены чего-то, – возразил Росс.

– Ты имеешь в виду секс? – Она пожала плечами, стараясь сохранить спокойствие. – Ты можешь спать с другими женщинами. О, нет, не беспокойся обо мне, я переживу. Я слишком привыкла к хорошей жизни, чтобы отказаться от нее из принципа. Ты разыскал Роксану?

Росс воспринял неожиданный вопрос спокойно. Выражение его лица не изменилось.

– Она в Финиксе. Живет там с каким-то мужчиной, с которым познакомилась в Сан-Франциско.

– Она приедет на свадьбу?

– Я с ней не разговаривал. Человек, с которым она живет, сказал, что Роксана отдыхает и не хочет, чтобы ее беспокоили. Он передаст ей приглашение. Остальное зависит только от нее.

Он поднялся, когда из дома вышли родители Джины в сопровождении Элинор, и вежливо произнес:

– Не хотите ли чего-нибудь выпить перед ужином? Я считаю, что это поможет расслабиться после утомительного перелета.

Вечер длился бесконечно, разговор шел с трудом. Джина не могла винить родителей за то, что они ведут себя подобным образом. Она вполне понимала их чувства. Она с сожалением подумала, что ей следовало бы рассказать им все с самого начала. Тогда у них, по крайней мере, было бы время, чтобы немного привыкнуть к мысли, что их дочь выходит замуж.

Элинор прилагала все усилия, чтобы разрядить обстановку, но ее действия были обречены на провал. Лиза ушла в свою комнату в десять, объяснив это тем, что у нее глаза слипаются от усталости.

– Думаю, я и сама лягу сегодня пораньше, – сказала Элинор, когда Сэкстоны удалились.

Джина взяла свой бокал и осушила его, а когда Элинор вышла, со звоном поставила его обратно на стол.